Admin - i 0c182ef9deae896b

- Что, оно питается только магами? - прыснул Серж.

- Нет. Оно питается исключительно психически здоровыми людьми. Я точно не знаю, почему, может, на сумасшедших не действует яд, или их галлюцинации невкусные, но оно их не ест. И самое важное, что оно способствует сохранению рассудка у своих потенциальных жертв. Для этого достаточно постоянно иметь контакт с какой-либо частью Чёрного Дерева.

- Ты хочешь сказать, что эти шипы?.. - Эрика не договорила и изумлённо уставилась на бывшие столовые приборы хищной флоры.

- Именно. Если мы наденем эти шипы и будем носить их, не снимая, то Безумие Магов нам не грозит!

- Давайте организуем Орден Шипа! - засмеялась Аини. - А Джессику назначим Великим Магистром.

- А Тайрел спит, - вспомнила Майя.

- Ничего, не вечно же он будет спать, - отмахнулся Серж. - Если мы сейчас его разбудим только для того, чтобы вручить шип, он нас не поймёт. Ещё и объяснений потребует. Ну его, пусть спит и не пугает нас своей хмурой рожей.

- Сведения достоверные? - Эрика уже опомнилась от изумления и тут же вспомнила о технике безопасности.

- Самые что ни на есть, - заверил ментал.

- Трайд, ты молодец, - серьёзно сказал Лекс. - Спасибо, что так быстро проделал огромную работу. А профилактика Безумия - вообще бесценная вещь. Предлагаю сейчас и надеть эти шипы и не снимать их ни в коем случае.

- Они, конечно, великоваты, - виновато сказал Трайд, словно сам нарочно увеличил шипы до непотребных размеров, - но мне что-то не хочется рисковать. Смотрите, основание у них довольно широкое. Его, наверное, можно просверлить или проколоть и продеть шнурок.

- А купаться как? Он не испортится? - пискнула Джессика.

- Думаю, не испортится. Но, если вдруг так случится, у меня есть ещё несколько штук. Тариэл нарвал их с избытком. Кстати, Лекс, вам с Тайрелом тоже огромное спасибо. Если бы не вы, мы бы и не знали о такой великолепной защите.

- Это всё Тайрел, - честно сказал Лекс. Чужие лавры ему были ни к чему. - Это он вбил себе в голову, что ему непременно надо отыскать Чёрное Дерево, а я всего лишь не хотел отпускать его одного.

- Всё равно, если бы не ты, вряд ли бы он вообще вернулся после встречи с Деревом.

Потом, разобравшись с шипами, они очень мило посидели, радостные, что с Тайрелом, наконец-то, всё в порядке, и полные радужных надежд на остаток практики. Чернильно-чёрная любопытная ночь заглядывала в окна, подсвечивая себе фонарём луны, и наверное, им обеим было чертовски завидно, что они не могут присоединиться к этой весёлой компании: сесть рядышком за стол, залихватски тяпнуть стаканчик-другой молочного коктейля и рассказать пару небылиц, наградой за которые им будут восхищённые взгляды слушателей...

Тихий океан - там, вдали, за окном... ласковый, спокойный - и коварный. Колдовская, загадочная лунная ночь...

Тайрел распахнул дверь и ступил в слабый свет восходившей луны. Посмотрел в усеянное звездами небо. Прохладный ветерок шевелил волосы.

"...Ну вот и пришло время..."

Легкое ощущение смутной тоски незаметно растворилось, и он уже не помнил, о чем жалел. Что ж, тем лучше... Пора.

...И опять - осеннее безмолвие пыльной дороги, тяжелая кованая ограда кладбища...

Оно ждет. Ждет давно, и на этот раз - дождется. Тайрел это знал. И сейчас рядом не будет Аини, чтобы сказать, что при свете дня кошмары уходят...

...Сон разума рождает чудовищ, и призраки, рожденные в ночи, ничто по сравнению с приходящими днем...

Часть третья

...Шел дождь. Тяжелые капли хлестали по зеленым ладоням листьев, ручейками скатывались по шершавым стволам.... Дождь молотил в стекла короткими очередями, иногда стихая, поддразнивая обманчиво голубеющим небом, переходил в морось и снова обрушивался ливнем....

Голова казалась тяжелой и пустой; в области затылка вспухло горячее облако, оно глушило мысли, отгораживая сознание липкой ватной стеной....

Он сжал виски ладонями. Когда, наконец, кончится этот проклятый дождь? Что-то происходит - и с ним, и с внешним миром.... Черт, мысли - словно тяжелые сонные рыбины в слишком маленьком.... или, наоборот, слишком большом аквариуме.... Все какое-то перевернутое.... Вчера ему удалось зажечь свечу взглядом. Скоро он сможет... черт, как болит голова.... Вот опять это лицо. Его надо бояться... или наоборот?

Убить?.. Кто вторгается в мои сны? Упасть бы лицом в подушку... забыться... но нельзя, нельзя.... Там оно .... Не-ет, вот оно , здесь.... Почему я бегу от него ? Ведь оно научило меня зажигать свечу?.. Плевать на свечу, я и так ее зажгу, зажигалкой. От него болит голова.... Или оно прогоняет боль? Не понимаю.... Звонок в дверь. Оставьте, оставьте меня все! Нет меня, я болен, уехал, умер... скоро умру.... Ну ладно, открою.... Нет, нельзя открывать. Оно против. Я вижу лицо. Кто это? Оно или тот, кто стоит за дверью? Кого надо бояться? Не стучи, я уже открываю.... Здравствуй....