Александр Лидин: Сумеречная зона

— Что-то я не припомню, чтобы ты кому-то водку бесплатно разливали. Открыть бутылочку дело-то не сложное, расплатиться бы потом…

Эдичка улыбнулся. Слащаво расплылся. Он всегда так улыбается, когда тебя дурит.

— Ты, Угрюмый, сегодня смотрю не в духе… А насчет расплаты. Погода сегодня нелетная, а вы сюда слетелись, видишь, уже чего-то заработали…

Не стал я дослушивать до конца, что он там дальше понес про дружбу и солидарность между искателями. Знаем мы эту дружбу! Однако крышечку с бутылки свинтил, хлебнул из горла теплой ядреной жидкости. Словно не водка, а керосин. Интересно из чего же ее в Подмосковье гонят? Не из пшеницы уж точно. К тому же, что удивительно, погода — холод собачий, а водка — теплая. Вот ведь напиток мерзкий.

Однако без второго глотка не обошлось, а потом передал я бутылочку дальше по кругу — Болтуну. А сам пригляделся к тем, кого Эдичка с собой притащил — все парни молодые здоровые, им бы молотобойцами в кузне работать, а не по руинам чалить. Да ладно, не мое это дело. Только один из них вроде как моего возраста, а может и того постарше. Седой весь. Я повнимательнее-то пригляделся. Ба, да это же Дед — знатный искатель, давно по пригородам утюжит, хотя подвигов особых за ним вроде не водилось…

Пока я ребят Эдички разглядывал, бутылка первый круг завершила. Когда ее передали Эдичке, он вместо того, чтобы отхлебнуть поставил ее на землю, обвел всех нас заговорческим взглядом. Все попритихли. Тогда он и заговорил:

— Вот такие дела ребятки, не знаю с чего и начать… — тут он сделал театральную многозначительную паузу, словно ожидая, что мы к нему с вопросами ломанемся, но все сидели, слушали. — Старшего Хасима все знаете? — последовал гул одобрительных голосов. Этого типа знали все и сильно не любили. То ли бандит, то ли искатель, Хасим сколотил группу человек из двадцати и промышлял, грабя гуманитарку и геройствуя где-то в депо жд— Так вот, Волчара разнюхал, что те наемники, что на наших за Пулково наезжали от Хасима были. А недавно он совсем обнаглел — обосновался тут неподалеку, стал с вояками шуры-муры водить. Потом где-то в метро вроде бы какого-то мутанта особого отловил. Решил погонникам его загнать. Не знаю, что в той твари особого, только денег Хасим заломил — не представить, а эти суки продажные сразу и согласились, а заодно пообещали нашего брата поприжать, а то Волчара им последнее время сильно не нравиться… Я предложил Хасиму искателей не трогать, не зарываться. Но поганец меня послал, да еще заявил, что, как с вояками договориться, вышибет меня из моей норы, и все южные окраины к рукам приберет… — И вновь Эдичка сделал многозначительную паузу.

Однако никто не нарушил молчания, все слушали внимательно. Да и я уши насторожил. Эдичка кадр еще тот, но с ним в принципе дело иметь можно. Да и Волчара с ним заодно. А вот относительно Хасима я сомневался. К тому же «поприжать искателей» выльется в дело кровавое. Право ношения оружия, дарованной новой конституцией Московии еще никто не отменял. Много невинных ребят ляжет ни за что, а ведь СПб и так могилами усеян.

— Поэтому решил я, ребятки, вас попросить, не за даром, конечно, людей Хасима разогнать. Мутанта же мы себе заберем. Я с вояками сам добазарюсь. Зато каждому из вас, кто живым из дела выйдет, хлебно жить будет. Эдичка добро помнит.

— Не даром, это за сколько? — неожиданно встрепенулся Гера.

Эдичка наградил его укоризненным взглядом. Прям отец-учитель взывающий к раскаянию одного из своих шаловливых отроков.

— По три куска, если хочешь знать!

— Велика щедрость нашего эмира! — фыркнул Гера. — Я за три куска под хасимовские пули не пойду. Или ты амулеты неуязвимости раздашь?

— Ты и за сто три не пойдешь, — пренебрежительно бросил ему Дикой, а потом внимательно глядя в лицо Эдичке поинтересовался. — Я так понимаю, что Волчара за тобой стоит?

Эдичка кивнул.

— И никаких колдовских штучек чудиков?

Еще один кивок.

— А мутанта себе заберешь? — тем же размеренно-равнодушным тоном продолжал искатель. — Ну, а общак их, если найдем всем поровну…

На несколько мгновений над костром воцарилась мертвая тишина. Дикой и Эдичка разглядывали друг друга не отводя взглядов. Торговец не выдержал первым — голову опустил.

— И с тебя деньги вперед, — добавил Дикой.

— Хорошо, — пробормотал поникший Эдичка. С деньгами он всегда расставался с трудом. — Выдам на рассвете, перед тем как выступим. — А потом, подняв с земли бутылку, опорожнил ее огромным глотком и, бросив пустую тару в огонь и достал следующую.