Admin - i 92a7703002cbac67

Вот это полиграф! Нам бы на Земле такой детектор лжи - ни один политик не врал бы, и ни одно преступление не осталось бы нераскрытым. Ну, молодчага, этот верховный жрец! Все расставил по своим полочкам и, хотя за недостатком знаний, не все смог объяснить, но суть схватил точно. Какая своевременная и мощная поддержка мною получена! Теперь я получу полное доверие Первого министра. Я был готов расцеловать этого степенного седобородого старца.

- Спасибо за комплимент, - жрец обессилено почти лежал в своем кресле,- теперь ты видишь, что нельзя судить по первому впечатлению.

God damned!* - помянул я про себя земную нечистую силу, совсем забыл о его способности проникать в чужие мысли.

- Как этот человек, - tt`Аффнарр уже не называл меня тье, - относится лично ко мне? Не следует ли усилить мою охрану?

- Твоя охрана для него ничего не значит, - спокойно ответил жрец, - он в силах уничтожить любую охрану. Или просто проигнорировать ее.

Несмотря на всю свою выдержку было заметно, что Первый министр побледнел. До него сразу дошло, какой опасности он подвергался, общаясь со мной.

- Теперь мне необходимо отдохнуть и выпить лекарство, - слабым голосом сказал Великий Жрец-прорицатель, полностью оправдывавший свое высокое звание.

- Да, мы уже уходим. Не нуждаешься ли ты в какой-нибудь помощи Двора?

*God damned! - Черт меня побери! (англ.)

- Нет, спасибо. И еще - я ощущаю, что всех нас ждут великие перемены.

Мы оба поклонились всеведущему старцу и вышли наружу.

- Все свободны, - бросил tt`Аффнарр на ходу, - со мной останутся только t`Ортег, как офицер связи и особых поручений и..., - здесь он замешкался, не зная, как меня назвать и решительно закончил, - ...и тье t`Егор.

Таким образом этот чрезвычайно умный человек постарался сохранить максимальную секретность.

- А, как же..., начал tt`Фергаль, который хотел выяснить еще массу вопросов, в том числе, по поводу дальнейшего статуса своего арестанта и по части боевого охранения.

- Этим все сказано! - коротко подытожил Первый министр.

Мы отправились во дворец императора, на втором этаже которого располагались и служебные апартаменты второго человека в империи. Т`Ортег был оставлен у дверей приемной, с наказом никого, без особого распоряжения, не впускать. Он имел довольный вид. Кроме удачного окончания дела с бывшим арестантом, которому он симпатизировал, его явно ждало серьезное повышение.

Глава двадцать третья. И снова фиолетовые.

Едва за нами закрылась дверь служебного кабинета, tt`Аффнарр, сообразно своей деловой натуре, сразу приступил к делу.

- Сначала я задам вопросы, - отрывисто произнес он, - постарайтесь ответить на них кратко, но обстоятельно и, главное, без утайки. Затем наступит ваша очередь. А потом мы вместе подумаем над итогом наших переговоров.

Вот как - переговоров! Глава правительства видел во мне уже не задержанного безродного тье, а полноправного партнера. Своей манерой решения сложнейших вопросов он мне нравился все больше и больше. Я кивнул головой, заражаясь его кипучей энергией, помноженной на удивительную компактность.

- Кто вы?

И хотя этот вопрос за последнее время набил мне оскомину, я попытался отвечать честно, основательно и, стараясь быть понятым по всем аспектам.

- Если вы не возражаете, - начал я, - было бы правильнее начать с того, откуда меня прислали в ваш мир и раскрыть причины такого визита.

Получив согласие, я коротко обрисовал собеседнику опасность, грозящую всему живому и исходящую от одного из компонентов Вселенной. Понимая скудость познаний высшего сановника в вопросах астрономии, физики и высшей математике, я оперировал терминами и понятиями, имеющими хождение на этой планете. Он без видимого удивления принял мое сообщение, что в необъятном космосе существует еще множество обитаемых миров, а другие разумные существа могут иметь личину, совершенно отличную от нас.

Способ нейтрализации общего врага всех существующих цивилизаций его чрезвычайно заинтересовал. Но здесь я не мог полностью удовлетворить его любопытство, поскольку и сам слабо разбирался во взаимодействии всех этих бесчисленных частиц атомов с труднопроизносимыми названиями. Не долго думая, я привел в пример воду, которая может находиться, кроме своего естественного жидкого состояния, в газообразном и твердом. Наше устройство заморозит врага, лишив его возможности к бесконечному размножению - в таком виде я подал идею нейтрализации общего неприятеля. Холодильники на здешней планете существовали, хотя и работали по иному принципу, нежели у нас, поэтому идея была воспринята.