Admin - i 2949b8a6edd4cf8d

А еще будоражил умы жителей Мердариона предстоящий бал-маскарад в королевском дворце. Дамы из высшего общества были заняты подбором платьев и драгоценностей. Слуги занимались подготовкой зала, оформлением приглашений и прочей мишурой. И вот наконец-то долгожданный вечер настал. Гости подъезжали ко дворцу в роскошных экипажах, где их встречали вышколенные, молчаливые лакеи в масках. Со всех сторон слышалось щебетание и веселый смех. А в тени парка стояли двое в черных плащах и смотрели за всем происходящим.

-Ты действительно собралась туда идти? - спросил мужчина.

-Иен, а что еще мне остается делать, пора уже познакомиться с моим основным противником в этой игре, раз уж пробраться в его логово мне не удалось... - немного устало отозвалась женщина.

-И тебя не смущает присутствие, патриарха, короля, отряда карателей, стражи вооруженной до зубов? - спросил мужчина.

-А разве должно. - девушка легкомысленно пожала плечами. - К тому же я позаботилась, чтобы отряд карателей там был именно тот, который поддерживает меня. Король еще не догадывается о том, кто я такая, а стража без его команды ничего не сделает. А чтобы этой команды не было, об этом уж я позабочусь. - усмехнулась девушка, вспомнив что второй отряд карателей, который должен был сопровождать патриарха на балу не вернулся вовремя с патрулирования, потому что наглая ведьма заперла их в каком-то погребе до утра. А вот ребятам с третьего отряда не повезло куда больше, они съели чего-то не то и теперь находились в Полуденном храме и все как один маялись с животами.

-Нехорошо так делать! - сказал Иен, прочитав мысли девушки.

-Кто же спорит! - хмыкнула ведьма. - Сама не люблю грязные приемы, но так как силой воспользоваться я не могу, приходиться опускаться до такой мелочности. Хотя знаешь, меня, все еще удивляет доверчивость карателей, я уже не в первый раз проникаю ночью в Полуденный храм, и что? Они даже охрану не выставили. Какая беспечность! - возмущенно воскликнула ведьма.

-Катерина, а ты не задумывалась, о том, что они простые люди и всего предусмотреть не могут.

-Да понимаю я все. Но сейчас они больше похожи на слепых котят и таких же слабых и недалеких. Знаешь, о патриархе я была, куда лучшего мнения...

-Но и у тебя самой сил нет. - ехидно заметил мужчина.

-Иен, если я приняла правила игры, это не значит, что я стала такой же слабой и беспомощной как люди. - серьезно сказала ведьма. - Просто придется пользоваться более грубыми и менее привычными средствами для достижения своей цели.

-Скажи, ты когда-нибудь устаешь все знать и предусматривать? - неожиданно спросил творец.

-Ты даже не представляешь как. - тихо вздохнула Катерина.

-Тогда зачем ты продолжаешь так жить? - спросил он, глядя ей в глаза.

-Просто иначе я не умею. - тихо призналась она. - Тебе пора, нехорошо послу содружественной державы приходить последнему.

-Хорошо, - кивнул мужчина. - Потанцуешь со мной? - спросил он, прежде чем уйти.

-Если не побоишься пригласить... - ухмыльнувшись, сказала Катерина. Он фыркнул и ушел.

То же время Мердарион, королевский дворец.

Десмонд ужасно ненавидел балы, а еще больше он ненавидел сопровождать Патриарха. Но здесь выбора не было, к тому же ведьма просила охранять его преосвященство. Каратель все еще не мог понять, чем он может помочь, он видел тварей в подземелье и понимал, если они нападут на балу, он никого защитить не сможет. А с другой стороны слово он дал, дал, а значит деваться не куда. Приходилось неотступно следовать за патриархом, пока он проходил по залу. И молчаливо ждать пока вельможи приветствуют его преосвященство. И чем дольше это продолжалось, тем больше Десмонду становилось тошно, глядя на эти любезные и подобострастные лица, все хотели высказать свое почтение. Но что в действительности крылось за этими масками, Десмонду даже сложно было представить. Поэтому он предпочитал разглядывать зал и гостей, на него все равно мало кто обращал внимания. Бал уже начался, а ведьму он так и не заметил. Король уже давно сидел на троне и лениво наблюдал за тем, что твориться в зале. Громко играли музыканты. Разодетые дворяне кружили в танце по огромному залу, от разнообразия цветов и драгоценностей на дамах уже рябило в глазах. Но показывать свое недовольство нельзя, все же он в свите патриарха. Пусть он всего лишь тень.

Входная дверь распахнулась, церемониймейстер

громко объявил новоприбывшего, ним оказался посол от Кордора. Десмонд от скуки рассматривал молодого мужчину. Тот выглядел как уроженец Кордора смуглая кожа, темные волосы, двигается ловко видно, что человек тренированный в поединке может многое. Одет тоже небедно явно не последний человек в империи. Посол видимо почувствовал на себе чужой взгляд, оглянулся, увидел карателя и нагло усмехнулся ему, после чего неспешно направился в сторону короля. Десмонд нахмурился, ругая про себя весь этот бал и наглых непонятно что возомнивших себе аристократов.