Admin - i 85b31ac527a78f91

- Я нечаянно, - шепнул я ему. - Забыл, что она знает твоего папу. Ты же видишь, я не вру. Хватит дуться.

Артем выпятил губу и сердито засопел. Тут, как назло, Кира повесила трубку и заявила мальчишке:

- Я отвезу тебя к папочке.

Он отвернулся и засопел громче, явно записав ее в злейшие враги, а меня - в коварные предатели. Зато я мог обсудить с ней животрепещущую тему, будучи уверенным, что Артем не станет перебивать.

- Лейка пропала, - доложил я.

- Потеря потерь, - ехидно заметила Кира. - Как ты ее упустил?

- Поспать прилег... вчера. Сегодня проснулся - Лейки нет. Телефон не взяла, записки не нацарапала. Я волнуюсь.

- А ты перестань волноваться.

- Вдруг с ней что-то случилось? Просто так бесследно не исчезают.

- Заканчивай ныть, - закатила она глаза.

- Артем не может ее высмотреть.

- В порядке она.

- Откуда ты знаешь?

- Вы разминулись, - едко ответила Кира. - Лейка уехала отсюда... недавно. Я слегка потеряла счет времени.

- Где теперь ее искать?

- Не ко мне вопрос.

- Она сказала, куда едет?

- Нет.

- Но...

- Мы поругались! Ясно?

- Поругались?!

Девушки такие странные, честное слово. Нашли время отношения выяснять! Вокруг смерть и ужас, таинственные убийства и прочие опасности, а они, видите ли, поругались.

- Значит, разбираться с моими воспоминаниями придется тебе, - огорошил я.

Кира побледнела и сравнялась по цвету с ромашками на своей пижаме.

- Дохлый номер, - выдавила она и поправила очки - те, в форме кошачьих глаз, что мне так понравились.

- Давай попробуем.

- С ума сошел? Нет, мы и пробовать не будем!

Почему она отказывается? Во второй раз, кстати. Ей жить надоело или так лень напрячься?

- Что ты предлагаешь? - осведомился я скептически. - Какие еще варианты есть?

- Отвезу Артема к отцу, затем подумаем.

- А я не поеду! - подал голос Артем.

Очевидно, играть в молчанку ему наскучило, как и тихо стоять в сторонке. Громко топая, он отошел к компьютерному столу и запустил любопытные ручонки в стопку бумаг.

- Поедешь, как миленький! - прикрикнула Кира. - И не трогай там ничего!

Артем прищурился, показательно зашуршал бумагами.

- Не кричи на него, - вступился я. - Он же ребенок.

- Ребенок утречком вырубил няню и двух охранников, чтобы смыться из дома. Хреновая из Лейки воспитательница.

Ну Артем выдал, конечно! Все-таки он тренировался не на кошках...

- Вижу, ты не особо впечатлен, - подытожила Кира. - Не боишься с ним по городу бродить? И тебе может достаться.

- В городе без того полно желающих из меня мозг вынуть. Исключение - только ты. А ведь, заметь, я сам предлагаю!

- О... снова переклинило! Просто парень одной идеи.

- А у тебя вообще идей нет!

- Разорались тут, - презрительно фыркнул Артем и опрокинул на стол стопку бумаг. Оттуда выпал мой рисунок с Лейкой и Соней на поляне. Мальчишка резво схватил его, завороженно ахнул и подытожил: - Заек надо дорисовать.

- Я тебе их отдельно нарисую, - пообещал я. - Целое стадо зайцев, если перестанешь дуться.

Глаза Артема радостно загорелись. Похоже, он был готов к компромиссу.

- Почему Лейки и Паши нет в списке? - задумчиво спросила Кира.

- В списке? - В памяти ожил подвал и гадкий запах. Я едва не закашлялся. - Ты о том, что сказал Славик?

- Да.

- В его словах был смысл?

- Возможно... - кивнула она, закусив нижнюю губу.

Это означало одно - Кира до чего-то додумалась, и свои выводы ей нравились. Знать бы, какие выводы.

- Съездишь со мной? - спросила она с небывалым энтузиазмом. - Хочу проверить кое-что.

- Куда? И что мы собираемся делать?

- На месте разберемся, - бросила Кира. Схватила из шкафа охапку одежды и скрылась в ванной.

На месте разберемся? Ну-ну. Где-то я уже это слышал. Помнится, все закончилось пинанием бомжа, который оказался ее дядей. За что она его так, несчастного, ненавидит?

Я подошел к Артему и погладил по рыжей голове. Он увернулся, спрятав руки за спину. Примирением между нами не пахло.

- Прости, - вздохнул я. - Паршиво вышло. Со всеми бывает...

- Не нравится мне это, - заговорщицки шепнул Артем. - И она тоже не нравится.

Возразить было нечего.

Глава 16

Лейка

Густые тяжелые тучи затягивали небо, готовясь в любой момент излиться на землю. Улица была мрачной и безжизненной, ветер пробирал до костей. Грязные листья кружили по асфальту и кидались под ноги, противно шурша. Не удивлюсь, если на сегодня объявлено штормовое предупреждение.

Погода не располагала к прогулкам, но меня это не пугало. Я всегда любила осень, она гораздо лучше лета. Честнее, уж точно. Сейчас мир не притворялся добрым, теплым, солнечным, а показывал свое истинное лицо - холодное и равнодушное. Я это ценила. Питать иллюзии вредно. Паша предостерегал меня насчет Киры, причем прямым текстом. Неужели знал? Вероятно, интуитивно в ней сомневался. Они с Кирой возненавидели друг друга с первого дня. Пока не появился Паша, она была негласным лидером. Как ей это удавалось с таким скромным даром - загадка. Дима смотрел на нее с восхищением, Соня серьезно считала, что Кира далеко пойдет. Потом Вениамин привел Пашу, и авторитет Киры померк. Она отошла на второй план, стала просто "той девушкой, которую вечно надо ждать". С Вениными заданиями она справлялась медленнее остальных, но редко ошибалась. Сонин прогноз сбылся: Кира пошла далеко. Она получила все, что хотела, будь то карьера, люди или минутные прихоти. Каким образом она этого добилась? Кире никто не помогал, она приехала из глухой провинции, и в Москве у нее был только дядя. Не скажу, что в семнадцать она была милашкой, но стремления подло подставить ближних за ней не водилось. Когда девочка, любящая понежиться в центре внимания, превратилась в отъявленную стерву и манипуляторшу? А главное, как я могла ей верить? Паша прав, я не вижу того, что творится вокруг. Интересно, что еще я упустила?