Алексей Фирсов - Девять жизней принца Кристиана

Хайди приподняла брови в удивлении.

-Странное выражение!

-Не по себе мне что-то...

Прохладная ладошка легла ему на лоб.

-Жара нет.

-Я здоров, но вот тяготит что-то...

-Мы помолимся двуединому и сразу же вернемся. Все будет хорошо. - Ровным голосом как непонятливому ребенку пояснила Хайди.

Охранники разогнали от входа попрошаек и нищих древками алебард.

Поднявшись по каменным, светлым ступеням, Хайди и Кристиан вошли под прохладные своды храма. Слишком прохладные, словно в холодильник вошли!

Статуя двуполого существа на входе приветливо улыбнулась Кристиану.

-Торопишься жить, человек? - спросило божество.

Грудь сдавило, и тьма нахлынула со всех сторон...

...Ворона орала над ухом буквально. Скрипуче, пронзительно.

Открыв глаза, Кристиан сел.

Ворона не улетела. Сидела на верхней кромке каменной стены и приглядывалась к человеку. Блестели бусинки глаз.

Кристиан поднялся на ноги. Он стоял на верхней площадке каменной башни. Ярко-зеленая плесень в швах, птичий помет, засохший под ногами.

Косясь на ворону, Кристиан подошел к парапету и увидел внизу, очень далеко крыши Дройшеда, глубокую синеву залива и морскую гладь до горизонта. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая кромку неба в пурпурные тона.

-Я в дройшедском замке? И кто меня сюда принес? - спросил Кристиан у вороны.

Ворона потерла клюв о камень и ничего не ответила. Всего одна ворона. Где же остальные?

"Я потерял сознание при входе в храм Двуединого и вот я здесь....Без магии не обошлось...Хайди!"

Знакомого корабля в бухте не оказалось. Каллум увел "Стремительную деву". Куда? По чьему приказу?

"Хайди не бросила бы меня здесь!"

Ночевать на камнях среди руин не хотелось. В любом случае следует спуститься в город.

Окинув взглядом окрестности, Кристиан кивнул вороне.

-Спасибо что разбудила.

-Будьте любезны! - каркнула птица.

Кристиан тихо засмеялся.

-Ты оборотень?

-Умный принц!- каркнула ворона и спрыгнула на пол.

Словно вспышка блица ослепила на несколько мгновений Кристиана. На месте вороны стоял мужчина средних лет, в черной мантии, с непокрытой головой, совершенно седой, но не старик. Бородка и усы мужчины, напротив не имели седины и отливали густым черным цветом, словно перья вороны.

Мужчина поклонился с достоинством.

Кристиан снял руку с рукояти кинжала на поясе. Оружия у оборотня нет на виду, да и не хотелось демонстрировать враждебность с самого начала.

-Мое имя Греир.

-Вы-маг-хранитель?

-Маг-да, но хранитель? - оборотень покачал головой.-

Никого и ничего я не храню.

-Что вам от меня нужно?

-Я хотел бы выразить почтение сыну Воракса и предложить свою помощь, если она необходима.

-Вы знаете обо мне больше чем я о вас.

-Так сложилось, мой принц! - развел руками маг.

-Кто перенес меня сюда?

-Ваш любезный Лорас. Вы совершенно позабыли о нем, а он упрямый. Хайди возвращена мужу, а вас отправили сюда, на время, чтобы наказать за строптивость.

-В чем же наказание?

-Из замка нет выхода. Скалы высоки и мост давно рухнул. Желаете убедиться самостоятельно?

-Вы поможете мне выбраться отсюда?

-Как вам будет угодно, мой принц.

Греир махнул широким черным рукавом. С легким треском в воздухе открылся овал портала.

-Куда вы меня приглашаете?

-В надежное и безопасное место, где вам ничего не будет угрожать.

Кристиан загляну осторожно в портал. Уютная комната с коврами на полу, горящие дрова в камине, на столе сервирован ужин. Войти, сесть спиной к огню, налить вина в бокал...Заманчиво.

-Прошу вас, принц!

Принц сделал шаг назад.

-Знаете ли, в детстве мама настойчиво советовала мне не принимать приглашения и конфеты от незнакомых мужчин.

-Вы мне не доверяете?

-С чего бы мне доверять первому встречному магу-оборотню? Я похож на наивного мальчика?

-Вы не похожи на ребенка. К чему эти детские воспоминания?

-Доверие надо заслужить, а я услышал только слова.

Что там, в за порталом? Уютная гостиная или темница, а может яма со стальными кольями?

Маг изобразил, кислую мину.

-Время к ночи, лучше здесь не оставаться одному-плохое место, больше мне нечего добавить.

-Когда придумаете чем завоевать мое доверие - возвращайтесь.

-Лорас может вернуться за вами в любую минуту.

-Знакомая опасность лучше, чем незнакомая. - Буркнул Кристиан и сел на камни, где было чище. - Я рискну остаться.

Овал портала погас с легким щелчком, но маг Греир не ушел. Создал из воздуха деревянное кресло с мягкими подушками.