Ann McMan - DUST

"В середине дня, в любое время до 15-00. Мне нужно принести соболезнования, а затем заехать в больницу. А что?"

"Стиви приезжает домой на поезде в 12-20 из Олбани. Можешь забрать ее на обратном пути? Я тебе позже объясню, почему".

Тим не колебался. "Конечно. С удовольствием с ней встречусь. А потом мы втроем пообедаем, до того как я двинусь дальше".

"Ага. Насчет этого". Она помедлила.

Тим заметил ее нерешительность. "Так. Это не предвещает ничего хорошего. Что такое?"

"Помнишь женщину, о которой я тебе рассказывала?"

Тим не упустил ни одной детали. "Та, которая замужем?"

Затрахать его за упоминания этого факта, чтобы ткнуть туда ее носом. "Да. Та, которая замужем".

"Что насчет нее?"

"Она здесь".

На том конец линии мгновенно воцарилась тишина. "Здесь - это там?"

"Правильно. Здесь".

"Эван..."

Она оборвала его. "До того, как ты поспешишь с выводами, это не то, что ты думаешь". Ну. Фактически, это, вероятно, как раз то, о чем он подумал, но дело было не в этом. "Я могу все объяснить, и объясню, после того как ты привезешь сюда Стиви." Она помолчала. "Мне нужно, чтобы ты мне верил, Тим. Я никогда не сделала бы ничего опрометчивого, что касается моего ребенка".

Он вздохнул. "Вероятно, я буду потом сожалеть о сказанном, но я действительно тебе верю".

"Спасибо, святой отец".

Он хихикнул. "Знаю, я для этого и нужен, всякий раз, когда ты начинаешь почтительно ко мне обращаться. Ты скажешь Стиви, что я заберу ее?"

"Да".

"Ладно, тогда. Увидимся завтра". Он повесил трубку.

Эван закрыла сотовый и положила его на стол.

"Спасибо, святой отец?"

Она крутанулась на стуле и увидела Джулию, прислонившуюся к дверному косяку.

"Господи - ты меня испугала".

Джулия приподняла бровь.

Эван пожала плечами. "Это был Тим - мой..."

"Священник?"

Эван кивнула.

Джулия скрестила руки на груди. "Все в порядке?"

"Ага. Он заберет Стиви и привезет сюда. Я... хм... пригласила его остаться на обед".

Джулия кивнула. "Обед. Ладно".

Эван смутилась. "Слушай, знаю, это странно и причудливо, но Тим более чем

мой...он, на самом деле, мой друг, хороший друг. Мы вместе росли". Она запнулась. "Он хочет с тобой встретиться".

Джулия выглядела удивленной. "Он знает обо мне?"

"Ну, Да".

"Интересно".

Эван уставилась на пол. Затем она украдкой взглянула на Джулию, которая явно и с трудом пыталась сдержать смех.

"Ты этим наслаждаешься".

Джулия кивнула. "Безмерно".

"Ну, слава Богу, мое беспокойство о предстоящем может сослужить хорошую службу".

И тогда Джулия рассмеялась. Эван тоже заулыбалась, хотя безуспешно старалась этого не допустить.

"Как прошли твои переговоры?"

Джулия вошла в комнату и села на мягкий стул рядом со столом.

"Хорошо". Она крутила ниточку, выбившуюся из рукава легкого жилета из овечьей шерсти, которую одолжила ей Эван. Снег перестал идти, но в доме было холодно. "Я также пообщалась с Энди".

С Энди? Эван была шокирована.

"И как это произошло?"

"Я ему позвонила".

"И ты его застала?"

"Конечно". Тон Джулии был резким. "Почему нет? Он в Канаде, не на Марсе".

Эван ничего не ответила.

Джулия вздохнула и закрыла глаза. "Мне очень жаль".

"Все в порядке".

Джулия потянулась и положила свою руку на колено Эван. "Нет, не в порядке. Ты этого не заслужила".

Эван снова замолчала. Она протянула руку и накрыла ею руку Джулии. "О чем вы говорили?"

Джулия качнула головой. "Ни о чем. Обо всем". Она подняла голову и встретилась глазами с Эван. "Он остановится в Нью-Йорке на обратном пути в Вашингтон в пятницу. Мы собираемся 'поговорить' о нашей ситуации".

Эван кивнула. От мысли о Джулии с Энди ее затошнило из-за беспокойства пополам со страхом.

"Где ты с ним встречаешься?"

"В моем офисе. У него будет только 45 минут, потом он вернется в Вашингтон поездом".

Колесики в голове Эван закрутились. "В каком часу тебе нужно вернуться в город?"

"Мне нужно там быть к полудню для встречи за обедом. Энди приедет туда между 14-00 и 14-30, если его рейс из Торонто прилетит вовремя".

Это могло бы просто сработать, подумала Эван. По пути она могла бы оставить Стиви в офисе Дэна.

Она наклонилась вперед на стуле. "Знаю, что это будет трудно, но нужно, чтобы это произошло".

Джулия тоже наклонилась вперед. "Надеюсь, ты права".

Эван поцеловала ее, протянула руку и погладила ее щеку. "Знаю, что права".

На самом деле, она никогда еще не была менее чем уверена в чем-либо, но она знала, что они должны были рискнуть.

*****

Раньше в тот же вечер Эван получила сообщение от Бена Раша.