Admin - i c7194766ae554a8d

Для того, чтобы мы смогли скакать по льду, нужны были подковы. Морин взял меня и Лирру на переговоры с местным населением, которое глазело на нас из-за приоткрытых ставней. Мы отыскали избу побогаче и капитан заколотил в нее рукоятью меча.

-Открывай, хозяин!

-Убирайсь! Вам тут нет рад! - послышался изнутри не вполне уверенный в своей правоте голос.

-Плевать мне, рад ты или нет! - Морин начинал злиться. - Открывай, или прикажу ребятам всех перерезать, а дома спалить!

За дверью послышалась какая-то возня, и когда Морин снова занес руку с мечом для удара, она распахнулась. На порог вышел низкорослый искарец в меховых штанах и куртке. Он угрюмо посмотрел на нас и буркнул:

-Чито над?

-Поговори мне еще! - Морин убрал меч в ножны. - Кузнец есть?

-Ест. Без кузнец нелзя, - мужик даже удивился.

-Пусть лошадей наших перекует. Да припасов нам дайте.

-Из армии приходить, варвар приходить... Коня дай, еда дай, мужики дай...

-Избы спалю, детей не пожалею.

-Я идти, идти... - мужик махнул рукой и поплелся к дальней избе.

-Бехмет! Йагижзар укчеп!

Кузнец вышел на порог своей избы и посмотрел на нас. Это был типичный нувасец - высокий, широкоплечий и темноволосый. Странно было встретить земляка, так далеко от родной земли.

-Ты капитан? - он ткнул пальцев в Морина.

-Я. Давай поживее.

-Не зачем. У меня есть запас. Давай мне четверых крепких ребят. Помогут вытащить.

Морин кивнул и развернулся. Прежде чем уйти он взял Лирру за руку:

-Позаботься о припасах.

-Хорошо, - она кивнула. - Мужик, давай, снаряди нам чего-нибудь.

-Сейчас... - тот почесал жидкую бородку. - Рыба есть, крупа есть, да все.

-Давай все, - жена не стала спорить, но пошла за ним, чтобы проконтролировать процесс.

Я остался у калитки кузнеца. Тот тоже никуда не ушел и стоял, облокотившись о косяк двери.

Я оглядел деревню. С десяток домишек прижались к склону холма так крепко, словно упали бы без опоры.

Такая конструкция деревни - в одну линию, была характерна для всех поселений Султаната. Тем более странно было в эдакой глуши встретить нувасца.

Кузнец рассматривал меня со сдержанным любопытством, вполне сопоставимым с моим собственным. Я не выдержал первым:

-Как тебя зовут, земляк?

Он ухмыльнулся.

-Манир. Нечасто к нам архимаги заезжают.

Я забеспокоился, но постарался напустить на себя безразличный вид:

-Ты обознался.

-Твое лицо мне хорошо знакомо, Рост-ив-тон-Висский. Из-за тебя я оказался здесь. Но я зла не держу больше. Слышал, что тебе тоже не сладко пришлось, а значит есть в этом мире справедливость.

-Откуда ты меня знаешь?

-Пятнадцать лет назад, ты своим приказом повелел убить мою жену и сына. Ты обвинил их в покушении на жизнь короля.

Я хотел было сказать, что не помню такого, но память услужливо вывела картинку, где на виселице раскачиваются два тела.

-Я переехал сюда, чтобы мою новую семью не достали твои длинные руки. Я столько лет мечтал о мести, но правосудие нашло тебя само. И я рад этому.

-Их вина была доказана. Король сам вынес им приговор.

Кузнец покивал, но промолчал.

-Почему ты здесь, а не в армии? Староста сказал, что вербовщики уже приходили к вам.

-Я кузнец, а не воин. Так я им и сказал. Мое мастерство еще пригодится в мирной жизни. И потом - меня это не касается. Я буду сражаться только за свою семью. И не думай, что я пойду с вами. После всего, что было, я не отдам свою жизнь за короля.

-А за свою родину?

Он открыл было рот, но тут вернулся Морин с ребятами. Кузнец отлепился от косяка и повел их внутрь дома. Я развернулся и пошел туда, где скрылись Лирра со старостой.

Мы выехали спустя три часа. У Манира(как на самом деле звали некогда мужчину) было двое сыновей, лет по четырнадцать, которые, несмотря на юный возраст, уже вовсю помогали отцу. Они наравне с ним подковывали наших лошадей и работа пошла быстрее.

Уже отъехав от деревни на полет стрелы, я обернулся - кузнец все так же стоял у своего забора и смотрел мне вслед. Я отвернулся. Тяжелый взгляд холодил спину лучше, чем метель.

По-прежнему ничего не было видно. Решено было больше не рассылать дозорных, а держаться вместе, чтобы не потеряться в этой метели. Когда мы свернули в деревню, ребята насилу нас нашли.

Кони шли ходко, несмотря на непогоду. Они уже достаточно свыклись с местным климатом и довольно резво перескочили с утоптанного снега на лед. Я поначалу даже не заметил разницы. Лошади, вероятно тоже.

Я ехал в середине отряда и видел перед собой только крупы впереди скачущих коней. Спин седоков уже было не разглядеть.