Гончарова Г.Д.Средневековая история - 4. Изнанка королевского дворца

Джес тряхнул головой.

- Уверен, что нет. Но домой хочется.

- Уже скоро. Совсем скоро...

Анелия мирно готовилась ко сну в своих покоях. Служанок она отослала, как только расшнуровали платье. И теперь расчесывала волосы. Сама, как привыкла. Раздражали ее посторонние люди в своей спальне.

- Сидишь?

Женщина так быстро вскочила с табурета, что он опрокинулся.

Альтрес Лорт лениво взмахнул рукой.

- Сиди-сиди... да прикройся чем-нибудь.

Анелия, пискнув, забралась в кровать – и наблюдала за шутом оттуда, расширенными от ужаса глазами.

- У меня для тебя хорошие новости. Судя по всему, Рик выберет именно тебя.

Анелия вздохнула. Внутри чуть приразжались ледяные когти.

- М-меня?

- Да. Поэтому готовься. Вскоре мы выезжаем в Ативерну.

- М-мы...

- я не поеду. Поедет твой отец...

Анелия зажала рот рукой. Это же...

- Именно. Поэтому подумай над своим поведением. На фоне Лидии ты должна блистать. Да так, чтобы глядя на нее у всех была только одна мысль – ну и чучело. Поняла?

Анелия кивнула.

- с этим ты справишься. Дальше. Я пошлю нескольких своих людей. Ты потом узнаешь – кого. Если что-то надо – обращаться будешь к ним. То, что ведьма посоветовала – принимаешь?

Анелия кивнула еще раз.

- Вот и ладно. Будь умницей. Этот брак нужен мне – и потому нужна ты. Поняла?

- Д-да...

- готовься к поездке.

И исчез за дверью.

ВАнелия натянула на себя меховую полость поверх одеяла.

Женщину колотило. Последний этап. Последний рывок... если повезет – она станет королевой Ативерны.

Если же нет...

При взгляде о змеиных глазах шута, Анелия огляделась в поисках еще одного одеяла. Несмотря на одеяла, мех и горящий камин – ей было холодно. Страшно холодно...

- Как дела, Гард?

- твоими молитвами, – огрызнулся Гардвейг.

Альтрес с удобством устроился у ног своего брата.

- Моими, чьими ж еще... Ты твердо решил ехать?

- Такие вещи надо подписывать мне.

- Согласен. Гард... можешь ты выполнить мою просьбу?

- Привезти тебе волшебный меч? – усмехнулся Гардвейг, вспоминая детскую сказку.

- Нет. Есть там такая графиня Иртон...

- Супруга этого шалопая?

- Абсолютно точно. И у нее живет знаменитый ханганский докторус. Тахир Джиаман дин Дашшар.

- И?

- Он спас принца Ханганата. Может быть.

Гардвейг вздохнул. Положил своему брату ладонь на плечо.

- Альт, ты за соломинку хватаешься. Что баба может знать о лечении?

- Не баба. Но Тахир...

- Ладно. Обещаю поговорить с ним. Ты этого добиваешься?

Альтрес ответил нахальной улыбкой.

- А чего ж еще...

- Думаешь, он мне даст больше пары лет?

- а вдруг, – серьезно возразил Альтрес.

Гардвейг пожал плечами.

- Альт, мне ехать в другую страну. Поэтому есть завещание. Есть приказ, назначающий тебя протектором при принцах. Милию и детей я с собой не возьму. Но если со мной что случится...

Альтрес быстро сделал знак, отвращающий зло.

- так вот. Если что-то пойдет не так – ты возьмешь на себя регентство до совершеннолетия моего сына?

- Обещаю.

- воспитаешь его, научишь всему, позаботишься о Милии... она неплохая. И мальчишек мне подарила...

Гардвейг довольно улыбнулся. Милия в очередной раз родила мальчика, которого предложила назвать Альтресом. Король оценил. Шут – тоже. Ребенка так и назвали.

- Если что-то случится – ты можешь на меня рассчитывать, – спокойно сказал Альтрес.

- Отлично. Приказ и все остальное – в тайнике, где мы детьми играли. Знаешь сам.

- Знаю.

Мужчины обменялись серьезными взглядами. Гардвейг умирал. Они оба это знали. И старались устроить как-то судьбу страны.

Меняются короли. Но Уэльстер должен жить! Это главное!

А что придется для этого сделать?

Воровать, предавать, убивать... не все ли равно?

У королей своя мораль. Довольно жестокая. И они часто делают то от чего потом тошнит нормальных людей. А они – делают. И будут делать. Судьба такая.

Сейчас Альтрес давал клятву сделать – все и даже немного больше. А Гардвейг ее принимал. Без лишних слов, без пышности и патетики – это просто было.

Треск огня в камине скрестившиеся взгляды, рука младшего брата на плече старшего...

Краткий миг единения, когда нет ни короля, ни графа.

Один миг вечности.

- ваше сиятельство...

Лиля весело посмотрела на Лонса.

- Пришел? Сколько?

- Пять золотых. Чтобы я его к вам провел. Он же не знал, что вы кого-то ждете от купцов, – Лонс ухмыльнулся. Весело и без малейшего страха. В ладони блеснули монеты. За такие мелочи госпожа точно не обидится.