Павел Абсолют - Конструирующий. Трилогия

Женщина нехотя отстранилась.

- Надо сваливать отсюда. Собирай манатки, пентюх!

- Да, еще меня на тракте остановили странные люди. Стали спрашивать про ведьму. Одного из них я видел внизу в таверне. Похожи на тазамцев.

- И? Что с ними? - подозрительно спросила женщина.

- Я решил, что лучше их оглушить будет.

- Если это правда, то в кои то веки ты сделал все правильно. Мне надо еще пару дней.

- Эва, а что у вас с кожей?

- Загорела на солнце! Поторапливайся, каракатица!

- А награда?

- Потом. Все потом.

Мы с Эвой быстро навьючили припасы на лошадей, купленных в предыдущий день и покинули Ловшор. Шлюха я продал трактирщику. Одноногий гном сказал, что такому послушному нолку место в цирке или в чьей-нибудь коллекции диковинных зверей.

Ведьма напоследок о чем-то пошепталась на прощание с Чернышом. Его продавать Эва не захотела. Отпустила на волю. И мы поскакали на восток. В обход Гиблой долины.

- Купол вытянут с запада на восток сильнее, поэтому объезжать будем как минимум пару дней, если с дорогой повезет.

Вечером мы встали на привал в паре лир от дороги.

- Эва, ты будешь помогать мне с ужином?

- Хрена с два ...Конечно, лер Селин! Только скажите, что надо делать. Я в походных условиях не умею готовить.

- Ничего. Порежьте вот это. А я пойду воды наберу.

Чуть позже, наевшись до отвала и запитав обогревающее плетение, мы лежали под навесом из плотной ткани, закутавшись в одеяла.

- Вы спрашивали, что у меня с кожей, лер Селин. А можно я буду к вам на ты обращаться? Раз уж и вы ко мне на ты перешли.

- Конечно.

- Спасибо. Так вот. Насчет цвета кожи. Как минимум два раза в декаду я использую особое заклинание. Магическая форма переходила от одной ведьмы к другой по наследству. Краска закупалась у темных эльфов. Они в этом деле мастера. Моя форма равномерно наносит белую краску по телу, черную - по волосам и губам. Но постепенно цвет возвращается к прежнему, если перестать колдовать заклинание.

- Зачем вы это делали?

- Не знаю. Таковы правила. Старая Госпожа говорила, что это образ. Образ Черной ведьмы. Мной пугают детей, и даже взрослые стараются не упоминать мое имя. Конечно, умные люди и в Тазаме, и в Галиате знают истинное положение дел. Но для простого народа я ужасное кровожадное бессмертное чудище, - Ли вздохнула.

- Вот оно что. А как ты стала Черной ведьмой?

- Три года назад я жила в монастыре Клевена, - название города показалось мне знакомым. - Там все были очень добры ко мне. Ну, почти все. Были и плохие люди - таких Лу быстро ставила на место. Монастырь очень хороший, но мне там было не по себе. Я не хотела прожить всю жизнь в келье, под наблюдением... Не важно. Главное - я хотела перемен. И в один день пришла старая колдунья. Она искала себе учеников среди нас. Сказала, что хочет передать кому-нибудь свои умения перед смертью. Мне она показалась очень доброй и хорошей. Она часто улыбалась и дарила нам конфеты. Когда она спросила меня, Лу послала ее... В общем, нехорошо ответила. Я была тогда готова заплакать от обиды. Я так хотела учиться магии. У меня ведь никогда не было денег на это. В тот момент я очень сильно ненавидела Лу. Но добрая колдунья решила выбрать именно меня в ученицы! Я так обрадовалась, однако Лу что-то не понравилось. И она запретила мне говорить с колдуньей. А потом... Оказалось, что моя учительница Черная ведьма. Она делала страшные вещи. Заставляла меня смотреть и запоминать. Тогда Лу взяла все на себя. А для меня все события слились в один мутный сон. Долгий непрекращающийся кошмар. Госпожа учила нас новым заклинаниям. Учила новой силе. Учила убивать других. Или... или поднимать немертвых. Я всегда хотела стать Лечащей. Помогать людям, - Ли всхлипнула. - Но теперь я умею только убивать. Госпожа заставляла запоминать историю долины, учить наизусть договоры с гномами и тазамцами. Она постоянно твердила, чтобы я поддерживала образ бессмертной ведьмы. Еще она говорила, что мне повезло найти такого учителя. Ее саму обучали всему гоблины, и ей потребовалось много больше времени, чтобы овладеть Источником.

- Ты жалеешь, что ушла из долины?

Ведьма задумалась.

- Немного. У меня ведь теперь ничего нет. И я так и не смогла помочь долине. Лу очень не хотела уходить. Ей очень нравится власть. Ей нравится... ну... издеваться над прислугой.

- Я видел.

- Возможно, она и плохая немного. Я согласна. Но вы можете подружиться!

- Она хотела меня убить. Она чуть руку мне не отрезала. Она проткнула мне щеку вилкой.