Оксана Гринберга - Краткое пособие по выживанию для молодой попаданки

- Не понимаю! – расстроилась экономка. – Но ведь она же была здесь! Лежала вместе с остальными бумагами и счетами….

- А ключ от трюмо?

- Всегда торчит в замке. Еще один я ношу с собой! – и она продемонстрировала запасной, выловив его из аккуратного белого передника. Я мысленно застонала – украсть записи мог любой, дверь в свою комнату экономка не закрывала, потому что воровства в доме Вестерброков на ее памяти еще никогда не случалось!

Заверив ее, что из-за такой ерунды не стоит и переживать, я осторожно поинтересовалась, не может ли она приблизительно сказать, когда в доме появились прошлый дворецкий и Мадлен. К счастью, экономка вспомнила, что бывший дворецкий и бывшая горничная Эльсаны поженились, а затем уехали из Фрисвия в Зольден, так что пришлось срочно подыскивать им замену. Кажется, была зима, и новых слуг прислали из агентства по подбору… Или же по чьей-то рекомендации? Проклятая дырявая память!

Я ей посочувствовала – со мной точно такая же беда! – но ушла вполне довольная результатом. Выходило, отравитель-дворецкий и Мадлен появились в доме в одно и то же время. Совпадение? Не думаю! Да и пропажа бумаг наводила на размышления…

Затем ко мне пришел магистр Страут.

Мы с Мадлен как раз пили травяной чай, и она рассказывала мне о хитрых способах зрительного увеличения груди с помощью одежды, не прибегая к магическим иллюзиям или хирургическим операциям. Вернее, про хирургические операции заговорила я, на что Мадлен таращила глаза и восклицала: «Никогда о таком не слышала!».

Тут в гостиную вошел папин друг, но я попросила Мадлен остаться, сказав магистру, что у меня нет секретов от своей горничной. На это довольная Мадлен сверкнула глазами, после чего скромно устроилась в уголке на дальней софе. Я же, не смущаясь ее присутствия, рассказала Хендрику Страуту об утренней битве возле амбара, из которой вышла победительницей.

Тут нам принесли еще одну кружку чая и медовый кекс. Задумчиво помешивая ложкой мед, магистр Страут заявил, что Магический Контроль уже проверял амбары Краузов, но не нашел ничего подозрительного.

- А вы уверены, что их никто не предупредил о проверке? – вздохнула я, чувствуя себя предателем родины.

Вернее, предательницей Бастена Крауза, который совсем недавно так сладко целовал меня во дворе. А я… Я взяла и вывела целую теорию заговора и продолжала упорствовать, хотя Магический Контроль уже все проверял! Но Арвид Римерин упоминал, что неведомый, но крайне хитрый преступник, охотившийся на артефакты, всегда опережал его на шаг. Быть может, поэтому и не нашли?

- Нет, я вовсе не утверждаю, что Краузы в чем-то виноваты! – быстро произнесла я. – Но все же не помешает проверить еще и тех, кто имеет доступ к зерну. Если, конечно, вы что-то в нем обнаружите...

- Кимми, ты хочешь, чтобы я проверил зерно еще раз? – уточнил папин друг. Кажется, эта мысль его нисколько не вдохновляла.

- Да, магистр Страут. Со всей тщательностью!

- Но зачем? Назови мне хотя бы одну причину!

И я назвала.

Вернее, рассказала ему про болезнь Клауса Беккера и про то, что Иннеке Беккер удалось избежать сумасшествия. Причиной могла оказаться ее целиакалия. Вернее то, что она не ела хлеб, который содержал эту самую заразу. Как я себе это представляю? Ту заразу, которая вызывает Святые Пляски? Я пока что ее еще никак себе не представляла, но, быть может, в лаборатории Академии Магии сумеют это выяснить? Да, неплохо было бы послать в заколоченный дом Беккеров нужных людей, чтобы те проверили еще и остатки еды на столе.

Почему я так уверена, что они хоть что-то обнаружат? Потому что перед приездом архиепископа обязательно должны были быть новые, куда более массовые вспышки Святых Плясок!

Чтобы он не передумал и все-таки приехал.

К чему это я веду? К тому, что это вовсе не эпидемия, а… Яд! Кто-то крайне хитроумно, но совершенно безжалостно травит жителей Фрисвиля…

- Яд, Кимми? Нет, я так не думаю. И при чем здесь архиепископ?! – нахмурился магистр.

- Потому что Святые Пляски связаны с его приездом, – заявила ему. – Причем злоумышленникам важен не столько приезд архиепископа, сколько то, что он привезет с собой. «Пылающее Сердце», не так ли? Один из древних артефактов Лургии… Дело в том, что два из них уже в Фрисвиле.

- Нет же, Кимми! – покачал головой Хендрик Страут. – Камни утрачены в ходе войны с Этерией. Никто не знает, где они сейчас.

- Я знаю! – мрачно заявила ему, потому что Арвид Римерин мне рассказал! – Они в городе, – и теперь я рассказала магистру о том, что узнала от этерийца. Он тоже имеет право знать!