Том Велчел - Азуза Стрит - Они рассказали мне свои истории

Когда я увидел Бранхама в 1954, мне было 11 лет. Я видел облако

света над его головой, когда он был в Хьюстоне. Я был так рад, что

сижу позади. С этим человеком я бы не хотел встречаться.

9

Итак, я знал евангелие, но не хотел его в то время. Мне было

четырнадцать, когда началось пробуждение – почти пятьдесят лет

назад. Ко времени, когда мне стало четырнадцать, я уже больше не

боялся матери. В прошлом, если я провинился, она говорила,

«Ладно, я всё расскажу твоему отцу». Я конечно же не хотел, чтобы

отец разговаривал со мной, потому что он брал ремешок и бил меня

до крови.

Но мой отец попал в тюрьму, когда мне было четырнадцать –

налоговики схватили его за торговлю бражкой».

Ко времени, когда Тому исполнилось семнадцать, он уже жил на улице и

связался с бандой. Людям порядком надоели его безобразия и всё шло к

тому, чтобы арестовать его. Согласно Тому, полиция разыскивала его долгое

время. Вот собственные слова Тома:

«Мой старый друг, Глен, пришел ко мне и сказал: «Томми, полиция

знает, кто взломал все эти дома. Они сняли с меня отпечатки

пальцев. На что я сказал, «Ну вот, меня забирают в тюрьму».

Полицейские говорят, «Нет, Мы ищем Велчела! Мы схватим его на

улице и вы его больше не увидите». У них есть ордер для твоего

ареста».

Но у Бога был другой план. Бог использовал желание Тома бежать от закона, чтобы навсегда изменить его жизнь. Том мог убежать от закона из Чикаша, Оклахома, убегая в Калифорнию, но не смог убежать от Божьей любви.

Том так рассказывает эту историю:

«Парнишка по имени Тедди и его бабушка, которые были

мошенниками, взяли меня с собой в Калифорнию. В Оклахоме дела

обстояли плохо. Несколько раз Тедди выбивали зубы, ломали нос и

ставили синяки под глаз.

Они были из Венис-Бич и захотели вернуться и пригласили меня с

собой, поскольку у меня была репутация хорошего вора – Я мог

сидеть, разговаривать с вами и незаметно обчистить вас.

10

Я не очень то хотел в Калифорнию, но Глен напомнил мне, что либо

я иду в Калифорнию, либо в тюрьму. Так что я пришел к Бабуле и

Тедди и спросил, открыта ли ещё вакансия для меня.

Она сказал «Ага». Я сказал им, отлично, но у меня было два ящика

всякого добра, которого я наворовал. На следующее утро мы

вытащили моё добро и пустились наутёк от властей, чтобы не

попасть в тюрьму.

Когда мы прибыли в Венис-Бич, Тедди и я подрались из-за девчонки.

Я не получил девчонку, но отодрал Тедди. Бабуля сказала,

«Послушай. Ты мне нравишься, Томми, но тебе лучше не оставаться

здесь и не драться с Тедди. Ты очень сильно избил его!» Так что

меня вышвырнули – я потерял жильё и девчонку».

Следующим шагом была интервенция Божьей любви. Бог использовал то, что Бабуля и Тедди были из Венис-Бич. Том вновь оказался на улице, но не в

привычном мире. Ситуация вынуждала его продолжать беззаконие, чтобы

выжить. Но помните, что Том не был одинок. Бабуля повернулась спиной к

Тому, но Бог не бросил его. Те года детства, что он провёл на пробуждениях, оставили семена, которым вскоре предстояло взойти. Мамина верность

приводить своё дитя в атмосферу Божьего Слова не осталась без награды.

Том был близок встретить Бога так, как он ещё никогда не переживал Его в

прошлом. Том продолжает эту историю:

«Я был на улице в Венис-Бич, не зная, что делать. Было около

четырёх или пяти вечера. Я сидел и думал, «Что же мне делать?»

Дядя Эд жил в Калифорнии, но он был в Байкерсфилд и я не знал, как туда добраться. Затем я увидел двух немолодых женщин, проходящих мимо и они похоже кого-то искали. Ну а я сидел там, с

кислой миной, чувствуя полное разочарование и не зная, что делать

и куда пойти. У меня была симпатичная девчонка, а теперь я был

совсем один.

Эти две женщины подошли и присели возле меня. Одна из них

заговорила со мной. Одна из этих женщин была хозяйкой квартиры, где жили Бабуля и Тедди. Другая женщина, довольно таки

небольшая и симпатичная, звалась сестра Гольди. Сестра Гольди

говорила больше всех, в то время как хозяйка квартиры сидела

рядом и держала мою руку. Это было приятно и они обе напомнили

мне моих бабушек. Они говорили о Господе, и сестра Гольди

11

спросила, знаю ли я что-нибудь о Нём. Я сказал, «Ага, мои бабушки

были христианками и они рассказали мне и моей матери о Господе».

Когда они спросили, не хочу ли я помолиться молитвой грешника, я

решил, почему бы нет, что я потеряю? Я подумал, «Мужик, вот ты