Тихонов Антон - Путями сталкеров

Изловчившись, я сумел выдернуть проклятый рожок. Но я все равно не успевал. Словно в замедленном воспроизведении, плетун бросал тонкую и прочную нить прямо на горло Двадцать четвертой, сбивая девушку с ног и дальше, будто ускоряясь, уже разом оказывался возле корчащейся на земле девушки, начиная совершать возле нее круги, словно самец возле самки в брачный период. Только я слишком хорошо знал, чем именно заканчивается такой "танец" - с каждым оборотом плетун выпускал новые нити и все сильнее стягивал горло жертве.

Наконец проклятый магазин нашел место в приемнике, я вскинул автомат к плечу, прицелился, стараясь не попасть в уже не шевелящееся под мутантом тело. Но выстрелы прогрохотали еще до того, как я нажал на спусковой крючок. Один, второй, третий... Всего пять. Каждая пуля входила точно в тело плетуна, отбрасывая тварь от жертвы. Юлька! Свой "Макаров" я мог узнать даже в этой какофонии. Молодец девчонка - не промахнулась. Но, кажется, слишком поздно...

Я снял короткой очередью еще двоих наглых мутантов, как вдруг все прекратилось. Ненавижу эту Зону! Все, нет ничего: только трупы мутантов и запеленатое тело бывшей Старшей сестры.

Бросив застывшей с дымящимся пистолетом Триста тринадцатой приказ оставаться с девушками, я бросился к покрытому паутиной телу. Двадцать четвертая не дышала. Может, мешали импровизированные "пеленки"? Финка Хруста с легкостью распорола уже застывший кокон, но, содрав остатки паутины с верхней части тела, я понял, что девушка мертва безвозвратно.

- Жаль, - работая ножом, я не заметил как ко мне приблизился Роман. Долгов перевел взгляд с мертвого тела на свой "Абакан", вытащил магазин, посмотрел, хмыкнул. - Глянь, Командир, а весь рожок расстрелял!

И ловким движением вставил запасной магазин. "Тоже последний" - сухо констатировал уставший мозг.

- Ты. Почему. Не спасал. Девчонок.

- Андрюха, да ты чего? - Борода искренне удивился. - Как не спасал - глянь сколько плетунов положил. Ну а то, что Двадцать четвертая погибла - так лучше она, чем мы с тобой.

Он прав? Нет, конечно! Он не прав. Но пока мы не выбрались из Зоны, с Романом нельзя ссориться. Одному будет совсем трудно женщин вывести.

- Похороним и пойдем дальше.

- Ты что, Командир! Нам нельзя останавливаться. Глянь - Зона зеленый свет нам дала. Надо пользоваться моментом.

- Я сказал - похороним. И никаких!

Долгов сверкнул глазами, но мне не ответил. Зато повернулся к девушкам.

- Эй, герлы. Комон, помогайте копать.

***

"Лесок" остался позади. С момента гибели Двадцать четвертой мы не видели больше ни одного мутанта. Ловушки - да, попадались. Но практически все мы осторожно обходили стороной. Лишь на опушке одна из сестер умудрилась сунуться в "холодильник". Однако и с ней, как с несколькими часами ранее с Пятьсот девяностой, ничего не произошло. Зона беспрепятственно пропускала своих воспитанниц.

Солнце уже опускалось к горизонту, когда мы перевалили через песчаную гряду. Впереди высились обломки каменного леса - те самые осколки от стены вокруг города женщин. А за теми осколками нависали горы. Горы, ограничивающие Зону.

Шаг за шагом наш импровизированный караван вторгался вглубь поля каменных обломков. И вновь: ни одного мутанта. Не было ни сабок, ни обезьян, так потрепавших нам нервы неделю назад. Не по-хорошему молчала Зона.

Хотя я обострившимся чутьем знал - сегодня чья-то кровь еще прольется. Причем очень скоро.

Тем не менее, каменный лес уже начал редеть, а с нами до сих пор ничего не произошло. Оглянувшись на измученные лица девчонок, я сжалился над ними и решил устроить привал. Никто не возражал - сестры, где кто стояла, повалились на землю. Оставили силы даже неутомимую Юльку - девушка просто села подле меня.

Только Борода выглядел бодрее всех. Неутомимый сталкер излучал энергию, когда подошел поближе. Долгов присел рядом, запанибрата хлопнул меня по спине и заговорил. Вот и пропала обычная "немота".

- Лепота, Командир... - протянул Роман, закатывая глаза к небу. - Почти прошли...

- Не говори гоп... - теперь меня не тянуло беседовать со своим напарником. Теперь уже точно бывшим. Как говорится - накипело. Случай в лесу стал последней каплей: я дал зарок, больше никогда не иметь совместных дел с Долговым. Придем, девушек приведем - и разбежимся в разные стороны...

- Да ладно тебе! Устал? - Борода по-своему истолковал причину моей замкнутости. - Ничего, Андрюха! Нам совсем немного осталось. Я вот что думаю - на ночлег не будем останавливаться, пока горы не минуем. Все-таки в Зоне ночевать - себе дороже. Как думаешь, Командир, а?