АннА - tmp0

- Вашей жене. Он мне рассказывал. – Как мне показалось, его это изумило. – Но ведь не с этого все началось, верно? Это был результат.

- Вы знаете, что он сделал, и все же остаетесь с ним? – Лукас оперся локтями о стол. – То же самое он проделывает с вами. Вы выглядите утомленной и угнетенной. Это, знаете ли, часть его игры. Уж он-то умеет очаровать женщину, восхищаясь ею так, словно дышать без нее не в силах. А потом внезапно оказывается, что он и вида ее не выносит.

Это описание с такой болезненной точностью соответствовало моей нынешней ситуации, что у меня участилось сердцебиение.

Лукас внимательно посмотрел на меня, и его рот скривился в насмешливой, понимающей улыбке.

- То, о чем я говорю, вам самой известно, и не понаслышке. О вы рассчитываете, что он вас оценит, а на самом деле он будет забавляться, пока вы не наскучите ему.

- Что произошло между вами? – снова спросила я, понимая, что ключ именно в этом.

- Гидеон Кросс – самовлюбленный психопат, - продолжил доктор, словно и не расслышал моего вопроса. – Думаю, он женоненавистник. Он использует свои деньги, чтобы соблазнять женщин, и презирает их за то, что они настолько мелочны, что находят его богатство привлекательным. Он использует секс для контроля, и вы никогда не можете знать, в каком настроении его застанете. Это часть замысла. Когда вы заранее готовите себя к худшему, то испытываете прилив облегчения, если сталкиваетесь с чем-то хоть чуточку лучшим.

- Вы его не знаете, - ровно ответила я, отказываясь клевать на наживку. – И ваша жена тоже.

- Так же как и вы. – Он откинулся на стуле и отпил кофе, выглядя невозмутимым, а я лишь пыталась казаться такой. – Да и никто другой. Он большой мастер по части манипуляций и лжи. Не стоит недооценивать его. Он извращенный, опасный человек, способный почти на все.

- Ваше упорное нежелание объяснить, что настроило его против вас, заставляет предположить, что виноваты все же вы.

- Не торопитесь с заключениями. Есть вещи, которые я не вправе обсуждать.

- Удобная позиция.

- Ева, - вздохнул он, - я вам не враг, а Кросс не нуждается ни в ком, чтобы вести свои бои. Вы, конечно, не обязаны мне верить. Признаться, как мне это ни горько, я сам едва ли поверил бы, окажись на вашем месте. Но вы красивая, смышленая молодая женщина.

В последнее время я себя таковой не чувствовала, но считала, что должна разобраться в этом. Или просто уйти.

- Попробуйте отступить на шаг, - продолжил он, - и, как бы с расстояния, присмотреться к тому, что он с вами делает, что вы чувствуете относительно себя самой с тех пор, как связались с ним, и действительно ли вы удовлетворены существующими отношениями. И выводы сделаете сами.

Послышался звуковой сигнал, и он вытащил из кармана смартфон.

- Ну вот, мой последний пациент как раз вступил в мир. – Лукас поднялся на ноги и, взглянув на меня, коснулся рукой моего плеча. И я рад за вас.

Я проводила его взглядом до выхода из кафетерия, а потом обмякла на стуле, обессиленная, измученная и растерянная. Взгляд машинально переместился к уснувшему экрану планшета. На то, чтобы закончить письмо, у меня просто не хватало энергии. В конечном счете я собралась и стала ждать Энгуса.

***

- Как насчет китайской кухни?

Оторвав взгляд от разложенных на моем столе версий рекламного оформления голубичного кофе, я взглянула в теплые карие глаза моего босса и только сейчас сообразила, что сегодня среда – день, в который я, как правило, обедала с ним и Стивеном.

На миг мне пришло в голову отговориться и перекусить на рабочем месте, чтобы не огорчать Гидеона, но я тут же отбросила эту вздорную мыслишку. Так или иначе, но я пыталась зажить в Нью-Йорке новой, полноценной жизнью, что включало в себя обзаведение друзьями и наличие планов, не ограничивавшихся рамками тех отношений, что имелись у меня с Гидеоном.

- Никогда не против китайской кухни, - прозвучал мой ответ.

Первый раз мы с Марком и Стивеном подкрепились вместе здесь, в офисе, и как раз китайскими готовыми блюдами, когда заработались допоздна и Стивен нагрянул, чтобы нас накормить.

В полдень мы с Марком вышли из здания, и я решительно отказалась признать свою вину в том, что не желаю лишать себя такого удовольствия. Стивен ждал нас в ресторане, сидя за круглым столиком с лакированной вращающейся серединой.

- Всем привет. – Он заключил меня в медвежьи объятия, после чего пододвинул мне стул, а когда все сели, присмотревшись, заметил: - У тебя усталый вид.