Admin - i f36931a51be2993b

Да и не звать же на помощь! Недостойно... И Эверрат засмеет до конца дней - своих и Сержа.

- Да его любой из нас давно прикончил бы - если б Анри не запретил трогать!

- Что?! - у Криделя аж голос сел. И исчез страх - напрочь.

Боевые офицеры, благородные дворяне! Вот что значит - посидели в камерах с солдатней. Ни в одном благородства не осталось! Даже того, что в Анри! Вместо дуэли - подлое убийство!

А Роджер как себя тогда вел?! Как благородный дворянин?

Рвут на куски две правды. И не объяснить даже себе, почему продолжаешь защищать друга. Но... Если б Анри убил Роджера тогда, в Лиаре - это было бы справедливо. А сейчас - нет! И почему так, а не иначе, - не растолковать. Просто - знаешь.

- А ты что думал? - сурово усмехнулся Рауль. - Кто защищал твоего Николса, пока ты валялся на койке? И думал, прощать тебе его или нет? Анри сразу запретил его, как он выразился - "оскорблять". А то наши могли не только оскорбить, но и в морду дать. У нас у всех семьи в Эвитане остались - хоть это тебе понятно? В твоем Роджере мы видим врага. И не смей судить ни одного из нас! Это не в твой родной замок каратели пришли. С такими вот роджерами в первых рядах!

- Рауль! - Кридель совершенно смешался. - Рауль, он... он раскаивается в том, что тогда было!..

- Сомневаюсь! А если даже и так, Серж, - кому от этого легче? Скажи еще спасибо, что здесь - Анри, а в нём благородства на пятерых! И скажи спасибо, что это - наша казарма, а мы - офицеры Эвитана. Попади Николс к солдатам - они бы еще не то с твоим другом сделали.

- О чём ты?..

- Ты не бывал в тюрьмах для простонародья, Серж. И, надеюсь, не побываешь, - голос Керли стал теплее. - Таких, как Николс, там очень не любят. У всех есть дочери или сёстры.

- Рауль... - пробормотал Кридель, - прости, но... Но я не могу иначе! Я не могу это объяснить, но я должен его спасти! Попробуй понять!..

Капитан Керли нахмурился, махнул рукой, отвернулся и пошел своей дорогой...

Глава седьмая.

Квирина, Сантэя.

1

Выбора не осталось. Путь к спасению теперь - лишь один. Всё-таки Кевин.

А если Серж не уломает и его?

Нет, о плохом думать нельзя! Накликаешь.

Меньше чем четверть часа спустя юноша в очередной раз убедился - никогда и ничего нельзя откладывать на последний миг. Первый же встреченный гладиатор - Жан Вальден - сообщил, что у лейтенанта Контэ вообще-то с самого утра лихорадка. И находится он в лазарете. Жан, живущий с захворавшим в одной казарме, лично оставил больного на попечение Шарля.

- У него же бой вечером... - растерянно пробормотал Кридель.

- Да ты не волнуйся! - Вальден хлопнул собеседника по плечу. Юный дворянин покорно вытерпел и это, и "ты". А заодно - и вечную просьбу "не волноваться". В конце концов, за Сержем действительно пока, кроме дезертирства, других заслуг не водится. А Жан, хоть и простолюдин, - выволок с поля боя раненого Керли. - За Кевина виконт Эверрат пойдет. Еще с утра обменялись.

Тьма побери! Еще утром можно было успеть к Кевину раньше Конрада. А последний был сегодня с Сержем в спортзале. И даже - трижды в спарринге.

Судьба два раза шла Криделю навстречу! Может, пойдет и в третий? А уж Серж больше не проворонит? Раз "виконт Эверрат" опять встал на его пути. Любит он всё делать за других!

- Жан, где Конрад?

- Так ушел недавно в город с Раулем и Анри...

Гладиаторов действительно отпускают в увольнительные. Раз в неделю по Солнечным Дням - примерно каждого пятого по жребию. Но бой Роджера пришелся на День Адарты - святой Адрианы.

В такие дни "вольную" дают сегодняшним бойцам. Квиринцы знают, что пленники не сбегут столь малым числом. Сантэя - в нескольких неделях пути от границы. Чужаки не знают дорог, по-квирински говорят с явным акцентом. Такие привлекут к себе внимание в первый же день.

А спрятаться на каком-нибудь корабле - тоже не выход. За беглецов положена награда - так что любой капитан выдаст, не раздумывая. Кроме того, триста человек в трюме не спрячешь, а за побег одного казнят троих!

Положение осложнилось. У Сержа на сегодня привилегий нет - его вряд ли выпустят.

А Конрада нужно видеть позарез! Это - последний шанс! Конечно, можно Эверрата и дождаться, но... Но если обладатели жребия отправятся в амфитеатр, не заходя в казарму?

Серж должен что-нибудь придумать! Придумал же на квиринско-эвитанской границе... До сих пор последствия расхлебывает.

Ладно, попробуем самое простое. Почти наверняка ничего не выйдет. Но дальше казармы не пошлют, больше, чем в морду, не дадут...

- Мне положена "вольная"! Я сегодня дерусь.