Валерий Афанасьев - Тарси

Их провожатый продолжил:

- Так у нас тут хорошо. Вы не сомневайтесь. И больница есть и поликлиника, а работу каждый найти может. Только постараться нужно. Вам, скорее всего, квартиры на окраине достанутся. Необжитые они. Так ведь сейчас уже тепло, ну почти тепло. А за лето обустроитесь. У нас тут фонд взаимопомощи есть. Типа комиссионка. Если кому чего нужно заказывать можно, а когда с вылазок привезут или сдаст кто-то что-нибудь ненужное, то вам сразу и передадут. У нас тут ничего не пропадает, кроме людей.

На этом месте усатый нервно хохотнул и продолжил:

- Гулять будете - поостерегитесь и за детьми присматривайте. Вы тут у нас не бойтесь. В обиду не дадим. Вот по хуторам и общинам маленьким - там опасно. Налеты бывают. Грабят, людей в плен уводят. Тут у нас леспромхоз был с поселком лесхозовским, так там сейчас базар открыли. Большой базар. Туда со всей округи на торг и мену съезжаются. Так там невольничий рынок есть. Вроде как официально и нет, но людьми торгую. Вы представляете, что в округе твориться стало. Ой-ой-ой.

Усатый по-бабьи обхватил плохо выбритые щеки руками и закачал по сторонам всей верхней частью тела.

- Хуже чем в древнем Риме, - последние слова он сказал зловещим шёпотом. - Здесь у нас ничего не бойтесь. Главное, куда попало лазить не нужно и будет все в порядке.

Он опять вернулся к вопросу их дальнейшего обустройства:

- А что на окраине жить будете, так в этом и преимущества есть. Там природа чище. И прямо из окон лес видно. Там грибов и ягод видимо-невидимо. А там цветы, какие для вашей девочки. У-у-у-у-у.

Они всей компанией вошли в облезлый трёхэтажный дом, который раньше, скорее всего, был гостиницей. На пороге их встретил сельского вида крепкий мужичек с охотничьим самозарядным ружьём. За пояс у мужичка была заткнута самодельная дубинка-костылек по образу штатных дубинок американских полицейских.

- Эти последние? - мужик с мрачным видом окинул компанию.

- Последние.

- Так с детьми нужно было первыми пускать. У меня мест уже не осталось. Куда ты мне их прикажешь на коврик у порожка положить?

- Ну, Петя.

- Я уже больше сорока лет Петя. Бери их и сели у себя в хоромах.

- Ты чего, сегодня белены объелся?

- Наоборот. Меня от твоей наглости без всяко белены прет. Я же тебе сколько раз говорил. Теперь мне чего - людей с коек сгонять что ли? Иди и сам уговаривай.

- Петя, ты не напирай, не напирай. Я ведь знаю, что ты всегда резерв держишь.

- А ты на чужой каравай хлеборез не разевай! Умный нашелся. Иди ищи резерв. У меня даже в кладовке для инвентаря люди лежат.

- Ну, Петь.

- Забирай, я тебе говорю.

- Петя дети же.

- Да вижу я. Ты мне людей обещал дать в помощь и мебель еще.

- Так не все сразу. Ты на первой очереди у меня. Точно, точно.

- Знаю я твою первую очередь.

Человек с ружьем внимательно посмотрел на детишек. Взгляд его подобрел, и в глазах проступила жалость. Петя тяжело вздохнул и отошел в сторону с прохода, пропуская старика и детей.

- Пойдемте. Я вас у себя в кондейке устрою.

Усатый с довольным видом выскочил на улицу:

- Вот и ладненько. Устраивайтесь. До свидания.

Усатый изобразил нечто вроде книксона и засеменил обратно к зданию вокзала.

Петя провел их через вестибюль, где на раскладушках лежали и сидели люди. Пахло заводской столовой, сыростью и нестиранными носками. Свет исходил от нескольких автомобильных фар, которые были подвешены под самым потолком.

Петя нетерпеливо помахал рукой старику и ребятишкам, которые с интересом рассматривали окружающую обстановку. Говор, кашель, шуршание постельного белья и еще разнообразные обещанные звуки создавали общий фон этого мирка. Было видно, что люди устали и торопятся провалится в блаженный сон, чтобы не видеть окружающее их ночлежное убожище.

Проходя мимом коридора, Петя коротко сказал старику:

- Стойте здесь. Мне там разобраться нужно.

Они молча наблюдали как он, скидывая ружье с плеча, свернул в коридор и спешно пошел в сторону ярко освещенного шумного пространства.

Старику было не видно, что там творилось. Девочка прижалась к его боку, а мальчишки с интересом начали выглядывать вперед, чтобы понять, что там происходит. А происходили там не вполне мирные события.

Из коридора донесся голос Пети:

- Какого черта вы ту делаете. Это что вы ту мне за бордель устроили?

На гомон умиротворяющих его пьяных голосов прозвучал выстрел, а потом Петя заорал:

- На улицу нахер вышли.

Дальше пошел такой отборный мат, что старик зажал уши маленькой Зое. Мальчишки отскочили по сторонами и с выражением оторопелого удивления по-прежнему старались выглянуть в коридор.