Admin: i 77717a20ea2cf885

- Вот я и предлагаю: давай поговорим. Прямо сейчас. Ты же понимаешь, что я не отстану, пока мы всё не выясним. Решайся. Или мы немедленно придём к какому-то соглашению, или ты будешь весь остаток Сороковника от меня прятаться. Ну?

И он убирает руки, освобождая мне дорогу.

- Выбирай. И помни: я дал Майклу слово. Мне не веришь - доверься Наставнику, он меня моим же словом связал.

Легко сказать: выбирай. Да ноги сами пытаются удрать, хотя разум возражает: а ведь он, пожалуй, и прав. Разрубить этот гордиев узел, и все. Как бы оно не решилось - определённость лучше неизвестности. По крайней мере, буду знать, чего бояться.

- Ладно, давай поговорим.

Он даже глаза на секунду прикрывает от облегчения. Видимо, настроился уже спорить.

- Пойдём, присядем, - кивает на диванчик в глубине холла.

Я мотаю головой. Мне и здесь неплохо слышно.

- Ну, хорошо, - расстроено говорит он. - Всё-таки не доверяешь... Если тебе здесь спокойнее - стой, где стоишь. Я хотел сказать тебе следующее. Чёрт, даже слов не подберу, чтобы ты услышала всё, что нужно... Мы с тобой были не только знакомы. Ты понимаешь?

- Да понимаю я, на что ты всё время упорно сворачиваешь, - говорю с досадой. - Только, Мага, не сходится, как не крути. Ты же сам отсюда, местный, а я - из своего мира. Как мы могли встретиться? Или... ты можешь ставить порталы в другие миры?

И вдруг у меня рождается безумная надежда. Ах, если бы так было! Может, мне удалось бы его уговорить...

Он смотрит на меня со смешанным чувством досады и горечи.

- Если бы мог, стал бы тебя тут уговаривать? В сущности, ты мне не так уж и нужна. Я бы просто открыл портал и прошёл бы к детям.

Лучше бы он промолчал.

У меня темнеет в глазах. Я судорожно стискиваю пальцами перила.

- Нет, - говорит Мага поспешно, - нет, ты не поняла. Я не сделаю им ничего плохого, я же, в конце концов...

Он продолжает, но я не слышу. Его слова сливаются в непрерывный гул. Но не дура же я, в конце концов! С ужасом я вдруг понимаю, что именно он пытается до меня, идиотки, донести. У меня подкашиваются ноги. Я в бессилии осаживаюсь на ступеньки и в который раз за этот день хватаюсь за голову.

Только не это. Только не это.

Он садится рядом, отводит мои руки. Берёт меня за подбородок, поворачивает лицом к себе.

- Ты поняла? Не расслышала, но поняла?

Я не могу ответить.

Он добавляет ещё что-то, но я опять не разбираю слов.

- Мне это надоело, - тряхнув головой, вдруг зло и решительно заявляет он. - Я устал. Я хочу говорить с тобой на равных, в конце концов. И пора с этим покончить. Ива? Ты слышишь? - И удерживает меня за плечи. - Я не в силах снять блок, я пробовал ещё в прошлый раз, у Мишеля. Но я могу через тебя нащупать того, кто это сделал. И тогда я его достану. Ты слышишь? Я просто убью его. Связь между вами оборвётся, и ты всё вспомнишь. Поняла?

Я поняла. Но я боюсь, страшно боюсь, потому что есть у меня плохое предчувствие...совсем плохое...

- Это нельзя, Мага, - с трудом говорю я, - это опасно...

... для тебя опасно, - хочу сказать, именно для тебя, и если ты сейчас сделаешь то, что задумал, это кончится катастрофой. Я не знаю, почему, но я чувствую.

И делаю единственное, что могу: зажмуриваюсь. Я помню, на что способен взгляд некроманта.

- И-ива, - шепчет он ласково, я вздрагиваю и смыкаю веки ещё сильнее. - Ива, это бесполезно. Главное, что ты здесь, со мной, остальное я сделаю сам. Тебе даже защита не поможет, неизвестно кем поставленная, я уже думал об этом, её нужно не взламывать, а спокойно продавить...

И случается то, чего я так боялась: я снова чувствую его пальцы на шее. И обмякаю. И глаза открываются сами собой. Он гладит меня по щеке.

- Потерпи, звезда моя. Это для того, чтобы ты не дёргалась и не мешала. Когда всё закончится, я освобожу тебя сразу же. Не бойся.

Он повторяет это несколько раз, пока доносит меня до того самого диванчика. Укладывает поудобнее, присаживается рядом.

- Если бы ты только знала, - говорит жарко, - как же я тебя ненавижу. Как же ты меня измучила за эти пятнадцать лет! Ничего, скоро ты всё поймёшь сама.

Целует меня в губы. Слегка отстранившись, нетерпеливо заглядывает в глаза. Меня затягивает в бездну.

Я теряюсь во времени. Я не понимаю, сколько прошло - секунды или вечность? Я слышу непрерывный низкий гул на грани инфразвука, и длится он сутки, не меньше - и вдруг истончается и переходит в мелодичный звон часов, отбивающих два раза. Следующий удар понижается в тональности и вновь размазывается во времени и пространстве.