Дженнифер Пробст: Брачное слияние

Агония горя проливалась сквозь нее, но она сохранила свой тон ровным.

- Это когда ты нашел Джерри?

- Нет. Для восемнадцатилетнего парня без диплома и денег не было работы. Приюты были почти хуже, чем приемный дом. Почти. Я начал изучать правила улиц. Нашел место для сна, людей, у которых можно украсть, рестораны, которые мог посещать. Я изучал банды, которые управляли, и учился выживать. Но Дэнни становился беспокойным, и он не хотел больше ждать. Я перестал переписываться с ним так много, и я думаю, он подумал, что я отказался от него.

Сокрушительная тишина установилась в комнате.

- Что случилось?

- Он пошел искать меня. Он собрал свое дерьмо и прокрался ночью. Но он не знал, где меня найти. С улиц пришли сплетни о молодом парне, который пытался украсть еду у конкурирующей банды. Они избили его до полусмерти. Он не выжил. Я узнал, что это был Дэнни.

Джульетта закрыла глаза, борясь с тошнотой, которая рвалась из ее желудка.

- Твой приемный отец получил обвинение?

- Нет. Он рассказал работнику, что Дэнни убежал и что я натравил на него банду. Они нашли меня и привели на допрос. Я видел это на их лицах, осознание, что я убил его, не сдержав слово. Я обещал, что вытащу его, что он будет в безопасности. Вместо этого, я убил его.

Женщина, которая его любила, хотела плакать, бушевать и утешать. Но он был выше этого и съезжал по спирали вниз в яму вины, которую вынашивал с тех пор, как его приемный отец заложил эту мысль в его голову.

- И как это может быть твоя вина, Сойер? Ты избил его? Ты доставил его в банду, которая убила его?

- Нет. Но если бы я отправил ему сообщение заранее, он бы ждал.

- Чушь. Его отец избивал его ежедневно. Он пытался сбежать до того как сделал это, и я не думаю, что какое-то сообщение от тебя остановило бы его. С него было достаточно, и он побежал в плохую компанию и был убит. Но не ты убил его. - Он смотрел так, будто был удивлен тем, что она все еще здесь. – Как ты получил свой шрам?

Он потер щеку. Легкая улыбка тронула его губы.

- Я пошел за бандой. Я был против шестерых, но мне удалось отправить троих в больницу. Они порезали меня. Он никогда не залечится полностью. – Энергия сочилась из него, кость к кости, и все, что она видела, был мужчина, который отказался от своей надежды. – Следующие два года прошли как в тумане, пока, наконец, я не нашел свой путь к Джерри. Была маленькая девочка, Молли, которой я также пытался помочь. В итоге, она решила, что зацепиться на улицах лучше, чем жить с ним. Закончила она смертью от передозировки, прежде, чем я смог добраться до нее. Остальное ты знаешь.

- А твой приемный отец? Как он, в итоге, попал в тюрьму?

- Я, наконец, пришел за ним. Все эти годы он травил меня, полагая, что никто не подумает, что я говорю правду. Я беспокоился о других. После Дэнни и Молли ничего не имело значения. Я просто знал, что не могу позволить ему делать больно другим детям. Один социальный работник выслушал меня. Я открыл правду и свидетельствовал в суде. Конечно, было слишком поздно для тех, кого он уже разрушил, но, по крайней мере, они упекли его на долгое время.

Джульетта собрала все свои силы и подошла. Склонила голову, пристально смотря на него. Его красивое лицо смотрело на нее в замешательстве, не понимая, почему она не оставит его или не съежится с отвращением. Она не знала, сможет ли он когда-либо исцелить свою израненную душу, но она отказывалась идти до тех пор, пока знала, что этот человек не мог дать ей ту любовь, которую он намертво держал укутанную в ошибочное представление о том, что он навредит кому-то, о ком заботился.

Она с нежностью провела по линии шрама.

- Этот шрам напоминает мне о твоей храбрости. Что ты человек, который защищает людей, которые ему принадлежат. Мужчина, который будет бороться за то, во что он верит и что правильно, даже вопреки всему. Счастье. Дом. Я. Вульф. Семья. Это то, чего я хочу с тобой, Сойер Уэллс. Твое сломанное прошлое ничего не значит для меня; это только напоминает мне о том, кем ты стал, несмотря на все, что пыталось сдернуть тебя вниз. Ты не избавишься от меня. Пока ты не посмотришь мне в глаза, и не скажешь, что я ничего для тебя не значу, я буду бороться за нас обоих. – Она приподнялась на цыпочки и поцеловала его в губы. – Я хочу, чтобы ты пришел к Mama сегодня. Моя семья уезжает скоро, и это прощальный обед. Они все хотят, чтобы ты был там, потому что теперь ты часть нас. Я люблю тебя. Смирись с этим.

Она оставила его со своими словами, звучащими эхом в воздухе.