Admin - i f36931a51be2993b

Юлия - напугана, но жива и здорова. Огромные глаза смотрят на Марка Сергия с безмерной признательностью и любовью.

На того, кто ее не любит. И никогда не любил.

Но и не оставил в склепе умирать.

4

- Полковник, вас ждет дама. - Центурион бесстрастен, как мидантиец.

Значит - новости вряд ли приятные. Тем более, никаких дам, кроме банджаронок, Тенмар в Квирине не знает. Не Юлия же сбежала от Виррина.

Оказалось - в караулке центуриона нашла приют именно банджарон. Суровый вояка не только пригласил Эстелу в личную берлогу, но даже угостил малиновым отваром с медовыми лепешками.

- Анри, наконец-то!

Слабая надежда, что девушку просто не пустили к Конраду, умерла, не родившись. Эста не стала бы так рисковать ради очередной встречи с возлюбленным. И не стала бы ждать Тенмара - если б новости годились для ушей Кора.

- Анри, баро отравлен!

5

Звезды высыпали как-то все - разом. Свитой важно выкатившейся луны. Или сумасшедшим табором.

Только без криков, воплей, факелов, угроз, ножей... И трех-четырех разбитых в кровь особо яростных морд. Чтобы пропустили к больному врача.

- Полковник, как он? - Центурион во всем этом гаме изображает мраморную статую. В противовес всполошенному и растерянному ночному табору.

- Капитан Эрвэ делает, что может. И Рада - тоже.

Отпустить "полковника" еще раз - теперь уже без всякой "вольной"! - вояка не мог. Поэтому отправился вместе с ним. Прихватив еще трех солдат. Вон - двое уже под видом "утешения" вовсю любезничают с юными банджаронками.

А баро - в настоящей беде. И возможно - Эста. Если найдутся те, кто во всём обвинит ее. А они найдутся.

В Ремесленном квартале жилье - недорого. Дешевле только в Волюптасине, но там женщине делать нечего. Тем более - юной и красивой. Даже банджаронке, виртуозно владеющей кинжалом и стилетом.

Найти комнату для Эстелы несложно. Гораздо труднее обезопасить от мести бывших соплеменников. Если они вдруг станут бывшими.

Значит, с этим тоже придется разбираться.

- Тебе нечего делать рядом с ним! Это ты во всём виновата, ты, ты!..

Началось!

Тенмар рывком распахнул полог палатки.

Шарль толчет в ступке терпко пахнущее снадобье. Рада осторожно ставит рядом с врачом щедро дымящийся горшочек. А в двух шагах - на Эстелу орет раскосмаченная мегера. Анри видел ее прежде мельком. В другом образе она даже казалась привлекательной.

Хуже, что мегера - помощница Рады. И ее отсюда не выставить.

- Я... я уйду.

Эста впервые в жизни кажется такой растерянной. Даже когда умерла ее мать - девочка злилась, а не винила себя.

- Эстела, мне нужно с тобой поговорить, - позвал ее Тенмар.

Девушка выскользнула в ночной сумрак. Неохотно. Охотнее вцепилась бы кое-кому в волосы.

Только драки двух бывших любовниц баро и не хватает!

- Анри, я никуда не уйду из табора! - сходу заявила Звезда.

- Тебе придется - ради твоей же безопасности. Эстела, ты в любом случае - баронесса Триэнн, а не банджарон.

- Я - банджарон...

- Нет, - Тенмар заставил себя говорить спокойно. - Эста, выслушай меня. На капризы времени не осталось. Ты выйдешь замуж за Конрада. Завтра.

- Анри...

- Завтра - потому что сегодня я уже не найду священника. - И потому что тогда центурион точно взбесится. - Замужняя банджарон не обязана оставаться в таборе. Ее долг - следовать за супругом. Так ты сможешь освободиться.

- Но баро обязан...

- ...Драться со мной, а не с тобой. Он это и сделает - когда поправится. Если не передумает. Но для тебя оставаться здесь опасно.

- Анри, я никого не травила...

- Знаю. И я никого не травил. И Конрад - тоже. Но все знают о будущем поединке. Который теперь, благодаря отравлению, не состоится. Обвинят во всём нас. Не в глаза - так за спиной. А ты здесь останешься одна. Эста, ты справишься с одним обидчиком. Хорошо - с двумя, - польстил Тенмар. - Но не с десятком и не с половиной табора. И не забывай, настоящий отравитель тоже существует. И если уж добрался до баро - подумай, как легко он справится с тобой.

Бездонные, черные глаза широко распахнулись - Эстела поняла. Ты - умница, приемная сестренка.

Осталось только придумать, куда деть Эсту на эту ночь? Обратно в караулку центуриона?

- Полковник, - вояка (легок на помине) шагнул к ним. Впервые шевельнувшись. - Можно вас на пару слов?

- Конечно. Эста, - остановил Анри девушку, - ты - далеко?

- К себе в палатку.

- Не стоит. - Группа яростно жестикулирующих мужчин доверия не внушают. Как и парочка женщин - с искаженными злобой лицами. Незачем Эстеле идти в ту сторону. Совершенно незачем. - Подожди меня здесь.