Admin - i 2949b8a6edd4cf8d

-Потому что я не обычный страж. - голос незнакомца был задумчивый, словно он пояснял это не детям, а самому себе. - Я Сумеречный страж. И я помогу вам добраться до столицы.

-Нет! - испуганно воскликнула девочка. - Нам нельзя в столицу.

-Почему? - последовал закономерный ответ.

-Мы колдуны, нас убьют каратели. - тихо прошептала девочка, сжимая кулачки.

Воин застыл неподвижной статуей. Дети молча взирали на него. Он казался таким могучим, крепким всесильным. Вот только за долгое время путешествий дети знали, что доверять никому нельзя. Но и отступать было некуда, а значит, придется хитрить.

-Смотрите! - дернув за руки своих приятелей, сказал Киран, пальцем указывая на что-то невидимое рядом с незнакомцем. - Вы видите?

-О чем ты? - обеспокоенно спросила девочка.

-Вон там, его окутывает ветер, и ласково что-то рассказывает ему. - искренне улыбнувшись сказал мальчик. - Только я не слышу, о чем они говорят...

Но как дети не присматривались, увидеть говорящий ветер им не удалось.

-Я знаю, куда вас отвести. - неожиданно сказал воин, отмирая, в голосе его прозвучала уверенность. - Там вы будете в безопасности.

-Это вам ветер сказал? - полюбопытствовал самый младший из детей. Воин замер от неожиданного вопроса и несколько растерялся, но все же ответил.

-Да, мне это нашептал ветер.

Ребенок искренне улыбнулся и бесстрашно шагнул к внушающему опасение незнакомцу.

-Я иду с вами. - подскочил он.

-Куда, Киран! - успела воскликнуть девочка, но вот остановить ребенка она не успела, и тот счастливо улыбаясь, забрался на руки к могучему воину.

-Ли, не бойся, там хорошо. - ответил малыш с необычайной уверенностью. Дети переглянулись, убежать нет возможности, да и бросить самого маленького члена отряда они не могли. А потому тяжко вздохнув, Лиара произнесла за всех.

-Мы идем с вами.

Воин ничего не ответил, а молча протянул детям руку. Странно он сейчас был похож на посланника Коварного, такой же страшный, мрачный. Казалось, возьмешь его за холодную, латную перчатку и тут же окажешься в Обители коварного. Но выбора не было, потому дети послушно взяли воина за руку, вмиг их окутал темный туман, а когда он развеялся, они стояли возле высоких, белоснежных каменных стен, а вокруг все было покрыто зеленью, там цвели прекрасные деревья, спели невиданные раннее плоды. Сладко пахли удивительные растения, густо усеянные синими цветами.

Воин безбоязненно приблизился к высоким вратам и громко постучал, долго текло время, но почему-то никто не спешил открывать дверь. Девочка испугалась вдруг они зря пришли в это странное, загадочное, но вместе с тем такое красивое место. Вдруг с той стороны послышались тихие, шаркающие шаги, потом скрипящий звук засова и в проеме появился странный молодой человек. Лиара с удивлением всматривалась в тонкие черты юноши. Он был довольно привлекательным, вот только выражение лица выдавало крайнюю усталость и глаза были переполнены печалью. А еще волосы у него были седые, странно ведь он так молод.

-Кто вы и что вам здесь нужно? - хриплым голосом спросил Валериан, боль недавно только утихла и, услышав стук, он подумал, что ему померещилось. Вот только посетители никуда не делись, а стояли и молча разглядывали мага.

-Это твои ученики. - сказал мужчина в черных латах. Валериан поднял голову и посмотрел на него, голос определенно был знаком. - Ты должен позаботиться о них.

-Ильгар? - тихо предположил маг.

-Имя не важно. - ответил воин, посмотрел на своих подопечных и продолжил. - Я наше то, что должен защищать. Я Сумеречный страж. И я всегда рядом... - прошептал он и обратился туманом, а когда дымка рассеялась, у входа никого не было.

-А ты тоже колдун? - спросил маленький мальчик. - Ты светишься, очень ярко даже глаза болят.

-Маг. - поправил его Валериан присев возле малыша. - Правильно говорить маг. И мое имя Валериан.

-А я Киран. - сказал малыш. - Я тоже маг.

-Нет, но если хочешь им стать заходи! - предложил Валериан. - Я предоставлю жилье, но поначалу нам всем придется тяжело. Вы готовы бороться за свою жизнь.

-Да. - невольно сорвался ответ с губ Лиары. И она первой вошла в загадочный замок. Маг указал ей в сторону общежитий и предложил устраиваться там. Когда первые ученики скрылись из виду, Валериан запер ворота и задумчиво посмотрел им в след. Медленно растерянность уходила из глаз молодого архимага, а чувство обреченности и безвыходности он сам гнал от себя прочь.

-Вот о чем она говорила, теперь я отвечаю не только за себя, но и за них. А таких будущих магов еще сотни, тысячи. - пробормотал Валериан. - И защитить их некому, кроме меня некому.