МИХАИЛ - СУПОСТАТКА

вытянувшись во весь рост, распласталась Раечка. По бокам, стиснув меня, лежали

Антошка и Наташка, в головах - Настя, согревая мне лицо дыханием.

Светало. Небо затянуто плотной серой пеленой. Свежо, у меня буквально

заледенели свободные ступни.

Во рту сухо, даже саднит, губы слиплись, точно смазанные клеем.

Пробуя, шевельнул руками. Действуют!!!

И тотчас всѐ пришло в движение: вопросительно мукнула Настя, мягко сползла с

меня Раечка, фыркнув, телята завозились, бормоча.

Упѐрся ладонями в землю, стал медленно подниматься. Ура-а! Позвоночник

функционировал, правда, затекла спина от долгого лежания, но поднимался я без болей.

Вскочили телята, поднялась Настя.

Одеревеневшие ноги не пожелали меня держать: ничком стал заваливаться. И

непременно рухнул бы, но Настя предупредительно сунулась мне подмышку - обхватил

еѐ шею, удержался.

-…с-спасибо...- с трудом разлепил губы, ткнулся мокрым лицом в еѐ скулу. -

Спасибо, девочка...

Так, полувися на шее Насти, я добрался к себе, когда окончательно рассвело. Ноги

постепенно отошли, и твѐрдо держали ноющее израненное тело. Сейчас, при свете, я

рассмотрел себя и отчѐтливо понял: своей жизнью всецело обязан Раисе Федоровне,

Раечке. Не останови она кровь из всех этих рваных ран... да я просто истѐк бы до

капельки... Конечно, и участие Насти велико. Я теперь в таком неоплатном долгу перед

ними, что... всей жизни не хватит расплатиться.

И всѐ-таки я в рубашке родился! Десяток сучьев-копий пронзили меня по бокам, - где

насквозь, где вырвали куски, - а ведь могли, точно талон прокомпостировать по центру...

Двигаться было больно, ныли и зудели раны, однако, закусив губу, двигался, боясь в

глазах Насти и еѐ детей показаться слабаком. Умудрился, и подоить Настю, и печь

затопить, и приготовить себе неприхотливый завтрак.

Раечка, едва я добрался до дома, забралась в свою "нору" и, со спокойной совестью, отдалась сну.

Засыпая уже далеко за полночь, я был уверен: проснусь намного лучше. Схожу за

брошенным коробом, да и надо бы стерни на солому сжать.

Но, увы! утром я просто не смог встать: тело пылало жаром, голова неподъѐмная.

Раны вспухли, меня всего перекосило. Во рту Сахара, даже язык казался комком

спѐкшегося песка. Губы высохли так, что при попытке ими шевельнуть, лопались,

заполняя рот солѐной кровью.

Спустя некоторое время, поняв тщетность попыток подняться, чтобы элементарно

хлебнуть водицы, я вконец отчаялся. Всѐ, теперь мне точно конец, не помогут ни Настя,

ни Раечка. И никто...

Я захлопнул, как ставни, тяжѐлые веки, и приготовился сгореть в том пекле, что

изнурял моѐ тело.

Не тут-то было: мозг сопротивлялся. На час-другой он выключался, отдыхая, затем

возвращался к действительности. Смутно помню, что временами бредил, метался по

постели, что-то кричал...

В горячечном бреду я даже не почувствовал, как свалился на пол, как бился о

Слоника, точно эпилептик. Затем снова провал...

50

... Очнулся, и в первые минуты не мог понять, что и как. Темь кругом, по мне

перекатывают холодные волны воздуха, где-то шумела падающая вода...

И вдруг в лицо горячее дыхание, следом шаркнули влажной наждачкой по

подбородку, по вспухшим сухим губам. В ноздри ударил стойкий запах сырой шерсти.

"Раечка?!"

Да, это была Раиса Федоровна собственной персоной. А холодный воздух шѐл

низом, ибо дверь была нараспашку. Как она умудрилась открыть такую тяжеленную

дверь?!

На улице шѐл дождь. Я попытался встать, но от слабости не держали ноги, да и руки,

точно перебитые. Раны всѐ так же ныли, иные дѐргали, как больной зуб.

Раечка внезапно цепко сжала челюсть на запястье левой руки, потянула.

"Спасибо, родная..."

Я ещѐ раз попытался, но встал только на колени, продержался не более пяти секунд

и рухнул на бок.

"Не могу..."

Раечка тянула изо всех сил, от старания она даже немного вогнала клыки мне в руку.

Ползком, однако, получилось передвигаться. Раечка тянула меня не к постели, как я

подумал, а к выходу. Почему она решила, что под дождѐм мне будет лучше, не знаю, но я

безропотно отдался еѐ желанию.

И вот я на крыльце. Льѐт ливневый дождь, темно так, что не увидишь и вытянутой

руки. Раечка растворилась в сыром мраке, одни глаза фонариками светятся.

Я вновь попытался встать, но дрожащие руки и ноги не подчинились: я кубарем

полетел с крыльца, ударился о какие-то столбы, адская боль словно рассекла тело