Келли Хешвей - Прикосновение Смерти

— Ты не можешь отдать нас ему, — вскрикнула Летиция.

— Она права, — говорит Виктория. — Ты сама предавала везде Офи. Аид забирает нас одного за другим. Он причина, по которой мы должны были создать так много зомби. Нам нужна защита от него. Это был единственный способ спасти нам, нашу расу.

Аид посмотрел на Викторию. — Ты знаешь, я только пытаюсь отомстить тем, кто обманул меня. Я не злой. Я требую душу, которые предназначены мне. Когда вы поднимаете души и крадете их из моей преисподней, вы обязаны заменить их. Если я решу заменить его твоей душой, это мое право как Бога.

Я могла бы понять смысл. — Я обещаю, что отдам вам все души, которые у тебя украли. У нас тоже больше не будет слуг. Мы будем работать по вашим правилам. Если мы возьмем душу из преисподней, мы вернем ее или заменим.

Аид кивнул. — Очень хорошо. Я могу согласиться на твои условия, Джоди Маршалл. Он наклонился ближе ко мне. — Я очень любил Медузу, и я вижу в тебе многое от нее. Она получила плохую репутацию на протяжении многих веков. Людям, казалось, нравилось сочинять страшилки о ней.

Я улыбнулась. Было время, когда я верила в эти истории. Теперь я знала настоящую Медузу, и была горда, что я — часть ее семьи.

— Очень хорошо. Я заберу с собой этих Офи в мой загробный мир.

— Подожди, — сказала я. — Это убьет их? Я имею в виду, переход в загробный мир? Они должны умереть, чтобы отправиться туда?

— Джоди, я — король подземного царства. Я могу устанавливать свои правила.

— Сохрани им жизнь, — сказал Алекс. Он быстро добавил. — Пожалуйста. Их будет гораздо больше мучить, что они живы, и приговорены вечности в преисподней.

Это кажется уместным. Они были так рады, что могут управлять зомби, и поэтому они спокойно будут делать это так — подчинять мертвых, — что они будут выполнять приказы Аида. Есть определенная справедливость в этом.

— Джоди, — сказала Летиция, по ее лицу текли слезы. — Пожалуйста, не заставляй меня уходить. Я никогда не призывала души. Я только пришла сюда за несколько дней до вас. Я не такая как они. Пожалуйста, поверь мне. Я хочу учиться у вас. Быть хорошей Офи как ты.

— Я тоже хотел бы сделать это, — сказал Рэнди.

Я посмотрела на Алекса. — Что ты думаешь? Можем мы доверять им?

Он вздохнул. — Они только делали то, что им приказывали Виктория и Трой. Большинство из них так делали. Даже Тони и, смею сказать, Эбби.

— Никогда, — возразила Эбби. — Я не делаю что-то только, потому, что мне сказали.

Ничего себе, она лучше проведет вечность в аду, чем быть рядом со мной.

Аид поднял бровь. — Ты не хотела бы вернуться к нашей сделке, или, Джоди Маршалл?

Я сделала шаг ему навстречу. — Только Летиция, Рэнди и мистер Квим, я имею в виду Тони. На этом все. Они действительно не сделали ничего плохого. Я хотела сказать, что другие дети тоже не сделали ничего плохого, но они были мини-версией Виктории и Троя.

Аид зарычал, и я отступила назад, думая, что все испортила. — Я забираю свои души сейчас, пока вы не попытались украсть у меня еще больше.

— Спасибо, — сказала я.

— Но я буду наблюдать за тобой, Джоди Маршалл. Если ты не сдержишь свою часть сделки, я приду за тобой. Я не верю во вторые шансы.

— Я поняла.

По взмаху руки поднялся черный дым из трещины в земле. Он образовал мини торнадо и поглотил Офи. Всех кроме Тони, Летисии и Рэнди. Торнадо исчез в трещине. Крики наполнили воздух. Аид бросил на меня последний взгляд, такой страшный, что я задрожала. Он будет следить за мной. Очень пристально.

Он унесся в облаке дыма вниз под землю. Земля задрожала и трещина закрылась. Я повернулась к живым мертвецам, неподвижно стоящим, ожидая указаний. — Возвращайтесь туда, где вы были до того, как Виктория призвала вас. Я освобождаю ваши души.

Каждое тело опустилось на землю, и на этот раз я смогла не только почувствовать, что их души освободились, но и смогла увидеть их, струйки серебряного света, плывущие по воздуху. Я смотрела им вслед, понимая, чтобы была единственной, кто мог их видеть.

Я села на холодную землю, подбирая медальон Медузы, и убрала его в карман. Алекс присоединился ко мне. — Не чувствуй себя виноватой. Ты сделала правильные вещи.

— Я приговорила их к вечности в преисподней. Они были твоей семьей, Алекс.

— Он вздохнул. — Я потерял свою семью много лет назад, когда мои родители решили, что сила важнее, чем все остальное.

— А мой отец. Видеть его…

— Мне жаль, что Виктория сделала это с тобой. Она никогда не должна была призывать его назад. Это было самое низкое, что она когда-либо делала.