Марк Марциал - Эпиграммы

Нас толпа не теснит и не марает!»

10 Но когда, развалившись, так болтал он,

Этим пурпурным наглым одеяньям

Вдруг Леит приказал убраться с места.

145

Недомогал я, но тут ко мне, нимало не медля,

Ты появился, Симмах, с сотней своих школяров.

Начали щупать меня сто рук, ледяных от мороза:

Без лихорадки, Симмах, был я, а вот и она.

«Как объяснить, почему живым отказано в славе

И современников чтит редкий читатель своих?»

В зависти кроется тут, без сомнения, Регул, причина:

Предпочитает она новому старое все.

5 Неблагодарных, влечет нас к древней сени Помпея,

Хвалят всегда старики плохонький Катула храм.

Энния, Рим, ты любил читать при жизни Марона,

Над Меонидом самим век издевался его;

С рукоплесканьем венок доставался редко Менандру,

10 Да и Назон был одной только Коринне знаком.

Вам же, о книжки мои, совсем торопиться не надо:

Если по смерти придет слава, то я не спешу.

146

И сардоникс, и смарагд, и алмаз, и топаз украшают

Кольца на пальце одном нашего Стеллы, Север.

Много камней на перстах у него, а в стихах еще больше

Блеска. Вот почему руку украсил он так.

То, что Масклион гордо шаткий камень

Балансирует, шест на лоб поставив,

Иль что Нин-великан, напрягши мышцы,

Семь или восемь мальчишек поднимает,

5 Представляется мне не трудным делом,

Раз всего на одном каком-то пальце

Целых десять девиц мой Стелла носит.

Беден я, Каллистрат, и всегда, признаюсь, был я беден,

Но безупречным во всем всадником я остаюсь.

Все и повсюду меня читают, и слышится: «Вот он!»

То, что немногим дала смерть, подарила мне жизнь.

5 А у тебя-то на сотню колонн опирается кровля,

Доверху полон сундук нажитым в рабстве добром;

С нильской Сиены полей ты обширных имеешь доходы,

Множество стад для тебя галльская Парма стрижет.

Вот каковы мы с тобой, но быть, чем я, ты не можешь,

10 Стать же подобным тебе может любой из толпы.

Всегда Нанней привык сидеть в ряду первом,

Когда любое место мог занять всякий,

Но, два-три раза согнан, перенес лагерь

И, примостившись посреди самих кресел,

5 За Гаем и за Луцием сидит третьим.

Оттуда голова под колпаком смотрит

И гнусно на спектакль глядит одним глазом.

Но снова, жалкий, выгнан, он в проход вышел,

И, кое-как присевши на скамью с края,

10 Он поместился так, что не поймешь сразу:

Коль всадник глянет, — сидя, коль Леит, — стоя.

Пятая книга уже моих шуток, Август, выходит,

И не пеняет никто, что он стихами задет.

Многие, наоборот, читатели рады, что имя

Их я прославил и тем увековечил его.

5 «Но, хоть и славишь других, тебе-то какая в том польза?»

Пользы, пожалуй, и нет, но… мне приятно писать!

Что не серьезное я, — хоть к нему и способен, — а шутки

Предпочитаю писать, ты, друг-читатель, виной.

Ты ведь читаешь мои и по Риму стихи распеваешь,

Но ты не знаешь, чего стоит мне эта любовь.

5 Коль под защиту бы я Серпоносного храм Громовержца

Взял иль с несчастных взимал плату ответчиков я,

С множества я моряков получал бы испанское масло,

Деньгами разными всю пазуху я б измарал.

Ну а теперь мне и гость, и товарищ по выпивке — книжка,

10 И лишь задаром для всех эти страницы милы.

Но не одной похвалой и древние были довольны,

Коль и Алексий певцу даром ничтожнейшим был.

«Ты превосходно сказал, — говоришь, — и тебя мы захвалим!»

Не понимаешь? Смотри! Стряпчим заделаюсь я!

147

Дедами, предками ты и громкими их именами

Хвалишься все, и совсем всадник не пара тебе,

Геллия: все говоришь, что лишь за сенатора замуж

Вышла бы. Ну, а глядишь, за коробейником ты.

За то, что в декабре, когда летят свечки,

Салфетки, ложки, и бумажные книжки,

И остродонные горшки с сухой сливой,

Послал тебе я лишь своих стихов список,

5 Сочтешь меня поди невежей иль скрягой.

Но мне противны скрытые в дарах козни:

Всегда крючок в подарке: всякий ведь знает,

Что пойман карп, когда проглотит он муху.

А раз бедняк подарка богачу-другу

10 Не шлет, о Квинтиан, зови его щедрым.

Если по правде сказать, величайший Цезарь, то века

Ни одного предпочесть веку нельзя твоему.

Видано ль было когда достойнейших столько триумфов?