Елена Спиридонова - Уолтон Сэм - основатель торговой сети универсальных магазинов Wal-Mart

Радушие и благожелательность Сэма Уолтона к людям не была показной или искусственной, а самой что ни на есть искренней. Уолтон активно занимался благотворительной деятельностью, но никогда этого не афишировал. Проведя всю жизнь в маленьких провинциальных городках, он был хорошо знаком с их проблемами. Поэтому, открывая в очередном населенном пункте новый магазин, Уолтон давал своим подчиненным задание узнавать адреса местных благотворительных фондов, для того, чтобы потом делать взносы. Кроме того, Сэм Уолтон ввел правило, согласно которому каждый вновь открывшийся магазин устанавливал стипендии для учащихся местных колледжей, а также регулярно устраивал благотворительные распродажи. Уолтон жертвовал деньги больницам, церквям, библиотекам, театрам, зоопаркам, пожарным частям. Он учредил специальную премию для мэров маленьких городов – American Hometown Leadership Award. Эту награду получают те главы провинциальных муниципалитетов, которые воплощают в жизнь полезные долгосрочные проекты на подконтрольных им территориях.

Бизнес величайшего торговца мира Сэма Уолтона процветает до сих пор. Сегодня в его сети более четырех тысяч супермаркетов, расположенных в разных уголках земли, ассортимент которых насчитывает до семидесяти тысяч наименований товаров, а общий объем продаж составляет свыше 200 миллиардов долларов в год. Здесь и текстильная продукция, и электроника, и детские игрушки, обувь, лекарства и многое другое. Вся империя «Wal-Mart» обслуживает до ста миллионов покупателей в неделю. По мнению средств массовой информации «Wal-Mart» является наиболее уважаемой компанией мира, символом которой стала доброжелательная улыбка веселого человека.

Великий торговец мира Сэма Уолтона родился в 1918 году в небольшом городке Кингфишере, в штате Оклахома. О детстве знаменитого миллиардера практически ничего не известно, а сам Уолтон не любил воспоминать те годы. Известно, что его родители часто бранились и вообще плохо уживались друг с другом. Поэтому Сэм постигал житейскую мудрость вне родного дома. Он проводил время либо на стадионе, либо в отряде скаутов. С самого детства он хорошенько запомнил две истины: первая – достичь чего-то в жизни можно только упорством, и вторая – помогает при этом улыбка.

В начале 1940-х годов Уолтон окончил университет штата Миссури, получив степень бакалавра бизнеса. Свою трудовую деятельность он начал в фирме «Claremore». Здесь он встретил будущую жену Элен Робсон. Они поженились в 1943 году.

Во время Второй мировой войны Уолтон служил интендантом в авиачасти. После войны он вернулся домой и в 1945 году открыл собственное дело.

В августе 1962 года на окраине городка Роджерс в штате Арканзас появился первый магазин Wal-Mart, который положил начало целой сети розничной торговли.

В 1985 году Уолтона объявлен самым богатым американцем, его личное состояние насчитывало 9 миллиардов долларов.

В 1992 году Сэм Уолтон опубликовал автобиографические мемуары «Made in America: My Story» («Сделано в Америке: моя история»).

В марте 1992 года Сэм Уолтон был награжден медалью Свободы, и в этом же году он скончался.

Его состояние унаследовали его жена и пятеро детей: сыновья Джим, Джон, Робсон и дочери Хелен и Эллис.