Это история затуманенного иллюзиями старого человека, верившего, что жизнь необходимо пережить не так, как это получается, а так, как нужно. Действие происходит в XVII веке в Испании, в тюрьме, где обвиненный в ереси мужчина в ожидании суда решает показать своим товарищам, что жить стоит, даже находясь на самом дне, перед лицом пыток и смерти по приговору инквизиции. Этот человек уговорил других узников поставить спектакль, чтобы показать, кажущегося глупцом, вдохновенную личность Дон Кихота.
Прочитав множество книг о рыцарях и рыцарских рассказов, Дон Кихот покупает себе ржавые латы и костлявую клячу и нанимает друга по имени Санчо Панса, который соглашается быть его оруженосцем.
Они отправляются в мир, чтобы разогнать «подлецов», сражаясь за справедливость во славу Бога и страны.
На первом этапе своих поисков Дон Кихот противостоит злобным великанам, подозрительно напоминающим мельницы. Храбро, со справедливостью на своей стороне, он атакует их, но, к сожалению, проигрывает, ломает свой меч и получает ранения. Тем не менее он решает когда-нибудь вернуться туда, чтобы свергнуть тиранию этих «великанов».
Однажды Дон Кихот с оруженосцем прибывают в маленькую деревню, где они останавливаются в харчевне, к удовольствию местных жителей (как бы там ни было, рыцари не появлялись здесь лет триста). Несмотря на все, их принимают хорошо, Дон Кихот получает комнату для себя и оруженосца.
Как каждый настоящий рыцарь, Дон Кихот должен иметь свою даму сердца, которой он посвящает свои подвиги, и одна кухарка, местная шлюха, привлекает его внимание. Однако в своем обманутом сознании он видит ее принцессой, называя Дульцинеей Тобосской, безуспешно убеждая в благородности ее происхождения. В ответ она требует оставить ее в покое или заплатить за ее недвусмысленные услуги.
Он объясняет ей свою философию, свое «задание» и свою «недостижимую мечту». Он говорит о том, что никто не может понять радости, чести, храбрости и верности, ведя такую ничтожную жизнь. О человеке, который прожив мучительную жизнь, полную нищеты и страданий, умирая, спрашивает не о том, почему он умирает, а зачем он вообще жил.
•Дон Кихот объясняет, что нам нужно стремиться так высоко, как только мы можем — даже на невозможную высоту, чтобы быть готовыми к борьбе с непобедимыми препятствиями, чтобы пережить невероятную грусть, идти туда, куда боятся идти даже самые храбрые, исправлять зло, которое кажется никто не в состоянии исправить, быть чистым и любить без условий, к неустанным попыткам, несмотря на то, что усталость побеждает нас, к достижению высочайшей звезды.
Дон Кихот также говорит, что будет всегда стремиться выполнить свое задание, независимо от того, какое оно недостижимое и безнадежное, что будет сражаться за все справедливое, даже если для этого понадобится войти в Ад. Он знает, что если не согнется и останется верным своему заданию, то после смерти его сердце будет спать спокойно. Мир станет лучше, если хотя бы один человек, высмеянный и напуганный, упрямо с остатками храбрости будет пытаться достичь того, что, казалось, бы достичь невозможно.
Несчастная кухарка требует, чтобы он прозрел и увидел ее и жизнь такими, каковы они есть в действительности. Она говорит, что он показал ей Небеса, но зачем они существуют, которое еле ползает, которым мужчины пользуются и сейчас же забывают, и что лишь вонючая от пота кухарка и его доброта приводит ее в бешенство, и что из всех людей, которые над ней издеваются, он самый жестокий. Разве он не видит, что надоедает ей своей жалкой вежливостью, что это обворовывает ее гнев, погружая в отчаяние. Оскорбление она может принять и отдать, но вынести доброту она не в состоянии.
С этими словами она гордо выходит из комнаты, бросая ему в лицо полотенце. Дон Кихот принимает его как прощальный дар, считая, что Дульцинея приняла его за своего рыцаря печального образа.
Обычно дамы давали своим рыцарям вымпел, чтобы те носили его в сражениях. Поэтому он с энтузиазмом привязывает полотенце к своему сломанному копью.
После множества приключений, семья Кихота, давно озабоченная его блажью, решает остановить его. Они нанимают несколько мужчин, которые, переодевшись рыцарями, вызывают Дон Кихота на бой.
Принимая вызов от «плохих» рыцарей, Дон Кихот выступает на бой.
Каждый из его противников держит щит, отполированный как зеркало, и Дон Кихот, подъехав ближе, впервые видит, как он в действительности выглядит — старый глупец, пытающийся искать свою мечту. Этого открытия его психика не выдержала, и он сошел с ума (возможно, как и все мы?). Семья забрала его домой и держала там в строгом одиночестве, чтобы он не убежал и опять не натворил бед.
Читать дальше