Артем - Чей ты, малыш

всегда стоит к нему спиной.

Евгений замер, крепко вцепившись в край стола.

— И почему же?

— Потому что это не она.

Евгений отлепил руку от столешницы и вышел в прихожую, к телефону.

— Я не могу тебе помочь! – бросила мать ему вслед. – Эти демоны растут

внутри нас, как паразиты. И только мы сами можем от них избавиться! В

следующий раз, когда увидишь ее, прикажи ей показать свое лицо. Обязательно

прикажи!

Но призрак больше не приходил. Евгений отработал четырехдневную смену

и снова напился в «Копеечке».

«Как странно, — думал он, сидя за столиком в обнимку с граненником водки,

— ведь за эти дни я так и не увидел солнца. Уходил рано утром, а возвращался

вечером… Как будто... солнце так и не взошло».

Он достал из кармана газетную вырезку с фотографией малыша, развернул

так, чтобы был виден текст, и положил перед собой. Разгладил руками.

«ЧЕЙ ТЫ, МАЛЫШ?

Женщина утверждает, что зачатие было непорочным»

Евгений пробежался по тексту глазами и выискал нужные строчки.

«У ребенка невероятно яркая янтарная радужка глаз. В то время как у его

матери обычный карий цвет. Даже пятикласснику станет ясно, что гены отца

возобладали и подавили материнские. Но остается вопрос – кто отец? Чьи глаза мы

видим у этого малыша, но главное — чьими глазами он смотрит на нас?»

«Интересно, — задумался Евгений, приподняв стакан, — что видят эти глаза?

Темноту или свет?»

Но так и не решил: водка была горькой и теплой и напрочь выбила из головы

все мысли.

Таксист высадил его у подъезда – гнущегося, проволочного человека, в

которого Евгений превратился за два часа, проведенных в «Копеечке». На улице

снова было темно и пусто, из черного неба сыпалась снежная крупа. Над

подъездной дверью, под козырьком, мерцал тусклый фонарь — Евгений огляделся

по сторонам и сделал шаг к свету. Тут же из темноты на него налетела гурьба

орущих детей, закрутила, завертела в своих вихрях и умчалась прочь. Он упал на

колени, вскочил, а когда глянул им вслед, никого уже не было, улица снова была

пуста и безмолвна.

— Вы почему не спите?! – заорал он в темноту, на детей. Пошатнулся, но кое-

как устоял на ногах. – Эй, вы?! Родители не учили, что детям надо спать?!

Он постоял еще немного, подождал ответа, но, так ничего и не услышав,

пошел домой.

В квартире пахло Аниными духами. Вернувшись с мороза, Евгений сразу

уловил тонкие апельсиновые нотки в воздухе. Зажег свет, но никого не увидел. На

столе стояла ее кружка, повернутая логотипом «НЕСКАФЕ» — так она всегда

делала перед тем, как добавить в кофе сливок. И стул стоял под ее любимым

углом, чтобы, согреваясь кофе, можно было смотреть в окно. И занавески с

вензелями, которые тоже выбирала она, были раздвинуты. Она, несомненно, была

здесь, ждала его, но ушла, так и не дождавшись…

Евгений улыбнулся.

А может, он просто скучал по ней и сделал все сам, чтобы вернуться домой и

не чувствовать себя таким одиноким?

Он сел на кровать и понял, что не сможет заплакать. Он вылил столько слез,

что их не осталось, внутри у него было темно и сухо, как в чулане.

— Я очень скучаю по тебе, — прошептал он. – Прости, что это все, что я

могу…

Он повалился на кровать и скоро уснул. И ему снилось, будто кто-то

подходил к нему и склонялся над ним. А холодные губы шептали о том, что скоро

он сможет отомстить.

В следующую смену главврач поймала его в коридоре. Бесцеремонно

схватила за рукав и подтащила к себе.

— Сегодня поступила новенькая, – сказала она. — Я поместила ее в твою

палату. Девочке всего девятнадцать, а срок – тридцать девятая неделя. По виду –

неблагополучная, забитая какая-то. Первый раз, поэтому боится. Сходи. Поговори

с ней.

— И что я ей скажу? – спросил он. – Что это не больно?

— Раньше ты умел находить слова, — она пристально посмотрела на него. –

Ты справишься? Или мне передать ее Чурсиной?

— Справлюсь.

— Тогда иди.

В палате было тихо. И светло. Пустые, аккуратно заправленные кровати

стояли рядами у стен – от недавнего наплыва рожениц не осталось и следа.

Евгений легонько прикрыл за собой дверь и осмотрелся. Он не сразу заметил ее,

поначалу решил, что главврач его обманула. Но потом разглядел на самой дальней

койке, у окна – взъерошенную, напуганную. Она смотрела на него огромными

глазами, и Евгению подумалось, что она похожа на вывалившегося из гнезда