Неизв. - i_11c76b1f35a1a1e1

эльфов. Получить стрелу в спину не улыбалось никому. Поскольку

элементарное занятие очистки долины в особом контроле не нуждалось, я составила компанию наемникам, направившимся осматривать территорию.

В перспективе, я преследовала сразу несколько целей. Для начала, необходимо было проверить, насколько хорошо я научилась держаться в

седле. Полагаю, что в ближайшее время я и с лошади-то слезать не

буду, поскольку нужно будет успевать в несколько мест одновременно.

Потом я хотела присмотреться к тем, кого наняла охранять. Ольстрех и

Гроза, конечно, авторитеты, но нужно было составить и свое мнение.

И, наконец, следовало осмотреть долину внимательнее. Одно дело, читать путевые заметки купца, который иногда останавливался здесь на

ночлег, и совсем другое - осваивать территорию. Необходимо было

составить нечто типа топографической карты, чтобы понять, где

строиться, где распахивать земли, а где держать скот. Последнее

особенно актуально, поскольку работа эта довольно пахучая. Я даже

озадачила Тимеса созданием соответствующего амулета, очищающего воздух.

Первым делом мы отправились исследовать лесистый холм, который

ограничивал долину с севера. В своих заметках Муммс упоминал, что он

видел наблюдательный пункт, и я полагаю, что это было именно здесь.

По крайней мере, место удобное. В перспективе, я вообще хочу весь

этот холм очистить от деревьев, и установить здесь не просто точку

наблюдения, а нечто укрепленное и защищенное на все случаи жизни.

Холм оказался достаточно высоким, чтобы с него открывался хороший

обзор. Думаю, что прореживание окрестного леса должно стать одной из

первостепенных задач, поскольку возможная эльфийская угроза меня

изрядно нервировала. От степняков мою долину, в принципе, отделяет

полстраны, но я бы не стала особо на это рассчитывать. Большому

войску делать здесь, конечно, нечего, но нам и обычной банды хватит.

Степняки всегда наскакивают неожиданно, и больше портят, чем грабят.

Дикари, короче. Единственное, что давало надежду - сейчас у них

глобальный передел власти и сфер влияния после последней войнушки и

объединения кланов. Так что возможно, в ближайшее время они будут

слишком заняты своими делами. Им надо трофеи продать и “переварить”.

Именно поэтому эльфы меня беспокоили намного больше. “Дырявые”

границы халифата позволяли им беспредельничать на территориях

сопредельных стран. А уж на землях Ал^, Лш они вообще чувствовали

себя, как дома. И, судя по разговорам, которые вели наемники, они

разделяли мои опасения.

- Лес подходит почти вплотную к долине, - вздохнул Ольстрех. -

Нам придется уничтожить его как минимум на два полета стрелы. И то я

не гарантирую, что это спасет нас от остроухих. Если их молодняк

начнет охотиться за караванами, нам придется нелегко.

- Когда мы нанимали воинов, я специально уточняла, что придется

сражаться с ан-альв^, эн, - нахмурилась я. - Но я полагаю, что в

качестве дополнительного стимула, можно назначить вознаграждение за

каждую остроухую голову.

- Предлагаешь охотиться на ан-альв^, эн? - охренел один из

наемников.

- А почему нет? - пожала плечами я. - Во-первых, Ольстрех именно

этим и занимался последние несколько лет, так что опыт есть. А

во-вторых, Тимес сейчас разрабатывает амулеты скрытия. Есть шанс, что они будут работать против ан-альв^, эн. Если все получится, мы

устроим остроухим веселую жизнь. Их молодняк будет просто бесследно

пропадать.

Судя по оживившимся мордам наемников, эта идея им понравилась.

Охотиться на эльфов - занятие очень опасное, поскольку остроухие

превосходят большинство рас в скорости реакции, долголетии (и, соответственно, опыте), и ксенофобии. Собственно, сделать такие

амулеты, которые могли бы защитить от “чуйки” остроухих - уже задача

нетривиальная. А я поставила перед Тимесом еще и дополнительное

условие - разработать к амулетам ограничители. Я не

просветитель-прогрессор, поэтому дарить открытия миру не собираюсь.

Да и продавать подобные вещи - не всегда разумно. Есть такие

ништяки, которыми вообще с посторонними лучше не делиться. Из

соображений самосохранения. Понятие военной тайны и стратегического

преимущества еще никто не отменял, а поэтому амулет должен работать

лишь до тех пор, пока наемник, которому я его выдам, находится у

меня на службе.