Admin - i f36931a51be2993b

Алан ежедневно проводил на плацу по много часов. И того же требовал от подчиненных. В результате произошло небывалое - в "игрушечной армии" принца Амерзэна появился по-настоящему боеспособный отряд. А глядя на них, подтянулась и часть "зажравшихся".

Конечно, больше половины "гуговцев" не годились никуда. И вряд ли уже будут годиться. Это видел даже Эдингем - при его отсутствующем боевом опыте. Но стать примером для других - это может вскружить двадцатилетнюю голову. Не будь у Алана куда более высоких целей.

Потом судьба переменилась в одночасье. Способного лейтенанта приметил Бертольд Ревинтер.

Предложение перейти к нему на службу было абсолютно ненавязчивым. Но весь Эвитан знает: министру финансов и влиятельнейшему из Регентов не отказывают.

А Эдингем и не собирался. Охранять и дальше принца Гуго, когда он в очередной раз отправится на гулянку, - хорошенького понемногу! Да и не все развлечения толстого отпрыска короля Филиппа Алану нравились. А в том, что вызывало отвращение, приходилось пусть не участвовать, но наблюдать и не вмешиваться.

Нет уж! Еще собираясь в столицу, Эдингем заранее настроился на готовность к грязи и цинизму. Но одно дело - когда это для блага государства. А по приказу жирной свиньи - хватит, надоело! По крайней мере, Ревинтер на министерском посту далеко не всегда руководствуется принципом: "Я так хочу!"

Итак, Алан получил новое место. А министр финансов - нового подчиненного, что из кожи вон лезет ради успешной карьеры.

Как ни странно, принц Гуго вроде даже не обиделся. А ведь "изменник" не только лично ушел к новому монсеньору, но и переманил весь отряд!

На прощальном разговоре с Эдингемом королевский дядя был изрядно навеселе. Потому лишь добродушно махнул пухлой рукой и пьяно прохрюкал:

- Ну, бывай. Будет плохо - возвращайся. Приму.

Первые месяцы Алан еще ждал подвоха. Но напрасно. Принц Гуго вновь ударился в разгул. Дикий даже по квиринским меркам. Что уж говорить об эвитанских?

Ударился - и начисто забыл о существовании своего бывшего офицера.

2

За полтора года службы у Ревинтера Эдингем получил звание капитана. И сделался доверенным лицом как самого всесильного министра, так и его младшего сына Роджера. Своего ровесника, с которым вдруг подружился. Вот уж чего не ожидал...

Пока Джерри жил в Лютене - молодой офицер был командиром его личного эскорта. Но в последние месяцы прошла целая цепь неприятных для Ревинтеров событий. И Алан занял пост офицера для особых поручений при самом министре. Как раз одно из них - нынешняя поездка в Лиар.

Вот здесь-то и начались первые трудности. В Лютене молодой офицер привык, что имя Ревинтеров открывает любую дверь.

Ну, почти. Но визит к Всеславу Словеонскому пока без надобности.

А вот на севере...

Начать с того, что юного лорда Таррента вообще не оказалось в замке. И он, увы, вовсе не отсиживался за крепкими стенами, "никого не принимая", а именно отсутствовал. В слежке Алан за эти годы собаку съел.

Недоросль так удачно в семнадцать лет заполучил отцовский титул. В результате безвременной гибели папеньки. И сейчас действительно умотал из Лиара - невесть куда. Очевидно, на радостях. Или с горя.

Причем Эдингем разминулся с ним дней в десять - не больше...

Капитан со злости чуть не послал за Таррентом погоню. Но - полномочий нет. Есть - договариваться, намекать, завуалированно угрожать. А вот ловить и хватать - нельзя. Может, Леон Таррент и убил папашу. Но не доказано - не преступник.

Что ж, на такой случай Ревинтер предусмотрел еще вариант. Конечно, лучше заставить мальчишку помогать добровольно. Но тот может заупрямиться.

И тогда придется пойти другим путем. Министр финансов найдет потом способ уладить формальности. Он - мастер по таким способам.

Мальчишку... Алан ведь сам старше Леона всего года на четыре.

Времени осталось впритык - на исходе Месяц Сердца Зимы. Еще неделя-полторы - и лед капризного Альварена станет ненадежным. Жди потом Рождения Весны...

3

Алан гордился, что не боится никого и ничего. Ну, почти.

Но леонардитов опасаются все. Орден со зловещей историей лишь формально подчинен кардиналу Эвитана. А на деле дает отчет только своему Магистру. А тот в свою очередь - одному Патриарху.

Леонардиты не вправе воспрепятствовать отъезду монахинь. А тем более - послушницы. При наличии разрешения аббатисы.

Но вот навязаться в сопровождающие и утешители душ - запросто. И тогда уже Эдингем не сможет отказать...