Сергей - o a580d12bc6bf93e3

рачивается. Удовлетворенные ковбои и викинги

слабость, делающая тебя сильным.

заходят в придорожный бар промочить горло. Ты

Ты молчишь и помешиваешь чай хрупкой ло-

улыбаешься, а я ласкаю твои слезы... прибежала

жечкой, я молчу в ответ, слушаю.

90

2 8

- Изогнутая плавная ложечка, словно цветок,

Представляю: бегущие улицы и грохочущие

ломкая, растворяет сахар, растет из стакана

дома. Ты повторяла слово «когда-то» снова и

деревцем, впадает в руку, становится рукой.

снова, и, когда ты повторила его больше раз,

- Помнишь, как ты ошибся? - стучит по

чем можно сосчитать, и произошло «то». Ты

стенкам чашки.

сказала:

- Помнишь? - резвятся пузырьки, лопаются,

- Я всегда мечтала иметь детей, даже в дет-

уходят на дно.

стве. Готовилась к их рождению. Ходила по

- Помню, - отвечает моя рука, перебирающая

магазинам.

твои пальцы, среди них можно заблудиться и

блуждать наобум при свете луны и глаз.

Денег у меня не было, и я просто брала

- Помню, - скользит улыбка, - хотя пред-

приглянувшееся. Позднее, когда я собрала все,

почла бы забыть.

что было нужно моим будущим детям, я решила

Улетела, распустившись пестрым крылом.

где-нибудь взять самих детей. Я не знала, где.

В тот день я случайно лег в постель с

Но мне казалось, что есть какая-то далекая,

другой. Потом я часто задавал себе

неведомая страна, где обитают одни только дети.

вопрос, откуда взялся этот случай. Помню,

Страна, в которую улетают воздушные шарики,

что старался его предусмотреть,

спасаясь от ветра, иголок и когтей мимолетных

выворачивал карманы и сумки, рылся в

птиц. В той стране время стоит, словно умершее,

сплетении волос. Но он прокрался без

а в других - проходят годы. Все меняется, но

оглядки, невиданно или, точнее,

там вчерашние дети по-прежнему остаются детьми,

незаметно. Наверное, нужно было

надувающими воздушные шарики и перебирающими

спрашивать себя еще тогда, но тогда

воспоминания своего бесконечного детства. Я

задавала вопросы ты:

была уверена, что такая страна существует. Вот

- Как это произошло?

только я не знала, как туда добраться. Я обошла

- Дело случая.

много улиц и миров, задавая один и тот же

С тех пор папка стала разбухать. Мы раз-

вопрос - как?

линовали ее на две колонки, разграничив твои

случаи от моих. Впрочем, твои я бы назвал

просто случайностями. Например, ту, когда ты

встретила свою старую подругу, которую не

видела бесконечные годы. А она тебя не узнала.

Ты рассказала ей историю своей прерывистой

жизни, вплетая ваши общие воспоминания, она

слушала и безнадежно молчала. Потом замолчала

ты, а она положила на столик столбик денег за

кофе и за чарующий рассказ.

Ты обозналась.

Это была не она, а твой первый литературный

гонорар мы потратили на ванильное мороженое.

Помнишь?

- Помню, - отвечали твои ресницы, глаза

подергивались заволокой мятых или мятных слез.

Я удивлялся, но ты ошибалась снова, снова

пожимая плечами.

- Не знаю. Принять старую бабушку за старую

подругу. Кинуться к ней на шею и рассказывать

о вашей тайной любви к удивительному

мальчику с карими глазами. Дивно.

- Я думаю, меня смутила старость. Она у всех

одинакова. У подруг и старух. Всегда живет

прошлым, - говорили слезы, и мы добавили их в

заварку и пили мятный чай.

Был и второй гонорар. Много крупнее, но о

нем ты не любила вспоминать. Помнишь?

- Не люблю. Не помню.

- Я тоже. Помню. Ты не любила ту историю, и

все же однажды из ненависти ты рассказала ее

случайному соседу в вишневом кафе.

- Когда-то, - сказала ты, и сосед с сосед-

него столика сразу стал соседом с твоего.

- Когда-то, - повторила ты, и, если бы

немного погромче, то, наверное, сбежался бы

весь город.

90

2 9

Ты протягиваешь коричневую с золотым обод-

Никто не знал, не верил, не слушал. Я совсем

ком. Я узнаю пачку. Все та же.

отчаялась, ведь если не знал даже Никто, то у

Я купил ее тебе несколько недель назад в

меня не оставалось ни одного крошечного шанса

вишневом кафе.

проникнуть туда. И все же я ни на дольку яблока

К сожалению, я не курю, улыбаюсь слегка

не сомневалась, что такая страна есть. Мне

огорченно.

помог ветер. Он принес мне красный испуганный

- Так значит, ты все-таки нашлась?

шарик, стремящийся куда-то за