Sandra Moran - Неотправленные письма

Девушка бросила взгляд на сумку, упавшую к ногам Кэтрин. «И что ты выбрала на этот раз?» Она подняла сумку и заглянула в нее прежде чем Кэтрин смогла запротестовать. «О, "Нортенгерское аббатство". Она подняла глаза на Кэтрин и улыбнулась. «Рада видеть, что ты не романтик». Ее тон был шутливым, но в нем проскальзывали и нотки сарказма.

Рассердившись, Кэтрин потянулась, чтобы забрать у нее сумку, но Энни уже вытащила вторую.

Она в удивлении посмотрела на Кэтрин. « "Великий Гэтсби"». Она казалась довольной. «Я удивлена».

Она улыбнулась - на этот раз искренне - и Кэтрин почувствовала как загорелись ее щеки от смущения, что ее застали с книгой, выбранной после вызова ее новой знакомой.

«С нетерпением буду ждать твоего вердикта», - сказала Энни. «Мы можем обсудить ее, когда ты закончишь».

Кэтрин сухо кивнула. «Значит, ты пришла за книгами». Она сама не могла поверить, что сказала такую глупость.

Энни опустила книги в сумку Кэтрин и протянула ей. «Да». По ее голосу было слышно, что происходящее ее забавляет. Она наклонилась вперед. «Не порекомендуешь мне что-нибудь?»

Кэтрин засмеялась и взглянула на свои часы. «Не могу. Я обещала Клэр быть дома к ужину».

Энни казалась заинтересованной. «Кто такая Клэр?»

«Вы не успели познакомиться», - ответила Кэтрин. «Она работает со мной в отделе перчаток. Она стояла рядом со мной, когда ты и мистер Ансен были в отделе - девушка в ситцевом платье. Мы живем в соседних комнатах, в меблированном доме».

Энни задумалась на секунду, потом улыбнулась. «Женщина постарше с рыжими, волнистыми волосами».

«Ну...» - протянула Кэтрин после нескольких секунд неловкой паузы.

«Тебе пора», - наконец произнесла Энни.

«Пора», - повторила Кэтрин. «Значит, увидимся на работе».

Глаза Энни вновь повеселели, а на губах заиграла легкая улыбка. «Да. Кажется, меня определят в обувной отдел. По крайней мере, так сказал мистер Ансен. Забегай поздороваться».

«Обязательно». Кэтрин потрепала сумку с книгами. «И спасибо за рекомендацию. Я с нетерпением жду чтения».

Энни улыбнулась. Той улыбкой, которая на этот раз коснулась и ее глаз. «Ну что ж», - махнула она рукой. «До завтра».

Глава 6

Чикаго, Иллинойс, 1932 год

ПРОШЛО НЕСКОЛЬКО НЕДЕЛЬ прежде чем Кэтрин снова увидела Энни. Она стояла, прижавшись спиной к зданию Сирс, подняв воротник до ушей. Ветер больше не нес свежесть осени, лишь холод наступающей зимы. Несмотря на погоду, она предпочитала курить снаружи в попытке избавиться от шумных людей.

«Есть еще одна?»

Это был голос, который, по какой-то непонятной причине, звучал в ее голове последние несколько недель. Только в этот раз он не был воспоминанием. Самая настоящая Энни стояла перед ней и смотрела на нее своими серьезными темными глазами.

Кэтрин вдруг с удивлением поняла, что была намного выше девушки. «Есть», - ответила она, протягивая ей пачку сигарет.

Энни вытащила одну и зажала между губ. Кэтрин начала искать зажигалку.

«Не надо», - сказала Энни, доставая свою. Повернувшись лицом к зданию и приподняв худые плечи в попытке закрыться от дующего ветра, она повернула колесико зажигалки. Она прикрылась сложенной ладонью и глубоко затянулась, прикоснувшись кончиком сигареты к огню. Подкурив, девушка защелкнула крышку зажигалки и опустила ее в карман своего пальто. «Я забыла свои сигареты. В следующий раз я угощаю. Обещаю».

Кэтрин махнула рукой, затянутой перчаткой. Той, которой держала сигарету. «Это не обязательно».

Энни улыбнулась и сделала глубокую затяжку.

Они курили в тишине. Кэтрин вдруг обнаружила себя рассматривающей образовавшуюся на тротуаре трещину. Она подняла глаза и увидела, что Энни разглядывает ее, деликатно держа сигарету между указательным и средним пальцами.

Энни отвернулась и медленно выдохнула дым тонкой струйкой. «Я рада, что встретила тебя».

«Я тоже», - ответила Кэтрин, и удивилась, осознав, что это была чистая правда.

«Ну как тебе понравился « ”Великий Гэтсби” ?» - спросила Энни.

«Совсем не то, что я ожидала. Она была...» - она замолчала, пытаясь подобрать подходящее слово. «Волнующа. И печальна».

«А ты не находишь, что жизнь бывает волнующей и печальной?» - спросила Энни с легкой улыбкой на губах.

«Нет», - ответила Кэтрин. «А ты?»

Энни разглядывала ее, все еще улыбаясь, но взгляд ее стал серьезным. «По большей части да».

Кэтрин удивленно моргнула.

«Но я оптимист», - продолжала Энни. «По крайней мере, где-то глубоко внутри».