Admin - i c7194766ae554a8d

-Я смотрю, ты торопишься, - архимаг улыбнулся. - Пишешь письма днями и ночами. Боишься не успеть?

Менк нахмурился.

-Ваше Сиятельство пристально оберегает каждого из своих чад, по глупости своей, не могущих понять его величия...

-Перестань, - Тутом раздраженно перебрал пальцами по подлокотнику.

-Я пишу эти письма своему старинному другу. Он давно уже не выходит из дому, и не в курсе светских новостей. Я стараюсь его развлечь, как могу, - маг как можно непринужденнее улыбнулся, хотя в душе уже начала разливаться тревога.

-Да-да, - махнул Тутом, вынимая из-за пазухи пачку писем. Магистр побледнел. - Тебе удалось развлечь даже меня.

-Я-я... - все было кончено. Маг опустил руки.

-Ты верный сын своей родины. Тебя волнуют все перемены и изменения. Это похвально. Не многие сейчас способны на это. Я должен наградить тебя за труды, - Тутом щелкнул пальцами.

-Нет! - закричал маг, вскакивая с табурета.

Занавески за креслом архимага колыхнулись, и оттуда вылетел рой стрел. Старик взмахнул руками, но поставить щит не успел. Сраженный, он рухнул на пол.

-Ну, вот. Такой ковер испачкал... - Тутом недовольно посмотрел на кровь, растекающуюся вокруг тела. - Азуни!

В дверь вошел серьезный молодой человек.

-Скажи слугам прибрать здесь. И пошли кого-нибудь в бывшие покои старика. Все его имущество сжечь.

-Слушаюсь, Ваше Сиятельство, - юноша низко поклонился архимагу и вышел за дверь.

Тутом откинулся на спинку кресла и задумчиво погладил небольшую бородку. Придется что-то подкинуть в комнату мага, чтобы король не задавал лишних вопросов. Не стоит ему сейчас отвлекаться.

День 1

Я сидел на крыльце дома и довольно жмурился на закатное солнце. Я люблю это время, когда дневная жара уже спала, а вечерние насекомые еще не появились. Арка куда-то убежала, как всегда не спросив разрешения. Не то, чтобы я беспокоился, что кто-то сможет ее обидеть, просто мне было спокойнее, когда я знал, где она находится. В деревне, где все друг друга знают, ребенок может гулять свободно.

Из полудремы меня вывел соседский пес, начавший лаять. А спустя пару секунд и я услышал перестук копыт. Приоткрыв один глаз, я стал благодушно наблюдать за тем, как во двор въезжает всадница.

Она свернула к сараю, остановилась и легко спрыгнула на землю, несмотря на довольно тяжелый доспех, который так бликовал в лучах солнца, что мне пришлось снова прищуриться. Женщина ссадила на землю девочку, семи лет, сразу же подбежавшую ко мне:

-Папа! Мама приехала!

"Вижу", - я улыбнулся, поднял дочь на руки и пошел к жене.

-Как вы тут без меня? - она улыбнулась.

-Хорошо. Как прогулялась?

Она отвязала от пояса солидный кошель:

-Неплохо. Кашусс как всегда щедр. Может, нам теперь на новую крышу хватит?

-Может, - я привлек ее к себе и поцеловал. - Посмотрим.

-Мама, мама! А папа меня на речку отпускал с мальчиками! А еще мы позавчера всю ночь не спали, гуннов ловили!

-Кого? - она засмеялась.

-Гуннов. Папа сказал, что они жуть какие страшные.

-Ну-ну. А не спали-то почему? Ночью интереснее, или испугались?

-Конечно интереснее, - я подмигнул ей и взял коня под уздцы. - Иди, сними этот панцирь, запарилась в нем, небось.

-Да, надоело изрядно. Расседлаешь?

-Все сделаю.

Она кивнула, и в сопровождении Аркани ушла в дом. Я со смешком отметил, что доски под ней ощутимо прогибались и недвусмысленно скрипели. Надо будет еще и ступени заменить.

Я завел жеребца в сарай и подвел к его стойлу. Моя кобыла приветливо ему фыркнула и легонько куснула за гриву. Он мотнул головой и коснулся ее, а затем припал к поилке. Я не стал его одергивать. Я знал жену - как бы она не спешила, а коня ближе к дому гнать не станет, побережет.

Седло я скинул на специальную полку. Туда же отправилась и узда.

Я уже завершал чистку, когда моя любимая зашла в сарай. На ней была приталенная рубашка со свободными рукавами и просторные штаны. Платьев она не носила, да скорее всего и не умела, чувствуя себя комфортнее в мужской одежде и доспехах. Мне было на это плевать. Я любил ее совсем не за умение одеваться.

-Может, пойдем в корчму, поужинать?

-А Арка?

-Она уже убежала. У нее какой-то бой на опушке намечается.

-Хорошо, пойдем. Расскажешь, что видела.

-А ты поведаешь мне о том, что у вас происходит.

-Да ничего не происходит, как и всегда. А должно?

Она кивнула и взяла меня за руку.

-Пойдем. Заодно послушаем, что люди говорят.

Я послушно пошел за ней. Солнце уже почти коснулось горизонта. Мужики возвращались с полей, подростки гнали домой скотину, а из каждого дома доносился приятный запах домашних щей и мясной дух. Но все это я отмечал мельком - все внимание было сосредоточенно на жене. Она изредка посматривала на меня и улыбалась. Ей пришлось вести меня словно слепца - тщательно обходя лужи и неровности дороги. Русоништ свидетель, я так сильно соскучился, что был не в состоянии смотреть на дорогу.