Иар Эльтеррус - Бремя императора - Тропой мастеров

– Хм‑м‑м… – почесал затылок горец. – А это мысль. Сам сформируешь поисковую часть заклинания?

– Ага…

Прошло несколько минут, и на травянистой равнине, невдалеке от которой еще утром был провал, не никого осталось – люди и орки ушли в серую дымку портала.

Свиток следовал за свитком, донесение за донесением. Придворный маг Антарана морщился, читая их, а то и негромко ругался. Что же, демоны его разбери, происходит?! Почему все, буквально все заклинания изменили свои свойства? Тысячелетия работавшие определенным образом вдруг начали работать совсем иначе. Порталы сбоят, погодники вместо дождя вызывают град, огневики при попытки выстрелить файрболлом создают огненные шары такой мощи, что и сами сгорают. Такое ощущение, что энергетические потоки в мире резко усилились, да еще и полностью перепутались. Применяя любое заклинание, приходится сначала тщательно проверять его. Сколько молодых магов погибло! Они ведь еще не научились осторожности, считают, что все на свете им подвластно, вот и гибнут…

Помимо неясностей с магией по стране опять прокатились несколько бунтов, начавшихся по непонятной причине – жили в Антаране богато, налоги были низки, король не драл с людей последнего. А тут вдруг простолюдины как с цепи сорвались! Их вдруг охватывало дикое желание разрушать. Без всякой причины люди сбивались в толпы и буйствовали, разнося все вокруг. А затем ни один не мог внятно объяснить почему. Остановить безумцев удавалось только ценой большой крови, а это оставляет очень нехороший осадок и когда‑нибудь обязательно аукнется. Эти бунты начались значительно раньше изменений в заклинаниях, около полугода назад. Но связь между тем и другим однозначно есть. Понять бы еще какая…

Внезапно в углу сгустился туман, и придворный маг насторожился. Это еще что такое? Покушение? Ведь это явно портал… Но порталы бывают только стационарными! Или он ошибается? В древних книгах писали, что кое‑кто из самых сильных архимагов умел перемещаться самостоятельно. В это, правда, никто не верил, но Дирет ас Тиверан никогда догматиком не был, всегда умел принимать новое, несмотря на свои четыреста двадцать семь лет. Из тумана тем временем вышел высокий молодой человек с выдающимся носом. Настолько носатых людей придворный маг и не видел никогда. Однако, несмотря на свой нос, парень был красив. За его плечами виднелись рукояти двух мечей, одет непривычно, в Антаране одевались совсем иначе. Да и в окрестных странах тоже. И смуглый, что тоже необычно.

– Добрый день, уважаемый! – поклонился незнакомец. – Мое имя Лек ар Сантен. Я маг из другого мира. Вы знаете, что мир не один?

– Знаю, естественно, – медленно встал Дирет, его глаза загорелись азартом. – Здравствуйте! Рад приветствовать гостя из другого мира! Я – придворный маг королевства Антаран, Дирет ас Тиверан.

Он сразу понял, что гость говорит правду – об этом говорила его неуловимая глазу чуждость. Надо же, гость из другого мира! Крайне интересно. Но что ему нужно?

– Присаживайтесь, – показал рукой на кресло придворный маг.

– Благодарю, – гость сел.

– Желаете чего‑нибудь выпить?

– Холодного вина, если можно. Только легкого.

– Один момент.

Дирет позвонил в колокольчик. В кабинете тут же призраком возник секретарь. При виде незнакомого человека в его глазах на мгновение возникло удивление. Мимо него этот человек не проходил! Однако что‑либо говорить секретарь не рискнул – придворный маг славился нелегким характером, спорить с ним решался мало кто, даже король предпочитал избегать этого. Уважаемый мэтр мог и уши надрать непокорному величеству. Выслушав распоряжение принести вина, секретарь молча поклонился и исчез. По прошествии нескольких минут он снова появился, с поклоном поставил на стол графин и два украшенных золотой росписью бокала. Наполнил их и поспешил скрыться за дверью.

– Превосходное вино, – заметил гость, отпив глоток. – Благодарю.

– Не за что, господин ар Сантен, – наклонил голову Дирет.

– Вас, наверное, интересует причина моего визита?

– Естественно.

– Сейчас сообщу ее, – гость выглядел уставшим. – Но для начала хочу спросить не заметили ли вы каких‑либо изменений в потоках силы за последнее время?

– Еще бы я не заметил… – скривился придворный маг. – Буквально все заклинания стали работать иначе! Лучшие маги континента уже головы сломали в попытках понять, что происходит. Сколько молодежи погибло по неопытности…