Admin - i 42cf63a15e16204e

Это место было лучше всего видно при прыжке с парашютом. Скоро совсем стемнеет, а фонари есть лишь в центре арены. Вряд ли атлеты решат разбрестись по углам. Там их ждут только дикие звери и ловушки, а значит долго им не протянуть. А остальным суждено столкнуться среди величественных построек царских времен и продемонстрировать все, на что способны благодарной публике.

Олег усмехнулся, шагая между деревьями и высматривая опасности под ногами.

Похоже, триумфаторы с самого начала не рассчитывали затягивать этот сезон. Арена хоть и располагала к довольно долгому действу, но бессчетное количество смертельных опасностей, поджидающих повсюду и подбор атлетов, говорили в пользу того, что время, отпущенное на выявление самого достойного, ограничено всего лишь сутками.

К утру все должно быть кончено.

Это одновременно и подстегивало, и устрашало. Его стратегия отчасти строилась именно на возможности затяжной игры, но сейчас это уже было совершенно не актуально.

Оглядываясь назад, Олег мог признать лишь одно: неважно, как ты представлял состязание раньше, неважно, чего ждал от него, и оправдались ли эти ожидания. Действительно имеет значение лишь то, что сердце все еще бьется, глаза способны видеть, а сознание продолжает принимать сложные решения, помогающие не только выживать, но и двигаться к триумфу.

Мужчина на миг зажмурился, наконец, позволив своей фантазии представить себя победителем.

Это было припасено на тяжелые времена, но когда они еще настанут, если не сейчас? Разливающаяся по венам эйфория придавала сил. Да, они быстро погаснут, но свое дело сделают. Сейчас лучше всего было начать использовать заготовленные резервы и психологические приемы, которые позволят не просто не падать духом, а на самом деле заглушить боль, ее пульсацию, ее присутствие. Будь Олег немного более искушенным в вымыслах человеком, непременно бы уже видел рядом с собой высокую темноволосую девушку, ступающую по земле босыми ногами. Ее лицо скрывали кудрявые пряди, а тонкие пальцы держались бы за мужское плечо, не выпуская его ни на секунду и все ближе приближаясь к шее. Ее золотистые одежды, будто искрящиеся в темноте, освещали бы все вокруг, и только черная смоль волос, как сама ночь, не становилась бы более явной. Как и бледная кожа, уже никогда не приобретет теплых оттенков.

Олег же видел себя у ворот Кремля в окружении камер и четверки триумфаторов, каждый из которых, благодушно похлопывал его по спине или пожимал руку. Они что-то говорили, но слов он не слышал, предпочитая не слышать, а смотреть, как Марго бежит ему навстречу, и они вот-вот смогут дотронуться друг до друга...

Тонкая ветка хлестнула его по щеке, приводя в чувство. Атлет сделал несколько шагов и оказался среди сплетенного высокого кустарника, вот таким приветствием встречающим незваного гостя.

Потирая кожу на лице, Олег недовольно осмотрелся. Ему казалось, что во время своей фантазии он стоял на месте, но это было не так. Он словно впал в транс и преодолел немаленькое расстояние, пока эта ветка и не остановила его. Недоверчиво ущипнув себя за ухо, мужчина поморщился от неприятных ощущений.

Поводив дулом обреза из стороны в сторону, атлет попытался понять, куда же ему идти дальше, или хотя бы, куда он пришел сейчас. Но ни то, ни другое сделать не получалось.

Никаких ориентиров на глаза не попадалось. Местность выглядела совершенно незнакомой. А звуки если и были, то он различал лишь их нестройную вибрацию где-то очень далеко.

Олег в очередной раз удивился акустике этой арены. Он видел птиц и зверей, слышал, как они рычат, переговариваются или поют, но порой все смолкало настолько, что все предыдущие моменты выглядели нереальными. Игра воображения. Сознание, которое требовало привычного и искало его даже там, где его не было. И если не получалось найти, то тут же выдумывало, чтобы безумие не вырывалось наружу.

Опустившись на землю, переводя дух, Олег подумал, насколько он еще тот, кем был раньше. Сколько себя он уже растерял? Сможет ли вернуться к обычный жизни там, за этой высокой стеной?

Отогнав от себя эти мысли, он выбрался из кустов и посмотрел под ноги, ни на что особо не надеясь.

Следы. Небольшие. Скорее всего, женские. Об этом же говорила и глубина отпечатка. Вес не более пятидесяти пяти. Это кто-то из достаточно молодых участниц. Если отбросить вероятность очередной ловушки.

Олег вполне допускал, что это проделка Влады. Она подготовилась, оставила хлебные крошки, и теперь просто ждет незадачливого атлета, мнящего себя преследователем, а на самом деле, следующим точно в капкан бестолковой жертвой. С жнеца станется, вполне в ее стиле.