Лилия Малахова: Зачем нужны мужчины

Почкование относится к бесполым видам размножения, при котором новый организм появляется за счет выростов на материнском теле. Половые клетки в нем не участвуют. Просто в определенный момент в теле взрослой особи клетки начинают самопроизвольно делиться, образуется почка, которая растет, увеличивается и, наконец, становится бугорком, а потом – отростком. В конце концов, отросток приобретает форму миниатюрной копии матери, отпочковывается от ее организма и начинает жить собственной жизнью. Этот способ нашли очень привлекательным простейшие, губки, некоторые виды червей, коралловые полипы.

Морские губки пошли по самому простому пути – размножаются почкованием

Некоторые животные выбрали этот метод как запасной. Пресноводная гидра способна размножаться двумя способами: традиционным половым путем осенью, в другое время года – почкованием. Была одна – стало две. Куда как хорошо! И голову ломать не надо, тем более что ее нет.

Деление – излюбленный способ размножения у простейших. Амебы, бактерии, инфузории, простейшие грибы избрали для продолжения рода именно деление.

Простейшие размножаются посредством деления

Поскольку эти микроорганизмы по сути представляют собой фактически всего одну клетку, то почковаться там, само собой, нечему. В определенный момент у клетки образуется перемычка, она разделяет исходный организм пополам и получаются уже две клетки, готовые тут же продолжить размножаться. Амебы и бактерии могут делиться на сколько угодно экземпляров, если только какой-либо фактор извне не уничтожит их. В каком-то смысле они бессмертны.

Есть еще один очень интересный способ размножения, сходный по механизму с почкованием, – размножение фрагментацией, или регенерация. Все наслышаны о том, что если дождевого червя разрезать на две части, то в итоге получится два дождевых червя.

Оторванный луч морской звезды тоже может развиться в полноценную самостоятельную особь.

Пресноводная гидра способна восстановиться из одной двухсотой своей части.

Способ, прямо скажем, экстремальный, ведь по доброй воле рвать себя на клочки никто не станет даже ради продолжения рода.

Если морской звезде оторвать луч, она вырастит себе новый, а из оторванного может развиться еще одно животное

На самопроизвольную фрагментацию решаются только самые смелые из морских кольчатых червей. Больше желающих нет. Но если на тебя напал хищник и откусил какую-нибудь важную часть тела – подойдет и этот способ самовосстановления. В чрезвычайных ситуациях все средства хороши! А такой оригинал, как малярийный плазмодий, размножается методом шизогонии – в его клетке образуется несколько ядер, которые потом распадаются на новые, точно такие же плазмоиды.

Если пресноводную гидру разорвать на двести частей, она восстановится из каждой из них

Все перечисленные альтернативные виды размножения хороши тем, что все без исключения (или за очень малым исключением) особи способны приносить потомство, в то время как у раздельнополых животных давать потомство может только условная половина. Это дает особо изобретательным популяциям фору в скорости завоевания жизненного пространства и способствует быстрому распространению вида.

Что же касается растений, то у них вообще при самооплодотворении (без участия так называемых мужских цветов) вдвое повышается количество производимого потомства! Все потомки без исключения сохраняют свои первоначальные признаки, и виду не грозит растворение среди других. Внешне все выглядит более чем благополучно. Просто, не хлопотно, безопасно, не надо заморачиваться всякими брачными играми, да и результат замечательный. И зачем, спрашивается, в таком случае нам нужны мужчины?

На первый взгляд, все перечисленные в предыдущей главе способы размножения по-настоящему выгодны. Биологи даже предполагают, что и партеногенез, и гермафродитизм – результат эволюционных изменений у отдельных видов, а вовсе не пережиток прошлого. Однако мать-природа почему-то остановилась на рыбах, не пустив любителей размножаться подобным способом выше в эволюционной лестнице. Почему-то до сих пор «успешные» бесполые и гермафродитированные виды так и не смогли вытеснить тех, кто, казалось бы, обречен эволюцией на вымирание. Если среди червей и моллюсков бесполость и гермафродитизм распространен просто в ужасающих масштабах, то среди рыб их уже меньшинство, среди пресмыкающихся – пара-тройка видов, а у птиц и млекопитающих это явление вообще считается патологией и встречается крайне редко. Например, случаев истинного гермафродитизма у людей, официально подтвержденных медиками и описанных в соответствующей литературе, известно всего около полутора сотен. Почему же позвоночным животным и, главным образом, человеку, ни один из продвинутых способов размножения так и не подошел?