Николай Степанов - Чтец эмоций. Страх возмездия

- Ага, - догадался кивнуть тот.

Ночным шакалам хватило ума не последовать за людьми. Похоже, стая была маленькая. Ночные твари принялись за роскошный ужин, а выжившие люди вскоре оказались в небольшом ресторанчике, куда парнишку пустили только после поручительства прилично одетого бородача.

- Как звать? – спросил Лимид, когда они заняли столик.

- Лорш мое имя, но я не собирался на вас нападать, правда.

- Верю. К тому же это не они на меня, а я на них напал.

- Да? – Парнишка округлил глаза.

- Мне нужен помощник. Хочешь зарабатывать два серебряных в день?

- Ого! – воскликнул тот.

- Принимается в качестве согласия. Тогда сунь руку в мой левый карман и достань пять монеток.

Лорш выполнил приказ.

- Две возьми себе, остальные положи на стол. Молодец. Теперь слушай задание на завтра…

Кугал хорошо знал кварталы, прилегавшие к восточному району срединного кольца. Однако сейчас здесь все кардинально изменилось. Главные улицы были перекрыты баррикадами, в переулках то и дело шныряли странные типы. И, поди разберись, кто из них служит Цюреку, а кто его противникам?

Опытный волшебник почти полдня провел, наблюдая за обстановкой, и только ближе к вечеру решился на прорыв к своим. Если бы не известие, что «хищники» сегодня собираются захватить Нигара и его нового хозяина, можно было подготовить операцию тщательнее, однако время поджимало. Да и метка, установленная Кугалом на Миаре, сейчас находилась в сквере неподалеку от главной резиденции Дилгов.

«Место для засады, безусловно, удобное, только какого падшего Нигар сам туда отправится? Он мужик неглупый, должен понимать - лучше места не придумать. Или он настолько уверен в своих подчиненных, что не допускает даже мысли о предательстве? Неужели я его переоценил?»

Кугал изучил все возможные пути прорыва через линию разделения враждующих сторон, остановившись в итоге на самой труднодоступной. Здесь вероятность скрытых ловушек была минимальной хотя бы потому, что их привязать не к чему. Да и местность хорошо просматривалась, попробуй такую преодолеть незаметно.

Чтобы увеличить свои шансы, старый волшебник подготовил несколько отвлекающих маневров. Раздул с помощью магии пожар на узкой улочке, куда конторским пришлось перебрасывать дополнительные силы, а уже через минуту заставил троих патрульных открыть беспорядочную стрельбу. Сам он забрался на крышу одного из домов и, используя иллюзии и магию, отводящую взгляды, устремился в восточную часть Лардеграда.

Несмотря на все его предосторожности, миновать ловушки не удалось. Кто-то башковитый из подчиненных Цюрека догадался установить сигналку и на крыше, причем замкнул ее на парочку ударных заклинаний, запускавшихся с некоторой задержкой одна после другой.

Сразу после того, как волшебник почувствовал, что его иллюзия наткнулась на чужую магию, в двух шагах от Кугала проскочил огненный шар. Второй выпад пришелся на щит старика: о невидимый барьер одновременно разбились три яйца, а заключенная в них магия тут же сформировала из белковой массы опасных монстров.

«А я-то надеялся, что прогулка окажется легкой. Хорошо, мой уровень позволяет справиться с этими сюрпризами, а был бы на моем месте кто другой?» - Волшебник свернул собственный щит вокруг мелких монстров, и заставил его сжаться в точку, раздавив добычу. Затем, использовав чары воздуха, перепрыгнул на соседнюю крышу. Здесь он остановился в шаге от невидимой паутинки, опознав в ней ловушку, установленную противниками Цюрека.

«Ну, что ж, можно считать - я у своих. Правда, они об этом не догадываются, могут и за чужака принять, поэтому на глаза лучше не показываться».

Как ставить именно эти ловушки, Кугал сам обучал некоторых волшебников, выступивших против самоназначенного руководства Конторы. Обойти их было делом одной минуты.

- Не двигаться! - окрик заставил старика вздрогнуть в тот момент, когда он в весьма неудобной позе пробирался между двумя сигналками.

- Издеваешься, Раут? - волшебник опознал молодого человека по голосу. – Сам-то долго сумеешь в такой раскорячке простоять?

- Я? А мне… - Парень растерялся, он не мог вспомнить, где видел этого нарушителя, а тут еще с вражеских позиций открыли стрельбу, заметив перебежчика.

Кугал, плюнув на осторожность, бросился стремглав к люку на чердак, откуда так не вовремя появился Раут. Вместе они и упали вниз.

- Ой, вы мне ребро, наверное, сломали, - застонал парень.

- Не беда - сам сломал, сам и починю. Дай гляну, – Волшебник провел ладонью над ушибленным местом. – Ерунда, у тебя даже трещины нет. Давно тут дежуришь?