Оксана Гринберга - Краткое пособие по выживанию для молодой попаданки

А ведь не собиралась!

Но и он был хорош! Насколько, что мое сердце, которому перед встречей я несколько раз зачитала «Краткое Пособие по Выживанию», вело себя совершенно не так, как ему положено.

Затем, усадив меня и Мадлен в открытую коляску, запряженную белоснежной двойкой лошадей, приказал кучеру трогать. И мы понеслись, покатили по Фрисвилю, весело подпрыгивая на булыжниках. Порывы ветра время от времени грозили сдуть мою кокетливую шляпку. Я же, смеясь, пыталась водрузить ее на место, а Бастен старательно мне помогал. Иногда я поглядывала на Мадлен – смугленькую и красивенькую в темно-красном платье, которой не помешало бы мне помочь совладать с запутавшимися лентами завязок… Но горничная сидела молча, не проявляя интереса к моей персоне, время от времени стреляя черными глазищами в сторону Бастена.

Странно все это! Ну да ладно, я и сама справлюсь, но… Какая муха ее укусила?

Впрочем, молодой Крауз к яркой внешности и заинтересованным взглядам молодой компаньонки остался равнодушен, и мне почему-то казалось, что Мадлен это порядком задевало. Настолько, что к концу прогулки на щеках ее появился пунцовый возмущенный румянец, а ее полные губки кривились то ли от гнева, то ли от обиды. Несколько раз я ловила на себе ее острые взгляды, и мне казалось, что она ревновала… Бастена ко мне!

От этой мысли мне стало не по себе. Бастен тоже почувствовал, что мое настроение изменилось. Принялся допытываться о причине, но я решила промолчать. Не говорить же с ним о Мадлен под ее недовольным взглядом?! К тому же меня не оставляло ощущение, что эти двое были знакомы. Правда, Бастен делал вид, что видит ее в первый раз, и моей горничной это не пришлось по нраву. Или же во всем виновато мое разгулявшееся воображение?!

Вместо своих подозрений рассказала Бастену о заболевшем Клаусе Беккере и о том, что лиор Арвид Римерин оказался настолько добр, что выделил целую повозку и даже дал Иннеке в дорогу снотворную настойку. Доброта этерийца младшего Крауза нисколько не впечатлила. Светлые глаза мужчины потемнели, и я вспомнила, что в войне они потеряли слишком многое... Почти все, по словам Петры.

Впрочем, я тут же увела Бастена с опасной темы, спросив, что он думает о Святых Плясках.

- Не знаю, что и сказать! – пожал он широченными плечами. Затем поправил светлый локон, выбившийся из моей растрепанной ветром и манипуляциями со шляпкой прически. Прикосновения его пальцев оказались неожиданно приятными. – Пока что эта зараза неизлечима, но я очень надеюсь, что архиепископ Хъорт положит ей конец! Он привезет в город один из артефактов, когда-то принадлежавших Лургии…

- «Пылающее сердце», – вспомнила я. – Один из трех камней, упавших с неба.

Пропавшими считались «Мощный Дух» и «Чистый Разум».

- Благополучие и сила Лургии долгие столетия зиждилась на силе этих артефактов. Два камня утеряны безвозвратно, но у нас все еще есть надежда, что, вернув третий в Храм Первого Пришествия, архиепископу Хъорту удастся исцелить город. Потому что пылающее сердце, полное любви, способно излечить любой недуг, – и Бастен сжал мою руку.

- Возможно! – сказала ему, разрывая слишком уж затянувшееся пожатие. Покосилась на Мадлен, но горничная как раз отвернулась, чтобы помахать лодочникам, кричавшим нам вслед незамысловатые комплименты.

- Испокон веков моя семья занималась морской торговлей, – неожиданно сменил тему Бастен. – Мы экспортируем зерно и специи с Южного Побережья, теперь начали привозить еще и какао бобы…

- Я слышала, – ответила ему осторожно.

- Но, возможно, тебе уже успели рассказать и о том, что война с Этерией обернулась для моей семьи настоящей катастрофой. Думаю, Петра Вестерброк не стала держать язык за зубами, и у нее было достаточно времени, чтобы настроить тебя против меня. Точно так же, как она недавно настраивала Эльсану против моего отца.

- Ты довольно проницателен! – усмехнулась я. – Но бабушка ни против кого меня не настраивала. Она лишь обмолвилась о ваших финансовых затруднениях...

И посоветовала мне быть с ним осторожной.

- Петра Вестерброк удивительно умна, этого у старушки не отнять! Но в последнее время она стала серьезно сдавать. Ее хватка ослабла, и она многое не знает, Кимми! Например, то, что этот год оказался крайне удачен для нашего семейного дела. В следующем месяце мы планируем погасить все скопившиеся задолженности по закладным, после чего полностью рассчитаться с Вестерброками. Все-Отец и Все-Мать благоволят семье Краузов. Кимми… – Бастен протянул руку, и я, завороженная его взглядом, вложила в нее свою.