Карен Монинг - Скованные льдом

верхнюю пуговицу блузки и промокнула кожу.

За окном возвышающаяся над аббатством прозрачная пылающая воронка с острыми

гранями, которые бриллиантово сверкают в лучах капризного солнца. Между ним и стеной

моей спальни снега нет.

На этом небольшом пятачке растет трава.

А трава, святые угодники, зеленая как клевер Святого Патрика! Ярко-зеленая как

четырехлистный клевер, символизирующий призвание и цели нашего ордена: Видеть.

Служить. Защищать.

Напротив бетонной потрескавшейся стены моей спальни цветут ароматные цветы

бойзеновых ягод и орхидей, рубиновые бутоны поникли и покачиваются на тонких

грациозных стебельках, обманчиво хрупких в легком ветерке. Такое же противоречие, как и

в моей душе: горячая сейчас, холодная через мгновенье.

Стоит мне повернуть ручку на раме и открыть окно, и витающий в воздухе аромат

одурманит меня. Пряный цветочный запах напоминает о персидских коврах и далеких

странах, где курят за завтраком кальян, где султаны держат гаремы, где жизнь ленивая,

распущенная и недолгая.

Но прекрасная, как сказал бы Круус.

Я вытерла вспотевшие ладони и разгладила план, лежащий на величественном столе

Ровены. Я должна знать и одновременно не хочу знать, насколько верны мои подозрения.

Земля, к которой привязан МФП, выжжена до черной и гладкой поверхности, но при

приближении к воронке никакого жара не ощущалось. Огненный мир был заключен внутри.

И все же между МФП и нашим аббатством растет, несмотря на снег, те отвратительные

растения, на которые Круус нежно укладывал меня в моих снах. Среди ароматных цветов он

заставлял меня ощущать то, за что я не перестаю презирать себя.

Я не слишком хорошо ориентируюсь. Я пойму, где восток, только по восходу солнца, а

запад - по закату.

Ровена хранила много секретов, звеня ключами от этих тайн на своем браслете власти,

владея нашими умами до дня своей смерти. Четыре ночи назад я обнаружила тайник в ее

спальне, когда, уже отчаявшись сопротивляться мучительному сну, я заняла себя

исследованием каждого сантиметра апартаментов Грандмистрисс, ища ложные панели или

доски в полу, которые можно вытащить. В фальшивом дне старинного гардероба я

обнаружила карты, заметки и планы, многие из которых сбили меня с толку. Никогда бы не

подумала, что она интересуется этим.

А еще я нашла там чертежи аббатства, свернутые большими рулонами: как Наземной

части, так и Подземелья. Поверх чертежа подземной камеры и примыкающих коридоров, где

однажды была погребена Синсар Дабх, я и раскладываю прозрачный эскиз моего крыла,

который я приготовила заранее.

Я расположила их так, чтобы они идеально подошли друг другу, уголок к уголку, и

прижала язык к небу в молчаливом протесте. Этот прием я усовершенствовала еще в

юношестве, чтобы не заплакать, когда меня переполняли чужие невыносимые эмоции.

Камера Крууса прямо под моей спальней!

А теперь вопрос: фальшивое лето с зеленой травой и распустившимися цветами вызвано

огненной воронкой рядом или замороженным принцем внизу?

***

Думаю, что смогу потерпеть Риодана, по крайней мере, сегодня. Потому что, когда я

сказала закрыть Честер, чувак не задал ни единого вопроса!

Он обходит ледяные скульптуры и направляется прямо к металлической двери в земле.

Ледяная корка заканчивается метрах в 4 от нее, чему я несказанно рада, потому что второй

вход, о котором я не должна знать, довольно далеко отсюда. Чтобы до него добраться нужно

долго идти под землей. Зная Риодана, едва услышав о моей осведомленности, он приказал

своим парням закрыть второй вход и сделать другой. Но я и этот найду. Это похоже на игру.

Чем больше он старается что-то спрятать, тем сильнее я хочу это что-то найти.

Я следую за ним, довольная, что он поверил мне на слово. Джо и Кристиан точно не

поверили. Они идут сзади и сыплют вопросами, на которые Танцор тоже не отвечает,

складывая воедино то, что мы только что выяснили. Дело или в этом, или в том, что его

мучает та же навязчивая идея, что и меня: нужно как можно скорее все выключить.

Мне все еще не хватает информации, но вряд ли я это изменю, ведь ледники взорвались.

Нам остается только догадываться. Я знаю, что Ледяной Король любит мороженое, но не

знаю какого вкуса. А он наверняка привередлив. Иначе мы все были бы заморожены еще

несколько месяцев назад.

Я последовала за Риоданом в его офис, где он обесточил подклубы. С каждым касанием