Алексей Фирсов - Девять жизней принца Кристиана

Он выглянул за дверь. Служанки стояли у стены, таращили глупые глазищи.

-Принесите мне, пожалуйста, зеркало, девушки.

-Ваше высочество!

Лорас тут как тут, появился из-за угла с легким поклоном.

-Вы позволите, мой принц?

Вошел и плотно прикрыл дверь за собой.

-Зачем вы выгнали служанок, мой принц?

-Они меня стесняют! Почему я должен голым торчать перед тремя девицами?

-Во-первых-такова традиция, а во-вторых-они вряд ли девицы-в земном понимании. Если пожелаете-только скажите им и любая ляжет с вами в постель. Вам не надо просить, мой принц! Вы должны повелевать!

-Чем и кем повелевать? Кто я здесь-гость или хозяин?

-Вы наследный принц Семиречья и вы господин, запомните это твердо.

Кристиан фыркнул и прошелся по комнате.

-Я, скорее заключенный, а не господин! Могу я спуститься к морю?

-После завтрака я сопровожу вас на берег, мой принц.

-Вы будете моей нянькой все время?

"Или тюремщиком?"

Лорас улыбнулся вежливо.

-Прилетел голубь с письмом. Завтра герцогиня вернется в замок. С нею вам будет не так скучно, мой принц.

-Сколько же лет вашей племяннице?

-Восемнадцать. Она первая красавица Плимутрока. Она уже вступила в предбрак с герцогом Аргарда.

-Предбрак?

Лорас тут же рассказал о том, что аристократия, прежде чем заключить брак вступает во временный союз-предбрак. Будущий муж и будущая жена большую часть года проводят вместе и спят в одной постели. Если к концу года наступит беременность, а еще лучше появиться ребенок- брак оформляется, как требуют традиции-обрядом в храме двуединого бога и пышным пиршеством с приглашением родственников.

-Герцогиня прибудет со своим предмужем?

Лорас тихо засмеялся.

-Такое слово - "предмуж" не используется, мой принц.

-Давайте наедине прекратим все эти титулования?" Мой принц, мой принц"! На даче у меня вы по-простому говорили!

Маг поклонился.

-Как пожелаете, Кристиан....Союз Плимутрока и Аргарда не заключен по любви. Главная любовь принца Филиппа Аргпардского-море. Поэтому герцогиня нередко проводит время в одиночестве.

-Лорас-это имя или фамилия?

-Имя. Отчество здесь не в ходу. Простолюдины могут, представится как Олар сын Мидраса, например. Аристократия использует только имена. Не так уж нас много чтобы спутать.

-Если я верно понял-вы Лорас Плимутрок?

Маг тонко улыбнулся.

-Я родственник герцога, но родовое имя не вправе носить. Члены ордена магов как монахи теряют право на прежние фамильные имена. Я - Лорас Восьмой. Этого достаточно.

-Я заметил, что в замке нет часов. Как вы определяете время?

-У нас отличная погода на побережье, почти каждый день солнечный и во дворе все отлично видно на солнечных часах. Еще есть песочные.

-А механические?

-О, они слишком большие! На башне замка есть такие, но про приказу герцогини в день смерти отца она приказала их остановить.

Когда она родит нового хозяина Ружмонта часы запустят вновь. Такова традиция.

-А ее муж, разве он не получит права на замок, на титул?

-Нет, это невозможно.

-Что же тогда наследует новорожденный?

-Первенец герцогини наследует имущество и титул деда, а второй сын имущество и титул отца, естественно после его смерти.

-А если родится девочка?

-Мы маги легко исправляем природу, и рождается всегда тот, кого хотят родители.

-Покойный герцог захотел дочь?

-Я не хотел бы это обсуждать, Кристиан.

-При дворе каждого именитого аристократа живет маг?

-Как правило, и обычно он родственник.

-Как вы?

-Да. Так заведено со времен Великого Оттокара, мага десятого ранга и так ведется уже более пяти веков.

В дверь постучали и два рослых лакея внесли в комнату большое зеркало в резной лакированной оправе.

В нем Кристиан смог видеть себя с головы до ног.

Пришлось позвать служанок и те расчесали и надушили его волосы, уложив красиво и ловко.

Завтракали вдвоем с Лорасом в малом обеденном зале. Каков же большой обеденный зал, если в малом за столом могли разом разместиться полсотни человек.

На пляже, на берегу бухты желтый песок уже нагрелся от солнца.

Кристиан снял башмаки и чулки, скинул камзол и с наслаждением бродил по кромке волн.

Волна не плескалась, а с легким шипением набегала на песок и словно гасла в нем.

В прозрачной воде было видно песчаное пологое дно очень далеко.

Лорас бродил по берегу следом с недовольной миной, черпая лакированными туфлями песок.

"Эх, нырнуть бы, да саженками..."

-Здесь что ж не купаются и не загорают?