Николай Степанов - Чтец эмоций. Страх возмездия

- А знаешь, не в обиду будет сказано, я ему поверил. Кугал произвел на меня впечатление - до сих пор коленки трясутся.

- Нельзя быть таким впечатлительным. Впрочем, я говорил раньше, и повторюсь сейчас: Кугал очень опасен. Свой шанс мы упустили, а на другой рассчитывать не приходится.

- Дела наши настолько плохи? – спросил Тугр.

- Да. Вместо заработка нам самим придется тратиться на ремонт этой гостиницы! Если к этому добавить еще исчезновение девяти наших бойцов… - Миар из угла в угол вышагивал по комнате мимо застывшего на стуле коллеги, нагнетая напряженность, которой хватало и без его причитаний. Всего за сутки представители гильдии похитителей лишились дорогостоящего пленника, потеряли командира, да еще судьба трех боевых троек оставалась неизвестной. В результате вместо двенадцати «хищников», прибывших в Лардеград, осталось лишь двое. – Руководство нас не поймет.

- Выходит, нам крышка?

- Пока еще нет. Сделаем так: ты пиши самый подробный отчет о случившемся, особенно опиши побег Кугала. Я займусь другими делами: попробую отыскать пропавших. Есть ощущение, что их можно вытащить.

- Если они еще живы, - пробурчал второй «хищник».

Миар не сразу завел разговор с коллегой о делах. Вернувшись после разговора с Кугалом, он на следующий день развил бурную деятельность, пытаясь выяснить судьбу пропавших «хищников». Тугру объяснил, что операцию по захвату Нигара проводили без него. Впрочем, так оно и было. Никто из находившихся в сквере «хищников» понятия не имел, что неподалеку от них находился свой.

- Очень на это надеюсь, Тугр. Я вчера вышел на сторонников Зунга, сказали, что пленники с зубастой пастью на груди у них имеются. Количество не уточняли.

- Они могли и соврать.

- Согласен, но лучше бы это оказалось правдой. Если парни погибли, нас ожидает показательная порка, даже несмотря на то, что виноват во всем командир нашей миссии. С мертвого ведь не спросишь.

Тугр дураком не был. Он уже сообразил, что единственный выход из ситуации – свалить всю вину за неудачи на погибшего начальника, тем более, именно из-за него провалился выгодный заказ на похищение Кугала. А раз виновен в одном провале, значит, и все остальное на его совести. Второй заказ торговцев, захват Нигара, также не исполнен, а это серьезный удар по репутации гильдии. Высшему руководству потребуется стрелочник и не один. Если при этом еще не вернутся три тройки «хищников»...

- К вечеру отчет будет готов, Миар. Не возражаешь, если я напишу, что ты полез на рожон чтобы найти наших бойцов? Думаю, начальству это понравится, ежели, конечно, сумеешь их вернуть. Ну, а нет - так нам лучше своим ходом к падшему уйти.

- Тут ты прав, Тугр. Тебя может еще и пощадят, а мне припомнят все… - Миар понимал: если план сорвется, надеяться на легкую смерть не стоит. В гильдии знали толк в пытках, карая отступников и особо провинившихся при выполнении задания. – Не будем терять время.

Несмотря на договор с Кугалом, Миар не был уверен в результате. Чтобы получить назад девять захваченных «хищников», он в доказательство своей лояльности должен был выполнить небольшое задание: обнаружить слабое место на рубеже противостояния «новых» и «старых» торговцев, как он их называл, и с тылу помочь противникам Цюрека совершить удачную вылазку.

Часть работы Миар уже проделал. Он выяснил, где в блокаде восточных районов имеются серьезные пробелы: рубеж на северо-востоке Лардеграда со вчерашнего дня практически не охранялся. Да, там установили целый каскад притаившихся заклинаний, которые без подкачки выдохнутся к полудню. И он знал, когда и кто будет осуществлять заряд ловушек магической энергией. Если им помешать, то днем немногочисленный отряд останется без прикрытия.

Торговая Контора содержала немалый штат собственных магов, однако не все из них поддержали Цюрека. Волшебники четвертого и шестого отделения составили ударную часть противоборствующей стороны, еще часть чародеев под благовидными предлогами успела выскользнуть из города и оставалась в стороне от разборок между Цюреком и возглавившим сопротивление Зунгом. Если бы не десант магов со стороны, нынешний глава Конторы вряд ли бы сумел захватить три четверти столицы. Правда, он рассчитывал на большее, однако бывшие коллеги умудрились избежать подготовленной для них расправы и теперь не собирались сдавать позиции.

Установившееся шаткое равновесие могло нарушиться в любую минуту. При этом шансов на успех у Цюрека было гораздо больше. Он как раз готовил дерзкий прорыв в стан врага, для чего с некоторых позиций снял так необходимые для успешного наступления ресурсы, после чего северо-восточные рубежи практически лишились магической поддержки.