Карен Монинг - Скованные льдом

Танцор не смотрит на меня, и, увидев, что он уставился на доску, облегченно вздыхаю.

Я сдираю с лица пакет, вытираю футболкой слюни и потираю отпечатавшиеся следы на

щеке. Чувствую отпечаток кольца и несколько следов от замков-молний. Я даже не помню,

как заснула. Видимо просто отключилась, уронив голову на улики, которые изучала. На

несколько часов? Или больше?

- Который час?

- Ты, наверное, имеешь в виду, какой сегодня день недели?

- Чувак, только не говори, что я проспала так долго!

- Тебе это было нужно. Хотя, не уверен, что ты теперь сможешь двигаться. Я не видел

никого, кто смог бы проспать пятнадцать часов, неподвижно сидя на стуле и уронив голову

на стол. Хотел перенести тебя куда-нибудь, где можно лечь поудобнее, но ты заставила меня

передумать, - он повернулся ко мне с разбитой губой и широко улыбнулся. - Ты явно никуда

не собиралась и зарядила мне во сне.

- Ох, чувак, прости! - я вообще ничего не помню об этом.

- Не парься, Мега.

В животе так громко заурчало, что даже мертвые услышали бы, и Танцор сказал:

- У меня есть для тебя кое-что.

Он пошарил в одной из своих сумок на полу, достал коробку и бросил ее мне.

Я сияю как Рождественская елка.

- Твою ж мать! Поп-Тартс! Где ты их нашел? Я уже несколько месяцев ни одного не

встречала! - их было тяжело найти и до падения стен. - Мои любимые! Шоколадные с

глазурью!

Я открываю пачку и начинаю счастливо грызть печенье. Первые два я проглатываю со

скоростью звука, а затем замедляюсь, чтобы насладиться каждым вкусным, надежно

запакованным, посыпанным сахарной крошкой печеньем из шести оставшихся. После

падения стен, все самые классные - то есть вредные - штуки первыми исчезли с полок

магазинов. Газировку и спиртное смели реально быстро. Конфеты, пирожные, печенье,

пироги и тому подобное тоже не задержались надолго. Поп-Тартс и вся сладкая выпечка

исчезли с полок вслед за остальным. Я тоже приложила к этому руку. Но самое забавное, что

сейчас я готова душу продать за горячий обед: тушеное в горшочках мясо с морковкой,

горошком, кусочком хлеба и подливкой.

И все-таки Поп-Тартс божественны. А то, что Танцор достал их специально для меня,

делает их еще вкуснее. Я ем, а он рассказывает все, что надумал и отвергнул, пока я спала,

так что я могу заполнить дыры в его теориях, если они есть. Когда он заканчивает, мы ни на

йоту не стали ближе к разгадке, как и до того, как я отключилась.

- Итак, все, что мы выяснили к этому моменту: в земле с каждого ледника есть частицы

металла и пластика.

- Вообще-то пластика и железа. В каждом пакете с образцами больше именно железа,

чем любого другого металла.

- Железо мы используем, чтобы удержать фейри в клетках.

- Точно. Помнишь, как много Темных замерзло в Дублинском замке?

Я киваю.

- Я думала, оно пришло туда, потому что там было очень много фейри.

- Или же потому, что там было очень много железа. На эти клетки ушли тонны железа.

- А на каких еще ледниках было железо?

- Возле деревенской лужайки-прачечной проходят старые железнодорожные пути. И,

судя по карте, железная дорога есть и неподалеку от четырех других ледников. В двух

пакетах с образцами я нашел железные пули. В церкви был невероятно огромный чугунный

колокол, а в фитнес-центре - обломки чугунного заварочного чайника и железного

колокольчика. На другом леднике было несколько старых машин с железным остовом. Таких

давно уже не выпускают. В Дублинском замке были эти железные клетки. А стеллажи на

одном из старых складов тоже были железными... - он продолжил список, уточняя место за

местом.

- Почему железо? Почему не...ну хотя бы сталь. Разве сталь не железо?

- Сталь выплавляют из железа. Но я заметил преобладание именно железа без примесей:

железнодорожные пути, колокола и клетки. Старые вещи. Больше нигде не увидишь столько

железа. Везде будут сплавы. Сталь прочнее, железо подвержено коррозии и ржавеет. Ты

наверняка видела старые рельсы, которые из-за ржавчины стали совсем красными.

- Думаешь, нам следует вернуться на ледники и посмотреть, не забрал ли он железо?

- Нет. Мне просто интересно, водится ли железо в соленой воде. Если это то, что его

притягивает.

- Зачем оно ему?

Он пожимает плечами.

- Никто не знает, да и какая разница? Я хочу выяснить две вещи: как выманить его к нам

и как избавиться от него. Его цели мне безразличны.

- Но ведь фейри ненавидят железо.