Константин - Сто девять (116) Глава 12

довал незамедлительно.

- Отдавай все!

- Отдавай векселя!

- Заберем их!

Не в силах оторвать взгляда от затевающегося бунта, я сунул руку под

куртку, где ждал своего часа четырех ствольный пистоль - лучшее из того,

что удалось отыскать Райдеру на южном побережье материка.

Первые камни со свистом полетели в стеклянную витрину. Испуганные

лица служащих - считавших, что внутри конторы они находятся как за камен-

ной стеной, - налились ужасом. Их надежды не оправдались.

Толпа мгновенно смела Старпа и двух здоровенных детин из его окруже-

ния. Я успел заметить, как тучная фигура взмахнула руками, платок устре-

мился ввысь, а его обладатель стремительно исчез среди напирающих горо-

жан. Плечистые увальни в строгих костюмах попытались сопротивляться, но

продержались не дольше своего хозяина. В ход жаждущих справедливости

покупателей пошли дубинки, бутылки и еще какая-то утварь.

Крики отчаянья смешались с радостными ликованиями. Толпа была уже

внутри конторы. На улицу, словно выстрелы конфетти вылетели целые стол-

пы рваной бумаги - внутри шел погром! Кто-то пытался молить о помощи, но

большинство торговцев безропотно наблюдали за происходящим, даже не

помышляя вызывать блюстителей.

Пыл не довольствующих тем временем поостыл и рев снизился до непонят-

ных бурчаний и стонов, хотя последние исходило от лежащих у ступенек

служителей конторки "Мануфактура Старпа". Не пытаясь подняться, хозяин

жестом попросил помощи, однако наблюдавшие за штурмом торговцы и

праздные зеваки были непреклонны.

- Зря они негодуют, лучше бы у ленивого Бипа лом купили, все лучше, чем

ничего, - голос с легкой хрипотцой был единственным символом спокой-

ствия в этом царстве хаоса.

Повернув голову, я посмотрел на круглолицего торговца с двумя сумками

по бокам. Сунув руки в карманы, он равнодушно наблюдал за происходя-

щим, успевая ко всему прочему еще насвистывать одну довольно забавную

мелодию. Кажется это песенка о неудачном мастере, начиналась словами: «Я

слишком многого хотел от жизни».

- Потешно, никогда не думал, что в нашем захудалом городишке наступит

подобный кризис.

Торговец покосился в мою сторону и, покачав в такт головой, весело под-

мигнул.

- Разве Воздушные обозы Кларка обделили вас этим инчем? – понимая, что

разговора мне все равно не избежать, я, изобразил искреннее удивление и от-

ветил.

- Из той ямы, в которую мы угодили нам надобно устраивать инчи не реже

двух раз на неделю. - Торговец закатил глаза к небу, сложив руки лодочкой.

- Хотите сказать, вам не хватает поставляемого караваном? – теперь мои

эмоции приобрели реальные очертания.

Откуда такой дефицит металла? Они что же собираются восстановить

Ипритский саг16.

- Мы сейчас согласились бы даже на крупную крошку, - откровенно при-

знался торговец и немного подумав, добавил: – Поверьте, наша цена в

несколько монет была бы выше той, что дают в Винтеле или Подшипе.

- Вы, верно, меня разыгрываете, - пытаясь уловить в глазах собеседника

ложь, я пробуравил его взглядом.

- Я бы и рад, но дела обстоят хуже, чем может показаться на первый взгляд.

- Тяжело вздохнув, торговец изменился в лице. Теперь он больше напоминал

механикуса, который никак не может окончить свой сложный эксперимент.

Лавочники и мастера тем временем покидали разгромленную контору.

Многие разочарованно вздыхали, но большинство выглядели скорее растеря-

но. Заполучив обратно залоговые бумаги, они прекрасно понимали, что не

выкупят по ним даже фунт сплава. О чистом металле и речи не шло. Немного

почесав затылки, некоторые из бунтовщиков отправились к ближайшим па-

латкам, где возвышалась груда старого цветного лома. Ржавые крепежи, па-

тефонные трубки, рычаги, пластины и прочий никому не нужный материал,

нынче стоил дороже серебра и лантана – легкого сплава из которого изготов-

лялись корпуса крылопланов.

- Все дело в плавильных цехах? – попытался угадать я.

Торговец покачал головой.

- Нужды мэрии? Верхушки?

Опять нет.

- Новое производство?

16 Ипритский саг – самый крупный дирижабль, построенный на материке. Во время первого полета, преодо-

лев расстояние в триста миль, по неведомой причине он потерял высоту, и потерпел крушение

Та же реакция.

- Тогда что?! – не выдержав, сдался я.

Закусив губу, торговец немного поразмыслил, а затем нахмурился и недру-