Казакевич Максим - Алекс

-- Вообще-то, господин министр, у нас не все так гладко, - вкрадчиво произнес он.

-- Вот как? - моментально ожил мистер Паюс. - Что же вы молчали?! Говорите!

-- Э-э, нами не так давно обнаружена крупная финансовая махинация на одном из предприятий. Как раз перед вашим визитом мы подчистили все хвосты.

-- И насколько крупная махинация?

-- На два миллиона марок!

-- Ну..., это не серьезно, - разочарованно протянул министр.

Секретарь немедленно поправился:

-- Пять миллионов!

-- Вы что, издеваетесь надо мной? Пять миллионов не мой уровень.

-- Извините, ошибся. Махинация была на сумму в десять миллионов марок.

-- Во-от, - довольно возвел кверху указательный палец. - Вот это другое дело. С этого и надо было начинать. Чек с собой?

-- Да.

-- Ну и...?

Валонсио достал из внутреннего кармана пиджака чек и без промедления вписал туда сумму в десять миллионов. Затем там расписался Гихилиан и чек на предъявителя перекочевал в бумажник министра.

-- Хорошо иметь дело с понятливыми людьми. А теперь можете смело рассказывать, что у вас здесь действительно произошло, и что вы хотите?

-- Мы хотим?! - изумление губернатора и его секретаря было настолько искренним, что им могли поаплодировать киношные звезды.

-- Ну не я же! Все чего-то хотят и вы, я думаю, не исключение. Говорите же.

Министр выпытывающее посмотрел на них. Фляжку с дорогим коньком он так и не отдал владельцу, и время от времени делал из нее большие глотки.

Четверо карабинеров полурасслабленно стояли у двери. Во время разговора о финансовых махинациях в кабинет попытался было зайти управляющий верфи, но они грубо оттолкнули его назад в приемную и пригрозили оружием. Они знали, когда нельзя допускать до министра посторонних.

Гихилиан под пристальным взглядом засмущался, покраснел и потому слово опять взял Валонсио:

-- Несколько месяцев назад у нас произошла трагедия. Во время транспортировки на орбиту с орбит-тягача сорвался груз и упал на город. Было много погибших.

Министр коварно улыбнулся.

-- Да что вы?! Почему же он сорвался?

-- Крепления поизносились.

-- А-а, да-да, я припоминаю, нечто подобное передавали в ваших новостях.... Чего удивляетесь? Неужели думаете, что я сюда прилетел без подготовки? Конечно, я прекрасно знаю об этом происшествии. Только меня удивляет, разве комиссия еще не разбирала этот случай?

-- Нет, господин министр, - ответил Валонсио и выжидательно замер.

Министр присел на кресло, откинулся на спинку и на секунду задумался.

-- Странно, столько времени прошло.... Ну да ладно. С комиссией у вас проблем не будет, - наконец решил Паюс. - Это не сложно. Мне только не понятно, почему ваше ПВО не сбило этот груз в воздухе? Насколько я помню, он ведь падал со стокилометровой высоты, и времени было предостаточно.

-- Был виноват зенитный расчет. Он не успел среагировать своевременно.

-- Вот как? Однако с такой медлительностью войск губернатору нечего делать на своем посту, - нахмурился министр. Он встал с кресла и снова подошел к окну. В тусклом отражении стекла, он удовлетворенно увидел, как растерянный Гихилиан хватает ртом воздух.

-- Вина войск в своей медлительности лишь косвенная, - поспешил пояснить Валонсио. - Все дело в том, что на нашей планете катастрофическое положение дел с продовольствием. Почти всю еду, мы вынуждены импортировать на федеральных транспортах, а свою продукцию мы выращиваем с гулькин нос. Люди не получают полноценного питания и потому ПВО среагировало с задержкой.

-- Что-то среди ваших военных я не заметил опухших с голоду, - сказал министр, обернувшись.

-- После того случая мы были вынуждены увеличить войскам продовольственный паек за счет неприкосновенных запасов. Наши склады постепенно опустошаются.

-- Так надо увеличить поставки продовольствия.

-- Мы подали заявку об этом три месяца назад, господин министр, но ответа до сих пор нет, и неизвестно когда он будет.

Министр всерьез задумался над этой проблемой. Он сложил руки на груди и прошелся по кабинету туда-сюда. Было, похоже, что его поразил ответ.

-- Я смогу как можно быстрее пробить вашу заявку, - сказал он, наконец. - Это ж чистой воды бюрократия и саботаж. В сегодняшние времена это надо вырывать с корнем.

-- Спасибо, господин министр. Но мы бы предпочли иметь собственные продукты в нужном количестве. Мы бы могли их производить.

-- Как? У вас же сплошные пески и камни!

-- Господин министр, у нас ведь есть еще и моря. И их больше чем всей суши в несколько раз. Можно купить и поставить подводные фермы.