Алексей Фирсов - Девять жизней принца Кристиана

После завтрака прогулялся по берегу, то и дело, оглядываясь, не бежит ли Гвена с полотенцем. В какой это жизни было с ним? Во второй или третьей?

Лениво плескалась волна. Чирикали птички над головой. Все как всегда? Черта с два! Умиротворение не желало спускаться на его истерзанную душу.

"Сегодня приплывет Хайди.."

Вернувшись в свои комнаты, Кристиан пообедал в одиночестве и опять занялся книгами.

Потянуло в дремоту с полным желудком. Прилег на минутку и крепко уснул.

Проснулся на закате. Умылся над тазиком с водой. Вышел на балкон. Алое солнце уже коснулось краем диска горизонта. В бухте стоял трехмачтовый корабль с убранными парусами. Прибыла "Стремительная дева". Привезла Хайди.

"Подняться бы на палубу вместе с Хайди и уплыть подальше от Филиппа, от Лораса, от всех!"

В дверь постучали.

-Кто?

Вошла Гвена. Как всегда в легкое платьице и с распущенными по плечам волосами.

Присела в поклоне. Улыбнулась.

-Мой принц, герцогиня Хайди ожидает вас в малом охотничьем зале.

-Спасибо, милая, помоги мне надеть этот тесный камзол.

В малом охотничьем зале пылал огонь в камине. Многочисленные свечи на люстре и в настенных подсвечниках освещали сервированный стол-белоснежную скатерть, сияющую серебряную посуду.

-Ваше высочество!

Хайди в зеленом облегающем платье, с жемчугами на шее, в ушах, в браслетах, шагнула навстречу Кристиану.

Протянула плавным жестом правую руку.

Подхватив ее, принц поцеловал кончики пальцев хозяйки замка.

-Я-Хайди.

-Я-Кристиан.

-Прошу вас, мой принц!

Герцогиня подвела млеющего Кристиана к столу.

Обернулась.

-Гвена, можешь быть свободна!

Кристиан немедленно вмешался.

-По обычаям южан замужняя женщина не может, находится с мужчиной в помещении одна, если он не ее муж и не ближайший родственник. Пусть Гвена останется.

Хайди удивленно вскинула брови.

-Вы с юга, как...

-Как ваш муж-Филипп? О, нет! Лорас привел меня из другого мира. Уверяет, что похитил в трехлетнем возрасте, перенес в иной мир, чтобы я был в безопасности, а вот теперь вернул обратно.

-О, боже, как интересно!

Хайди позабыла тут же про замершую у двери Гвену.

Под пристальным взглядом принца мило покраснела. Сначала заалели щеки, потом ушки.

-Вы так пристально смотрите на меня....

-Извините меня, герцогиня! Вы так прекрасны! Мы будем ужинать вдвоем?

-Да, я отпустила слуг, потому что меня пожирает любопытство. Расскажите о том мире! Что там, за порогом? За порогом нашего мира есть множество иных миров, надо лишь найти нужную дверь. Так говорил Лорас. Расскажете мне о своем мире?

-Вина для начала?

Кристиан взялся за стеклянный графин с красным вином.

-Пожалуй!

Кристиан налил вина Хайди, а потом себе.

-За прекрасную хозяйку замка Ружмонт!

Легкий звон бокалов, глоток терпкого вина.

-Мой прежний мир иной, Хайди. Он многолюден, грязен и в нем нет магии.

-Невероятно!

-Вам не кажется, что мы ранее встречались?

Хайди робко улыбнулась.

-Да, мой принц. Я ловлю себя на мысли что вы мне знакомы.

-Я благодарен вам за гостеприимство, но лучше будет, если я переду жить на побережье, хотя бы в поместье Данвига.

-О, он мой дальний родственник! Но почему вы торопитесь переехать? Вам не понравился Ружмонт?

"Я объелся им до смерти!"

-Ваш замок прекрасен, но я не хотел бы возбуждать ревность в вашем муже. Я не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня.

-Я госпожа в своем замке! - гордо заявила Хайди, задрав подбородок.

-Ваш предмуж иного мнения.

-Предмуж? Клянусь двуединым, забавное словечко!

-Дарю его вам. К сожаленью у меня ничего нет, я беден как церковная мышь. Мне нечего подарить вам, кроме забавных словечек.

"А еще своего сердца..."

-Мой принц, останьтесь! Умоляю вас!

Рука Хайди протянулась через стол и легла на руку Кристиана.

-Увы, мой долг зовет меня в Семиречье. Корона, престол предков и все такое.

"Мишура и суета..."

-В вашем голосе звучит тоска.

"Еще какая!"

-Я расскажу вам про мир за порогом, боюсь только потребуется много времени.

-О, я никуда не спешу!

Прежде чем переехать в поместье барона Данвига, Кристиан провел три вечера с Хайди, в непременном присутствии Гвены, которую считал шпионкой герцога аргардского.

Присутствие Хайди придавала смысл его бытию, делала жизнь светлее. И все же встречи придется прервать.

"Если я не уеду немедля, повториться тоже самое. Мы бросимся в объятия друг друга, а потом погибнем от руки Филиппа или его наемников!"