Николай Андреев - Седьмой уровень. Каждому своё.

Эвис младшую сестру откровенно ненавидела и презирала. Сколько обидных, унизительных оскорблений девушка выслушала от нее в детстве. В каждом слове, в каждой реплике Эвис сквозил злой сарказм. Угловатая внешность Ланы подвергалась безжалостным насмешкам. Девушка сполна отплатила Эвис. На балу в честь свадьбы сестры она затмила ее своей красотой. Это был миг ни с чем несравнимого триумфа. Лана чувствовала себя богиней.

Сегодня все иначе. В душе странная горечь. Нет ни малейшей радости от того, что она избавилась от опеки матери. Ей почему-то не хватает Октавии и Эвис. Удивительный парадокс. Лана мечтала о троне, о независимости, но не такой ценой. Что если мнение девушки о матери и сестре чересчур категорично? Подростки часто не видят очевидного. Самовлюбленные, эгоистичные максималисты. Они не замечают чужих проблем, их волнуют только свои. И тогда невольно возникает вопрос – а справедлива ли Лана?

Девушка тяжело вздохнула. Эти мысли не скоро покинут ее разум. С болью утраты надо смириться. Тем более что к одиночеству Лане не привыкать. У детей могущественных правителей не бывает друзей. Зато врагов и завистников с избытком. А так хочется теплоты, любви! Девушке семнадцать лет. Она мечтает о сильном всепоглощающем чувстве, о пылких объятиях и долгих, страстных поцелуях.

И не только поцелуях. Лана готова на гораздо большее. Мораль и нравственность для нее ничего не значат. Никто не посмеет вмешиваться в личную жизнь правительницы страны. Удивительно, но узнав о гибели Эвис, девушка сразу подумала о знаменитом ассонском гладиаторе. Теперь путь к его сердцу открыт. Наемник будет принадлежать ей и только ей! Главная конкурентка мертва.

И не важно, была ли у старшей сестры интимная связь с Волком или нет. Подобные мелочи не имеют значения. Юноша вряд ли любил Эвис. Похотливая стерва наверняка совратила наемника. Она все делала назло Лане. А если даже и любил? Что с того? Мужчины не постоянны. Рано или поздно Волк забудет герцогиню Видог. И Лана поможет ему в этом. Девушка молода, красива, умна. У нее масса преимуществ перед сестрой. В конце концов, она графиня Сирианская. Быть фаворитом правительницы высокая честь. Юноша не дурак, свой шанс не упустит. Новое чувство захлестнет, поглотит наемника. Волк влюбится, обязательно влюбится в Лану. Ведь девушка само совершенство. Богиня.

Лана вышла из душа, посмотрела на себя в зеркало, грустно улыбнулась. Знак придется как-то прятать. Лишние вопросы ей ни к чему. Некоторые факты указывают на то, что юноша является изгоем. Это немаловажное обстоятельство. Близость с потенциальным противником пугала и возбуждала одновременно. Запретный плод необычайно сладок. Только бы наемник был жив!

При встрече с полковником Трешом Лана осторожно, между делом, поинтересовалась, где сейчас находится подразделение Одинокого Волка. После инцидента в Клоссене мать куда-то отправила солдат Энгерона. С тех пор о них ничего неизвестно. Очевидно, что они участвовали в какой-то секретной операции. Начальник службы безопасности подтвердил предположения девушки. По его словам, наемники должны вернуться примерно через два с половиной месяца. Если, конечно, уцелели. Экспедиция в дальний космос столкнулась с определенными трудностями. Посвятить графиню в детали офицер обещал чуть позже.

Настаивать Лана не рискнула. Ее чрезмерное любопытство может вызвать подозрение. У девушки достаточно других забот. Впереди огромное количество скорбных, траурных мероприятий. Тут не до ассонского гладиатора. О его судьбе Лана узнает потом. Она, хоть и волновалась за Волка, почему-то была уверена, что с ним все нормально. В последнем видении погиб воин Света. Изгоя девушка на плато даже не заметила. И это объяснимо. Юноша летит на корабле к системе Сириуса. Сол Треш не стал бы лгать графине. Не та ситуация.

Лана накинула халат, позвала служанок. Надо высушить волосы и привести себя в порядок. День будет длинным. Выслушивать лживые соболезнования от людей, ненавидевших Октавию Торнвил, занятие не самое приятное. Можно, конечно, сослаться на плохое самочувствие, но это признак слабости. Девушка не даст повода недоброжелателям усомниться в ее дееспособности. Она сильная, жесткая, решительная.

***

Возле массивного письменного стола, заложив руки за спину, стоял крепкий, широкоплечий мужчина лет шестидесяти пяти. Темные волосы с обильной сединой, карие глаза, крючковатый нос, волевой подбородок. Взгляд у Берда Видога тяжелый, угрюмый. Накануне герцог в очередной раз напился до бессознательного состояния. Сегодня у него похмельный синдром. Возраст уже не тот. Частые обильные возлияния отражаются на внешнем виде. Лицо опухло, кожа приобрела неестественный багровый оттенок, морщины превратились в глубокие борозды. То же самое можно сказать и об одежде Берда. Костюм помят, галстук завязан небрежно, верхняя пуговица на рубашке оторвана.