Admin - i c7194766ae554a8d

-Ну, что, - он встал, и разговоры мгновенно стихли. - Выпьем за наших новых друзей - лесных и морских разбойников.

-Ура, ура! - закричали и стрелки и разбойники.

Мы выпили и снова наполнили наши кружки.

-Арг, ты мог раньше подумать, что заведешь дружбу с разбойниками?

-Я раньше не мог представить себя даже рядом с сумолтирцами, о чем ты говоришь! - он рассмеялся. - Жизнь, штука непредсказуемая. Никогда заранее не знаешь, что тебя ждет.

-Это верно, - я согласился и мы "чокнулись".

Оленсис потянула меня за рукав. Я отставил кружку и наклонился к ней:

-Что ему тут надо?

Я посмотрел туда, куда она указывала. В свете костра, прямо напротив нас появился дайн. Это был благообразный старец с гордой выправкой и мечом у пояса. Я не видел его уже лет десять, но узнал тотчас. Это был Зотис.

Оленсис охнула, тоже узнавая, и вцепилась мне в руку.

-Давай уйдем, - ее голос был полон мольбы.

-Спокойно. Не привлекай внимания. Мы выросли, он не узнает.

Она меня не отпустила. Дайн остановился у костра.

-Вечер добрый, молодые люди. Не угостите вином старика? - мне показалось, что смотрел он только на меня.

-Конечно, господин дайн, присаживайтесь, - капитан сделал знак ребятам и священнику поднесли кружку.

-Меня зовут Зотис, - я не ошибся. Это был действительно он. - Я уже не молод, а дорога так утомительна...

-Остановитесь у нашего костра, сделайте милость, - никогда еще простая человеческая вежливость не шла в такой разрез с моим мнением. Я глянул на капитана, но он, очевидно, таких проблем не испытывал, и верил в то, что говорил.

Дайн поблагодарил и с удовольствием протянул руки к огню. Я старался не смотреть в его сторону, но все равно ощущал на себе его взгляд. Мы выпили еще по одной, когда Оленсис потянула меня за рукав.

-Пойдем отсюда, мне не хорошо.

-Ладно, - я кивнул и поблагодарил Арга за гостеприимство.

-Уже уходите? Что-то случилось?

-Олен не здоровится.

-Отведи ее и возвращайся.

-Я подумаю.

Мы отошли во тьму, и только тут любимая слегка ослабила свою хватку.

-Тебе действительно плохо?

-Нет. Просто я больше не могла там сидеть.

-Да. Я тоже не ожидал, что он еще жив.

-Это плохо. Он может заявить о своих правах на нас.

-Нет. Император обещал нам свободу, - я почесал переносицу.

-Да. Но стоит дайну намекнуть, что мы являемся его собственностью, как нас снова закуют в кандалы.

-Не драматизируй. Все будет хорошо.

Глава 16

-Ты уверен, что следует именно так расположить? Не передерутся?

-Им будет не до этого, Ваше Величество. И это предварительный план. Если господину архимагу не удастся восстановить магию, то придется все переделать.

Махамер прошелся туда-сюда.

-Может, усилить один из флангов?

-Мы не знаем точно, куда именно Император перебросит свои основные войска. Его военный гений славен внезапностью.

-Если он прорвет один из флангов, то зайдет в спину центру. Это плохо. Он у нас ослаблен.

-Быть может, отправить туда союзников? Девушек, например?

-Надо подумать над этим, - король кивнул. - Соберем совет из командиров всех частей. Озвучим наш план и выслушаем замечания.

Ирник провел рукой по бороде и покивал:

-Да, Ваше Величество, это будет разумно.

День 16

-Вставай! - пинок ногой. - Живо! И женщину свою бери!

Солдат еще раз пнул меня и благоразумно отошел. Я поворочался для приличия, хотя уже не хотел спать, и нехотя встал. Оленсис рядом не было - похоже, что ее опять подняли ни свет, ни заря, на стирку. Вечерами она приходила ко мне и жаловалась на боль в спине. У нее чесались руки от щелока и облезала кожа, обнажая мясо. Все это болело и зудело, но поделать ничего было нельзя. Оставалось только уповать на предстоящий бой, который разрешит все наши проблемы.

В сопровождении солдат я пошел к широкой проруби, которую каждое утро приходилось прорубать заново. Здесь, на коленях стояло около двух десятков женщин. Около каждой была куча грязного белья и свободные пруты для чистой. Через равные промежутки времени приходили молодые воины и забирали мокрую одежду к огню, для сушки.

Я подошел к Оленсис - ее рыжие волосы были приметны издали, несмотря на густые сумерки.

-Олен, пошли.

-Куда? - она разогнулась.

Я посмотрел на воина. Он нехотя признался:

-Главный советник, милорд Акриастус, хочет вас видеть.

Она кивнула и пошла вместе с нами, оставив грязную кучу на попечение других женщин, проводивших нас не слишком дружелюбными взглядами.

Я попытался припомнить, где уже слышал имя милорда. Мы с ним никогда не встречались, это было совершенно точно, но я знал его. Может быть, он посещал храм?