Admin - i c7194766ae554a8d

Завыл ветер, заголосили гунны, оставшиеся на улице. Стало тяжело дышать, от поднявшейся в воздух пыли. Сквозь плотно сомкнутые веки стал пробиваться яркий свет. Я скрючилась на земле, в ожидании удара, но его не последовало.

Внезапно все стихло. Легкое похрапывание наших лошадей в глубине пещеры, казалось оглушительным в этой звенящей тишине. Я лежала, и думала, что же такое учудил колдун-недоучка? И сколько еще секретов у него в рукаве?

-Вставай, развалилась тут, - послышалось над самым моим ухом.

Я приподняла голову и осторожно открыла глаза. Маг сидел напротив меня, и деловито высыпал из сапог, забившийся песок.

-Что? - я закашлялась. Противная пыль забилась в рот, скрипя на зубах.

Маг удивленно воззрился на меня.

-Что это было? - я выплюнула остатки песка и поднялась на ноги.

-Ты думаешь, что я скажу? - он еще и издевался.

В следующую секунду он уже хрипел в моей жесткой хватке, пытаясь сделать вдох. Разделявшее нас расстояние, я покрыла одним звериным прыжком, и сразу вцепилась ему в горло.

-Говори - я чуть ослабила хватку, но не настолько, чтобы ему стало комфортно.

-Отпусти... - он задыхался, но упорствовал.

-Говори, иначе все закончится здесь.

-Нет... я не... могу.

-Говори! - да я же просто задушу его!

-Артефакт... учитель дал...

Я отпустила его и досадливо сплюнула. Я-то уже обрадовалась, что он хоть на что-то способен, а этот недоучка всего-навсего активировал артефакт! Заклинание, или сгусток силы, одноразового использования. Еще и выданный каким-то таинственным учителем.

-Он у тебя один был? - уже более миролюбиво спросила я.

Маг кивнул и обиженно прикусил губу, уставившись в землю. Мда.... Рановато он его использовал, рановато. Нам еще по заснеженным просторам Султаната Искара пробиваться. С боем.

-Ладно. Может и обойдется.

-Что? - он рискнул посмотреть на меня.

-Постой! А те, что снаружи? - я запоздало приняла боевую стойку, но никто не спешил врываться в пещеру и нападать на нас.

-Артефакт уничтожает всех людей, увидевших его свет.

-Только людей? - я оглянулась на слегка обеспокоенных лошадей. Они стояли в глубине пещеры и недовольно фыркали.

-Да. Убивать животных без причины противозаконно, - он осмелел, поняв, что я не собираюсь его убивать и натянул сапог, вываливающийся из его рук.

-А людей нет? - я подобрала кинжал и спрятала его.

-Нет - маг равнодушно пожал плечами. Ишь, ты! Человеконенавистник, людофоб.... Тьфу!

-Воду нашел? - я осмотрела трупы, проверяя, нет ли чего ценного, затем начала оттаскивать их за порог пещеры. Бывшие живыми на момент активации артефакта, распылились вместе со своими доспехами и оружием. Даже следов от них не осталось.

-Да. Бурдюк у ручья.... Я сейчас, - он нехотя поднялся и машинально дотронулся до шеи. Я живо представила, как завтра синими пятнами на ней проступят мои пальцы.

-Сиди уж. Я сама, - я оттащила последнего и пошла к ручью. Заодно на следы посмотрю. Откуда эти ребята пришли к нам?

До самой воды я проследила только следы колдуна. Гунны, если и прискакали, то с другой стороны, и быстро сгустившиеся сумерки не дали мне этого рассмотреть. Зато я заметила какое-то движение краем глаза, на противоположной от ручья стороне.

Я замерла с полным бурдюком, уставившись в наиболее подозрительный куст, и простояла так минут пять. Движение не повторилось. Я пошла обратно, то и дело резко оборачиваясь и приглядываясь, но больше ничего так и не увидела. Показалось.

Греча удалась на славу. Мы похватали ее прямо из котелка, дуя на горячие ложки.

Я откинулась на лежак и уставилась в потолок пещеры. Сытый ужин и долгая дорога утомили настолько, что глаза стали мгновенно слипаться.

Рана на лбу, оказалась всего лишь царапиной, из которой немного покрапало кровью, я утерла чистой тряпкой. На руке же остался глубокий след, однако подвижности он не мешал, более того, вел себя вполне прилично, не требуя зашивания. Поэтому я лишь смазала обе ранки мазью, предложенной магом, подвязала предплечье и тотчас выкинула их из головы.

-Лариссэ, ты спишь?

-Да - я устало зевнула.

-А почему ты выбрала эту профессию? - вкрадчиво поинтересовался колдун.

Я прикрыла глаза и задумалась. Профессию? Нет, скорее призвание. Свободный охотник или наемник - воин - это не просто профессия. Это романтика. Мечта.

Все мальчишки мечтают стать наемниками, но, увы, не всем это по плечам. Не говоря уже о девушках. Изнуряющие тренировки, дорогостоящее снаряжение, опасные дороги, и друзья, в один миг могущие стать врагами.