Admin - i 8e8e7994a237c5f3

- А вы, значит, теперь всё под себя изменить хотите, а нас в зоопарк?

- Это очень грубая аналогия, но...

- Я тебе покажу настоящую грубость, - Дэнил ударил ногой Антона в лицо, потом ещё раз и ещё. Кровавая маска продолжала улыбаться.

Да, именно это я видел. Открыв глаза, я не удивился, увидев рядом Антона. Он с увлечением разглядывал древние черепки, которые я хранил дома.

- Пришел память стирать? - спросил я.

Антон, не глядя на меня, качнул головой:

- Нет, это уже не поможет. Ты, как Дэримон, снова всё почувствуешь. Хочешь забыть - постарайся сам.

- Так это правда? - я сам не знал, о чём спрашиваю, потому что не понял, чему в этой истории верить.

- Вроде того. - Антон пожал плечами. Положил черепок обратно в коробку и наконец посмотрел на меня.

- Он сказал, что мы твои марионетки, а ты - что ты и есть город, - тупо повторил я.

- Ага, - легко согласился Антон.

- Что это такие, как ты делали эксперименты над ним.

- И это верно. - Антон взял новый черепок и стал вертеть в пальцах. - Только это был не я. Я никого не убивал. Настоящие люди неинтересны. В них нет ничего особенного - серая масса, которая лишь жрёт да спит. Намного интересней самому притворяться ими. Можно сделать их умными, добрыми, трудолюбивыми. А чтобы стало ещё интересней - можно добавить некоторым особых способностей, таких, которых у настоящих людей никогда не было. Этих я особенно люблю - настоящие произведения искусства. Каждому нужно придумать что-то оригинальное, создать легенду, откуда это взялось, приспособить особенность к потребностям социума, сделать обыденностью, которой никто не удивляется...

- А весь город - это ты.

- Ага.

- Ты понимаешь, что это звучит, как бред? - спросил я после паузы.

Антон кивнул:

- Если ты будешь считать меня сумасшедшим - это будет очень хорошим решением.

- Для кого?

- Для твоей психики.

Я яростно почесал затылок. От безумного количества частей головоломки мозги постепенно закипали.

- Что произошло, когда тебе отрезали голову?

- Небольшой кусочек меня умер. - Антон показал мне черепок. - Вот примерно такой.

- А что случилось после смерти с Дэримоном?

- Я восстановил его. Из резервной копии.

Я непроизвольно хмыкнул.

- Ничего смешного здесь нет, - сказал Антон. - Дэримон - уникальный экземпляр, одна из самых сложных моих работ. Он ушел из города больше двух тысяч лет назад, и если бы я заранее не позаботился на этот счёт, то одна из моих шедевральных работ просто сгинула бы в пустыне.

- Двух тысяч лет? - переспросил я. - Как это?

- Там он не старел. Как и ты, кстати, в тот короткий срок, что был в Пустоши. Вы - часть меня и в городе живёте по законам, имитирующим человеческую биологию. Но уходя из города, вы, можно сказать, остаётесь одни. Часть города, которая окукливается и законсервируется, пока не вернется домой.

Я помолчал, обдумывая услышанное.

- Странным образом, эта информация не вызывает у меня сильного отклика. Это из-за её абсурдности или по другой причине?

- Я немного присматриваю за твоим эмоциональным фоном - доверительно сообщил Антон. - А то ты ненароком сделаешь какую-нибудь глупость.

- Это я могу, - согласился я. - Значит у меня нет свободы?

- Ты часть меня, - сказал Антон. - Посмотри на свою руку.

Я посмотрел. Рука взяла черепок у Антона, подбросила, ловко поймала и вернула своему настоящему хозяину.

- Впечатляет, - сказал я напряженным голосом.

- Ты не волнуйся, - Антон посмотрел покровительственно. - Этот фокус только чтобы не затягивать твои расспросы. Я никогда не покушаюсь на свободу воли. Дэримон две тысячи лет жил в пустыне, и я ему не мешал.

Мои мысли перескочили на другую часть загадки.

- А для чего тебе наша "элита?"

- Людьми всегда руководили подонки, - серьёзно сказал Антон. - Мне хотелось реалистичности. На самом деле они только думают, что что-то решают.

- И до куда тянется твоя власть? Рейдеры - это люди?

Антон отрицательно покачал головой.

- Массовка. Я даже не дал им возможность размножаться. Клепаю заготовки, по мере необходимости.

- А у нас, значит, в этом плане всё по-настоящему? - я не смог сдержать нервный смешок.

- С точки зрения биологии нет никаких отличий от "диких" людей.

- Диких... - как эхо повторил я. - А мы, значит, одомашненные. А куда вы диких деваете? Тех, что из колоний?

- Никто их не мучает, зря вы всё в чёрном свете пытаетесь представить, Валентин. Люди сами виноваты в том, что почти полностью вымерли. Они живут свой срок, во вполне комфортных условиях. Стерильные.