Наталья Коралевских - АнтиПринц. Начало.

еще жива была мама.

Перед Новым годом, где-то за неделю, на-

чинались приготовления.

Отец приносил домой большую, вкусно

пахнущую хвоей и свежевыпавшим сне-

гом, осевшим на иголочках, ель. Я крутил-

ся около нее, как любопытный щенок –и

наш старый кот Васька тоже был там…

Странно, я так давно не вспоминал

Васю… Однажды он убежал на поиски ко-

шек и своего личного кошачьего счастья –

37

но на свою беду, Вася был слишком до-

машним… Его разорвали собаки. Утром,

когда я шел в школу, я нашел Ваську в

куче пожелтевших листьев – он лежал,

маленький, съежившийся, с оскаленной

пастью, в которой тускло блестела запек-

шаяся кровь. Я зарыдал и упал в обморок

рядом с его остывшим тельцем.

…С тех пор кошек мы больше не заводи-

ли… Я не мог никого представить на ме-

сте Васи. И он так и остался единствен-

ным котом в моей жизни…

Именно Васины когти оставили вечную

метку на моем лице –этот маленький круг-

лый шрам в уголке рта, который все при-

нимают за родинку…

Вася был хорошим котом… Жаль, что я не

доглядел и он сумел убежать…

…Но я отвлекся. Я помогал готовить елку.

Отец доставал в кладовке старое желез-

38

ное ведро, в палисаднике около дома на-

бирал в него песка и елку устанавливали в

него. Ее нужно было регулярно поливать –

мне почему-то очень нравилось это де-

лать, и часто елка стояла у нас до марта,

все такая же красивая, пушистая и зеле-

ная… Потом ее иголки желтели и поне-

многу она осыпалась… так умирала ее

красота.

К Новому Году отец всегда покупал много

продуктов. Они с матерью вместе сади-

лись на кухне и, о чем-то вполголоса

переговариваясь, нарезали ингредиенты

для всеми любимого салата «Оливье».

Огромную, пятидесятилитровую кастрю-

лю. Они тратили на это целый день и по-

чти всю ночь. Я часто сидел рядом с ма-

мой и помогал им готовить. Резал что-то

совсем несложное. Чистил яйца. Под сто-

лом кидал Ваське самые вкусные куски ку-

рицы.

39

В этот момент я чувствовал что-то неуло-

вимое. Что мы – семья. Мы единое целое.

В воздухе витало ощущение праздника…

И важны были не подарки, не исполнение

желаний. Важно было то, что мы вместе –

вот так. Втроем. И еще Васька.

Потом я лежал под елкой и смотрел, как

по ней бегают огоньки. Они были такие

красивые, и мне казалось, что вся комната

–с небогатой мебелью, подранными Вась-

кой обоями –преображается. Она станови-

лась волшебной – как пещера Али-бабы,

полная сокровищ.

Волшебные золотые огоньки…

..Когда мне исполнилось тринадцать лет,

отец перестал приносить живые елки. И

мы стали ставить искусственные, а то и

покупали маленькую декоративную елочку

в последний день перед праздником. Она

была уже украшенной и стала просто сим-

волом.

40

Может быть, это было из-за того, что мама

умерла? Именно она делала этот празд-

ник – Праздником. Именно так. С большой

буквы.

Мама… мне так безумно не хватает

тебя…

Пускай я уже большой мальчик… Но если

бы я знал, что будет так –я бы никогда не

захотел вырастать.

***

Детство заканчивается, когда теряется

невинность. Или когда ребенок в первый

раз сталкивается со смертью.

…Мне было тогда десять лет. И я очень

любил животных. Постоянно тащил домой

то котят, то щенят. Родители устали со

мной бороться.

У меня был лучший друг Петька. В нашей

паре ведущим , лидером –всегда был я.

41

Это с детства у меня проявлялось. Куда

бы я ни шел, за мной всегда оказывался

хвостик из последователей. Маленьких

овечек, которые не имели собственного

мнения и не умели сами себя развлечь.

Я умел придумывать для них развлечения

и помыкал этими несчастными, как хотел.

…Был прекрасный летний день. Солнеч-

ный. Яркий. В детстве вообще все воспри-

нимается как-то обостренно. Та золотая

пора, когда и цветы пахли сильнее, и

солнце светило ярче, и шоколадки были

вкуснее.

…Недалеко от нашего дома была стан-

ция. Там останавливались электрички до

Москвы. Мы часто гуляли там с Петькой –

у нас было любимым развлечением плю-

щить монетки на рельсах.

Вы не делали так в детстве?

42

Подходишь, кладешь монетку в пятьдесят

копеек или в пять рублей на рельсы.

Ждешь поезда или электрички. Они

превращаются в тончайшую полоску ме-