Ольга МИТЮГИНА - ХРАМ МОРТИС-2. Посланница преисподней

"Не позавидуешь тебе, Таривил, – вздохнул божественный тариллин. – Если подумать, ты и в самом деле виновен лишь в намерениях, а расплачиваться пришлось за всё. И смертью, какой врагу не пожелаешь, и новой природой, и необходимостью смотреть в глаза нам с Этом… А Двури, поди, спокойно дожил свой век уважаемым дварфом".

— Не надо о нём так… – голос скелета дрогнул.

"О предателе, который бросил своего друга?"

— Мы не были друзьями, – выдавил Таривил.

"Неважно. Вы были напарниками".

— Не надо, – Таривил отвернулся. – Пожалуйста.

"Как хочешь, – вздохнул Вирлисс. – Идём?"

Они вновь заскользили меж кустов по плотному насту, ориентируясь на едва слышное журчание речушки. Наконец деревья расступились, и спутники замерли на невысоком откосе. Чёрная вода стремительно бежала внизу, дрожа рябью вокруг нескольких ломких стеблей прошлогоднего камыша, торчавших под откосом.

"Так что же случилось в городе? – спросил наконец Вир. – Как тебя схватили, как удалось скрыться Двури?"

Таривил молчал. Только пнул нависший над речушкой тяжёлый снег и смотрел, как течение уносит плотный ком.

— Мы зашли в город, – наконец медленно заговорил он. – Я капюшон накинул, чтобы уши прикрыть…

"Уши? При чём тут уши?"

— Вы никогда не видели эльфов, да?… – невесело хмыкнул скелет. – Ну, форма ушей у нас другая, не человеческая… неважно. А дварфы… Дварфам проще. Их узнают по невысокому росту и по бороде. Двури побрился… – эльф рассмеялся. – Сколько было стенаний и жалоб, о Гвариан! Ну, а мало ли среди людей невысоких крепышей?… Зашли мы в городок, потолкались для вида на базаре, потом к Храму подошли. Я и так видел, что кругом полно нежити, а Двури прямо зачесалось: надо убедиться, что именно Мортис, надо убедиться… Ну, дварфы – они дотошные, – Таривил мягко усмехнулся. – Говорит: "В сопредельных мирах мало ли кто может обитать"… Я ему возражал, – эльф опустил голову. – Сказал, что вряд ли где будет ещё такой же Храм. А Двури меня поддел. Тебе сколько лет? – спрашивает. – Откуда тебе Храм помнить? Вот, говорит, и я не так стар!

"Сколько ж вам было?" – мысль Вирлисса была тихой и серьёзной.

— Мне сто двадцать четыре было, – просто ответил Таривил. – Учитывая, что эльфы бессмертны…

"Бессмертны?"

— Мы можем погибнуть, нас можно убить… Но мы не стареем, – ответил Таривил.

"Занятно… У нас на Атариде самыми привилегированными были именно Бессмертные… Но не нежить по рождению, а Живые Рождённые. Но продолжай!"

— Ну вот, учитывая, что эльфы бессмертны, мой возраст считается у нас крайней молодостью. А Двури… он дварф. Они смертны, но живут очень долго. Ему девяносто восемь было… Словом, я понимал его опасения. Вот он и пошёл в Храм. Я волновался за него, сказать честно. Хотел уже идти следом, но тут он выходит, довольный такой, и говорит: всё верно, ты прав был, дружище! Такое надо отметить! Пойдём же, говорит, пить вино нежити за её скорую гибель! Я пытался его отговаривать… но дварфы и выпивка… – Таривил усмехнулся. – Затащил он меня в какой-то кабак, заказал себе чего покрепче. А я как на иголках сидел, словно чувствовал. Понукаю его, а он…

"Что ж ты не ушёл один? Сам же говоришь, сведения были важнее, чем твоя жизнь. Неужели они стоили его выпивки?"

Свет в глазницах Таривила растерянно мигнул.

— Я… не знаю… Мне и в голову не пришло…

"….бросить напарника?" – довольно хмыкнув, уточнил Вирлисс.

Эльф молчал.

"И что же потом?"

— А потом он вышел по нужде, – ответил Таривил. – Это его и спасло. Вбежала стража Мортис, меня окружили… "Именем Богини, вы арестованы по обвинению в шпионаже!" И сдёрнули капюшон, я слова сказать не успел. Попытался применить магию… словом, безуспешно.

"М-да, с архонтами в бою лучше не встречаться, – рассмеялся Вирлисс. – И напарника ты больше не видел?"

— Видел, – пожал плечами Таривил. – Он как раз возвращался в зал, когда меня выводили. Я ещё очень за него испугался, потому что начальник стражи подошёл к нему и о чём-то спросил.

"Спросил?"

— Они разговаривали, да, – эльф кивнул.

Морда тигра приняла одновременно и лукавое, и сочувствующее выражение.

— Что?

"Ничего", – вздохнул Вирлисс.

Таривил прикусил нижними зубами верхние. Великий Гвариан, неужели этот некромант намекает, что?…

— Я не верю, это клевета!

"А я что-то сказал?" – удивлённо моргнул тигр.

Свет в глазницах замерцал часто-часто, словно праздничная иллюминация. Только веселья в нём не было.

— Не может… этого… – прошептал Таривил. – За что?…