Келли Хешвей - Прикосновение Смерти

О, нет! Уверена я выглядела как после автомобильной аварии. — Секундочку! Я сползла с кровати, при этом запутавшись в простынь, и упала на пол с громким звуком.

Алекс распахнул дверь. — С тобой всё… Когда он увидел меня на полу в полнейшем беспорядке, он сдержал улыбку и постарался не засмеяться. — Я хотел сказать тебе что обед готов, в столовой.

— Обед? Я выпуталась и встала, бросив простыни назад на кровать. — Который час?

— Половина первого. Я так понимаю ты хорошо спала.

— Да, спасибо.

— Говорил же, в моей футболке тебе будет тепло. Он подмигнул мне и я покраснела. — Она на тебе отлично смотрится. Он собрался уходить, но остановился на пороге. — Столовая внизу. Пройди до конца по коридору слева от тебя.

Я кивнула, чувствуя себя голой, будучи тем не менее в длинной футболке и нижнем белье. — Поняла.

— О, и не волнуйся насчет постели. У нас для этого есть слуги. Поэтому поспеши одеться и спускайся к обеду. Он закрыл дверь, оставив меня в замешательстве.

Обед оказался непростым. Столовая была размером как школьный кафетерий. Там были столы заставленные практически всеми видами пищи. Посреди комнаты стоял большой стол, за которым сидели незнакомые мне люди. Я быстро подсчитала в уме и оказалось здесь живет еще двенадцать человек. Я была тринадцатой — счастливое число.

Алекс кивнул мне с полным ртом макарон с сыром. Я окинула взглядом стол. Все остальные ели сложные блюда — рёбра ягненка, лобстер, Филе Миньон. Все кроме Алекса. Виктория встала из-за стола и подошла чтобы поприветствовать меня. — Доброе утро, Джоди.

— Утро? Сейчас полдень. Спящая красавица проспала всю утреннюю тренировку. Мне не нужно было спрашивать, кем была сказавшая это девушка. Алекс закатил глаза, подтверждая то, что это и есть печально известная Эббигэйл. У нее были черные короткие волосы до подбородка и, даже несмотря на то, что она сидела, я могла сказать что у неё идеальная фигура.

— Пошли, — сказала Виктория, проигнорировав комментарий Эбби. Прежде чем я смогла присесть, Виктория сказала: — Прошу всех внимания, это — Джоди, новый член нашей семьи. Я кивнула, но прежде чем сесть, одарила всех слабой улыбкой и попыталась избегать их взглядов. За мной появился Официант и спросил что я желаю съесть. Я слегка повернулась чтобы ответить ему и содрогнулась. Его лицо было синеватого оттенка, а глаза впали. Он держал кувшин с водой и наполнил мой стакан. Кожа у него на руке обвисла и местами потемнела. После того как он наполнил мой стакан, он посмотрел на меня, ожидая ответ. Но я не могла произнести ни слова. Сомнений быть не могло. Этот мужчина был мёртв.

— Она будет макароны с сыром. Как и я, — сказал Алекс.

Я повернулась к нему и прошептала: — Спасибо.

— Без проблем. К ним нужно привыкнуть.

— К ним?

Алекс указал вилкой на остальных слуг в комнате. Когда я вошла, они стояли спинами ко мне, но теперь я смогла рассмотреть их лица. Каждый из них был на разных стадиях разложения. У некоторых местами отсутствовала кожа, в то время как другие выглядели восковыми и бледными. У меня скрутило желудок.

— Извините. Я вскочила со стула и бросилась к двери. Я врезалась в парня, несущего мою тарелку с макаронами и сыром и её содержимое вывалилось на меня. Он извинился, что заставило меня почувствовать тошноту еще больше. Судя по его внешнему виду, его достали из могилы и теперь он извиняется передо мной. Я выбежала, спустившись в холл и наружу через входную дверь. Я продолжала бежать вниз по лестнице, через лужайку, остановилась у плакучей ивы и спряталась под ее свисающими ветвями. Присела и заплакала.

— Джоди. Алекс прибежал и сел рядом со мной.

— Думаю тут невозможно побыть наедине. По-крайней мере когда люди, от которых ты убегаешь, так быстро бегают.

— Ты сбежала от меня? По тону его голоса, я могла сказать что обидела его.

Я подняла голову, встретившись с ним глазами. — Тебя устраивает то, что там происходило. Эти люди мертвы и вы заставляете их прислуживать вам. Я хочу сказать, как ты можешь наслаждаться пищей, когда тебе прислуживает мертвец? Господи! Они и еду готовят? У меня снова скрутило желудок. — И то, что ты сказал будто у вас есть люди которые убирают кровать, это ведь они?

Алекс кивнул. — Но все не так плохо как ты думаешь.

Я встала. — Не так плохо, прошу тебя, скажи мне что это все злая шутка. Они — ходячие мертвецы. Мертвецы, которых ты и твоя семья вернула к жизни, поэтому вам не нужно выполнять повседневную работу.